Ночь ястреба

В иллюминатор правого борта Патрик Макланан, летевший в самолете-вертолете, увидел, как заправщик отошел от их группы. Каждый раз, когда заправщик уходил от своих самолетов, у него возникало чувство надвигающейся беды, как будто заправщик был последней тоненькой ленточкой, отделявшей порядок от хаоса, мир от войны. Если самолет, в котором ты находишься, не возвращается вместе с заправщиком, как это иногда бывало во время тренировочных полетов, то ясно, что ты отправляешься в бой... Тогда это означало — лететь навстречу учебной цели, высокоскоростному реактивному самолету, снабженному создающей электронные помехи системой, с экипажем, сосредоточенным на ожидании противника. Но тогда руки Макланана лежали на рычагах управления — если не самолетом, то, по крайней мере, сложнейшей системой вооружения. А сейчас его потные, липкие ладони были на коленях, и он изо всех сил старался, чтобы никто не заметил, как они дрожат.

Конечно, раньше Макланану приходилось участвовать в боевых операциях, в опаснейшей из таких они и потеряли Дэвида Люгера. Но одно дело ставить на карту свою жизнь, находясь в оснащенном новейшей техникой бомбардировщике В-52, который проносится над землей со скоростью восемь миль в минуту, и совсем другое — лицом к лицу столкнуться с противником, вооруженным автоматом. В воздушном бою нервничать случалось, когда садишься в самолет или когда ведешь воздушный бой, а оборудование тебя не слушается. Но чаще нервничали истребители, ведь им за доли секунды надо было решить, предпринять ли последний маневр или уклониться от встречи с противником.

Именно спокойствие в боевой обстановке и принесло Макланану славу лучшего бомбардировщика Соединенных Штатов, которая вновь и вновь подтверждалась призами, полученными в соревнованиях по навигации и бомбометанию в составе экипажа бомбардировщика В-52. Совсем не плохо для парня, который не заканчивал академии ВВС, не был инженером или летчиком-испытателем. В отличие от большинства летчиков из Технологического центра аэрокосмических вооружений, обычно заносчивых и высокомерных, Макланан был спокойным, трудолюбивым, действовал, как настоящий профессионал. Его прекрасное знание бомбардировщика В-52, который он любовно называл «Буйволом», изначально и привлекло к Макланану внимание руководителя Центра Брэда Эллиота, создававшего «Мегакрепость».

Но, выпав теперь из привычной среды, Макланан, открытый и уязвимый, начал в конце концов понимать, что пехотинцу выдержка требуется каждую секунду. Тренированная нервная система защищает его, придает силы и решимость идти вперед. Тут нет никакой обшивки из волокнистой стали, нет скорости, нет электроники, чтобы защитить тебя. Как только очутился на земле — открыт со всех сторон.

Но Макланану предстояло действовать не одному, морские пехотинцы вообще никогда не действовали в одиночку. В состав штурмовой группы входили самые сложные в мире боевые машины, готовые появиться в небе над столицей Литвы.

Головным в штурмовой группе был самолет ВВС — МС-130Н «Боевой коготь-2». По документам он числился транспортным самолетом — типичный «мусоровоз». Но ничего типичного в нем не было. Оснащен самым сложным в мире навигационным оборудованием, системой предупреждения об опасных погодных условиях, специальными определителями цели, системой глобальной связи, защиты от помех в эфире и создания их, приборами для имитации ложных целей. Все это позволяло летать в районах с насыщенной обороной, доставлять туда грузы и вывозить людей. Сейчас на борту самолета находилось двадцать тысяч фунтов груза, предназначенного главным образом для спецназовцев, участвующих в операции, а также для американского посольства в Вильнюсе.

Вторым следовал вооруженный транспортный самолет AC-130U «Призрак». Его вооружение составляли три пушки: 25-миллиметровая, с высокой начальной скоростью снаряда, — для поражения наземных целей, войск и обычных транспортных средств, 40-миллиметровая — против легкой бронетехники и 105-миллиметровая гаубица — для разрушения зданий и уничтожения тяжелой бронетехники. Все они были установлены по левому борту. Пушки дистанционно управлялись наводчиками, которые пользовались показаниями датчиков обнаружения источников тепла, телескопических высокочувствительных телекамер и всепогодных РЛС с высокой разрешающей способностью. Находясь над зоной цели, «Призрак» мог обрушить смерть и разрушение на противника с высокой точностью. Дополняли вооружение двенадцать ракет «Адский огонь» с лазерной системой наведения, подвешенные по шесть на каждом крыле. Ракеты могли уничтожать танки и другие цели, по дальности действия значительно превосходя пушки.

Последние два самолета имели позывные, соответственно, «Молот-3» и «Молот-4», по документам они не входили в состав штурмовой группы, и их экипажи не числились в списке участников операции. Позади и правее штурмовой группы следовали два самолета-вертолета морской пехоты MV-22A «Морской молот». Они являлись специальным вариантом для морской пехоты самолетов ВВС CV-22 «Отбойный молоток» и использовались вместо устаревших десантных вертолетов СН-46 «Морской рыцарь», которые было решено снять с вооружения. «Морские молоты» базировались на военно-морской базе Черри-Пойнт, широко применялись на десантных кораблях морской пехоты, таких, как «Оса». Они могли взлетать и садиться вертикально, как вертолеты, но обладали скоростью, дальностью полета и грузоподъемностью турбовинтовых самолетов. Два самолета, участвовавшие в этой операции, были модифицированы для полетов на низкой высоте, навигации по местности, точного десантирования с воздуха, радиоэлектронной борьбы и подавления огневых точек.

В отличие от своих аналогов из ВВС «Морские молоты» имели на борту гораздо больше вооружения, чтобы обеспечить интенсивную поддержку морских пехотинцев с воздуха. Наряду с 20-миллиметровой пушкой, установленной слева на подфюзеляжной гондоле шасси, и пусковым контейнером для двенадцати ракет «Стингер» с головками автоматического термонаведения, установленным на гондоле справа, «Морские молоты» имели еще два пулемета калибра 7,62 миллиметра для непосредственной поддержки морской пехоты: один у правой двери, а другой на задней грузовой аппарели.

На борту первого «Морского молота» находились восемнадцать морских пехотинцев из 26-го экспедиционного отряда, входивших в состав элитного штурмового подразделения, в этом же самолете летели их командир капитан морской пехоты Брайан Снайдер, радист и начальник штаба. Им предстояло руководить всей операцией по захвату исследовательского центра «Физикоус» с борта «Морского молота». Эта группа была специально подготовлена для захвата и обыска зданий, в лагере Кемп-Леджен они тренировались на макете здания, аналогичного их объекту в «Физикоусе». Вместо обычной формы и обуви десантников они были одеты в черные комбинезоны из огнестойкой ткани, кевларовые бронежилеты и легкие кроссовки «Hi Tech». Головы защищали новые каски «Оккупант», напоминающие летные шлемы с кислородной маской. Новые пуленепробиваемые кевларовые каски были оснащены очками ночного видения, респиратором и портативной ультравысокочастотной рацией.

Стандартное вооружение составляли автоматы MP5SD калибра 9 миллиметров с инфракрасным прицелом и глушителем, и автоматические «кольты» 45-го калибра. В войсках специального назначения только морские пехотинцы продолжали пользоваться старыми «кольтами». Четверо морских пехотинцев были вооружены автоматическими гранатометами «Гидра» с вращающимся барабаном на двадцать гранат. Барабаны были укомплектованы гранатами большой мощности, а также осколочными. Необходимый тип гранаты выбирался при стрельбе с помощью переключателя. У всех морских пехотинцев имелись ослепляющие, осколочные гранаты и гранаты со слезоточивым газом.

Во втором «Морском молоте» летели еще восемнадцать морских пехотинцев, составлявших группу прикрытия. В их задачу входило обеспечение безопасности в районе посадки обоих самолетов, поэтому и вооружены они были значительно солиднее. Штурмовые винтовки М-16А2, автоматические пистолеты «беретта» калибра 9 миллиметров, легкие станковые пулеметы M249-FN, противотанковые ракеты, портативные зенитные ракеты «Стингер», 40-миллиметровые гранатометы М-42 и М703.

В эту группу были включены Патрик Макланан, Джон Ормак и Хэл Бриггс, находившиеся под непосредственной опекой сержанта Уола. Им предстояло опознать Дэвида Люгера, когда штурмовая группа найдет его, а также после очистки здания собрать всю, какую только можно будет найти, документацию, касающуюся советского бомбардировщика-"невидимки" «Туман». Еще на троих офицеров ВВС возлагалась обязанность нести дополнительный боезапас гранат и коробок с пулеметными лентами.