Ночная жара

– Квин, немедленно возьми себя в руки. Гнев и злость не лучшие советчики, особенно когда речь идет о мастере вампиров.
– Я старалась, говорить как можно спокойней и при этом не выглядеть строгой и надоедливой училкой из младшей школы. Юноша поднял на меня глаза, и только теперь я заметила, что он все еще был в линзах, которые имели зеленовато-голубой цвет и делали лицо паренька чужим мне.

– И, пожалуйста, сними эти линзы.
– Добавила я растерянно.

– Но почему?
– искренне удивился Квин.

– Потому что я хочу видеть твои глаза, а не чужие.

– Но разве это не они так испугали тебя сегодня утром?

– Нет, я не боялась тебя, я просто была взволнованна изменениями, произошедшими с тобой. И это совершенно разные вещи.

– Я нервно поправила волосы, которые постоянно выбивались из моей ставшей слишком длинной челки.

– Что с тобой? Почему ты так дергаешься? Это все из-за Патрика, или виной Эрик?
– спросил Квин, который тут же ощутил мою излишнюю обеспокоенность.

– Нет, хотя, и это, конечно. Но у меня есть еще масса неприятный вещей, о которых я также могу волноваться. Солнце село около трех часов тому назад, а Элсид так и не перезвонил мне, хотя и обещал связаться, как только допросит Комптона.

– Должно быть, разговорить вампира оказалось немного сложнее, чем он думал.
– Квин поставил свою чашку на стол и, протянув руку, коснулся кончиками пальцев моей ладони. Он хотел поддержать и ободрить меня подобным жестом. И поэтому я не стала убирать своей руки, и тогда юноша крепко сжал мою ладонь.

– Соки, что бы ни случилось, я всегда буду рядом с тобой.
– Сказал он мне, глядя прямо в глаза.

– Я бы очень хотела, чтобы это оказалось правдой. Но, к сожалению, однажды ты захочешь жить своей жизнью и уйдешь из этого дома, а потом встретишь хорошую девушку, создашь с ней свою счастливую семью и…

– Нет, я уже нашел ее. Правда, моя девушка пока еще не знает об этом.
– По моим пальцам, зажатым в ладони Квина, прошел разряд тока, а по всему телу разлилось тепло, сопровождаемое легким покалыванием. Я нервно моргнула и отвела свой взгляд в сторону. Звонок в дверь прервал неловкую паузу, возникшую в разговоре между мной и Квином. Юноша нехотя разжал мои пальцы и, встав со стула, направился в прихожую. Я тряхнула головой, пытаясь прогнать прочь наваждение.

На пороге столовой показался Гевро. А следом за ним не спеша шел Квин. Сделав несколько шагов, юноша остановился чуть позади Элсида и заложил руки за спину, словно заправский телохранитель. И только теперь я с удивлением заметила, что мой тигренок уже догнал в росте вервольфа, и его плечи были такими же широкими, как у Герво.

“Что же с тобой будет дальше, малыш?
– пронеслось у меня в голове.
– В какого неуправляемого монстра ты можешь вырасти?
– меня поразили мои собственные мысли, и я испуганно прогнала их прочь. Материальность помыслов и желаний может сыграть с человеком плохую шутку, и потому я не должна верить в бредовые предсказания Элсида.
– Он просто хотел запугать меня, и потому рисовал мир черными красками”, - решила я, и мне сразу же стало легче дышать.

– Почему ты просто не перезвонил?
– спросила я деловито у Герво, стараясь не смотреть больше в сторону Квина.

– Я решил, что буде лучше приехать. Мне необходимо серьезно поговорить с тобой и Максом. Мастер Нортман тоже скоро будет тут.

– Что? – я открыла рот, желая обругать последними словами Элсида за его глупость и излишнюю доверчивость, но сдержалась и просто расстроено заметила: - Ты же гарантировал, что не выдашь имени киллера Эрику, а сам практически навел вампира на него.

– Я еще ничего не сказал Нортману. Посетить твой дом было его личной инициативой. А твой дружок может убраться отсюда, как только я поговорю с ним.

– Спасибо, что разрешил, - Максимилиан бесшумно вошел в столовую, - Да вот только я вовсе не нуждаюсь в твоем благословлении, и уж тем более я не собираюсь никуда бежать. Напугать меня вампиром, даже если ему глубоко за тысячу лет весьма сложно. Я охотник на нежить, и трусость не входит в список моих пороков.

– Макс, ты сам не знаешь, о чем говоришь. Эрик, он импульсивный, непредсказуемый, и я не могу гарантировать тебе полной безопасности, если он будет знать, что это именно ты должен был уничтожить нас. А насчет трусости ты, конечно же, прав, но вот непомерная амбициозность и излишняя безрассудность, - это именно те качества, которые определенно присутствуют в перечне твоих изъянов.

– Жара, мне плевать на это все, если кровосос желает видеть меня, то я прятаться точно не стану.
– Сказал Макс и оперся спиной на дверной косяк. Я метнула в его сторону недовольный взгляд.

– Жара? Причем тут жара?
– спросил Элсид, ничего не понимая и садясь без приглашения за стойку бара.
– На улице холодно. Близиться Рождество. Ближе к утру, вероятней всего, пойдет снег, какая тут может быть жара?

– Герво, Максимилиан иногда в шутку так называет меня. И это не имеет ничего общего с температурой воздуха за окном. Это вообще не имеет никакого смысла… - я постаралась произнести все это как можно быстрее, чтобы опередить подробные объяснения Макса, которые, наверняка, могли бы содержать массу ненужной информации.

– Да, я зову Соки так, когда бываю очень недоволен ей. Иногда мне становиться душно от ее глупости. Но, думаю, нам стоит оставить эту тему и перейти к основному вопросу, что нового удалось выяснить после беседы с Комптоном?

– Практически ничего. Но он точно невиновен. Это дело рук Лорены. А бедняга Билл просто оказался не в то время и не в том месте. Причем не только вчера ночью. Это случилось, как я уже понял, еще тогда, когда ему в создатели досталась мисс Красики. Бедняга Комптон обречен постоянно страдать от необдуманных и диких выходок этой весьма эксцентричной особы… - Элсид не успел договорить. Входная дверь открылась, и я в нетерпении поспешила в прихожую.

На пороге стоял Патрик. Он грустно улыбнулся мне и не спеша снял с себя пальто.

– Ты говорил с Эриком?
– спросила я, с надеждой глядя на вампира.

– К сожалению, нет. Он куда-то уехал. Вероятно, мы разминулись с ним.

– Что? Но как? Твою мать… - я почувствовала пустоту, но не внутри себя, а сразу же за входной дверью. И еще холод, гнев и нетерпение. И все эти противоречивые чувства принадлежали точно не мне. Я сделала шаг и широко распахнула дверь. Думаю, не стоит говорить, что сразу за ней стоял Нортман.

– Добро пожаловать в мой дом, - выдавила я из себя дежурное для вампира приглашение и отступила назад, давая Эрику возможность войти. Мастер города переступил порог и слегка склонил голову, словно приветствуя всех собравшихся. Но я достаточно хорошо изучила повадки Эрика и прекрасно знала, что этот жест не имел ничего общего с приветствием. Нортман всегда делал так, когда хотел получше приготовиться к битве. Он, словно хищник, замирал на несколько секунд, принимая привычную ему «стойку», слегка наклонив голову вперед, и нюхал воздух, словно пробуя страх окружающих на вкус.