Ночная жара

– Они были голубыми. Мама говорила, что смотреть в мои глаза, словно тонуть в ясном, летнем небе.
– Прошептал Эрик. И тут я почувствовала такую сильную тоску и боль, что у меня внутри все сжалось, а к горлу подступил тяжелый ком. И я протянула руку и нежно провела пальцами по щеке Нортмана. Он удивленно посмотрел на меня и попытался улыбнуться.

– Извини, но ты все еще не вернул на место свои щиты.
– Виновато сказала я. Я увидела смятение во взгляде вампира. Он понял, что я ощутила его боль. Но это была секундная слабость. Он закрыл глаза, а когда открыл их, то на меня смотрел прежний самоуверенный, лишенный всяких чувств мастер Нового Орлеана. Но я не хотела обрывать тонкой ниточки, которая только что связала нас.

– Эрик, почему ты не позвонил мне за все это время?
– спросила я решительно.

– Я был занят.
– Уклончиво ответил вампир.

– Глупо было бы спрашивать тебя, чем именно.
– Я знала, что Нортман все равно не скажет мне правды.

– Глупо, - согласился со мной Эрик и поцеловал меня. А когда его губы оторвались от моих, то он не спеша продолжил:

– Я ждал.

– Чего? – не поняла я.

– Ждал, когда ты вновь испытаешь приступ голода. Когда ты захочешь меня. Когда я стану необходим тебе, как воздух.

– А почему ты не допустил такой простой вероятности, что ты и так жизненно необходим мне?
– спросила я и отвела свой взгляд в сторону. И почувствовала, что Нортман удивленно смотрит на меня.

– Ты поэтому вернулась ко мне тогда?
– задал он свой вопрос спустя несколько секунд.

– Да, - просто сказала я. Губы Эрика вновь коснулись моих. И я ответила на поцелуй, который теперь был таким легким и невесомым, что я задохнулась от новых, неизвестных мне еще ощущений. Моя голова закружилась, а сознание улетело прочь, когда я поняла, какой невероятно нежной и возбуждающе трепетной может быть ласка Нортмана.

***

Я открыла глаза и улыбнулась. Мне было легко и хорошо. Я лежала в свой кровати, по привычке подложив ладонь себе под голову. Солнечный свет пробивался сквозь тонкие занавески, и где-то вдалеке слышалось пение птиц. И тут я почувствовала легкое прикосновение чьих-то холодных пальцев к своему плечу. Я нехотя повернулась и увидела рядом с собой Эрика… Вампир при свете солнца? Нет, такого точно никак не могло быть…

Утро за окном тут же померкло. В комнате стало сумеречно. День сменился ночью. И все встало на свои места. Я посмотрела на Нортмана. И он тут же заговорил:

– Соки, заканчивай предложение.

– А о чем я говорила?
– спросила я Эрика, окончательно сбитая с толку. Мне казалось, что до этого я просто спала. Словно услышав мои мысли, Нортман терпеливо напомнил мне:

– Ты объясняла мне, почему будешь плохим вампиром, а я с тобой не соглашался.

– Ладно, вот тебе мой первый довод: я люблю загорать.
– Сказала я и улыбнулась Эрику.

– И я тоже.
– Я повернулась на звук голоса и увидела там, на другой стороне кровати, на которой только что было пусто, лежащего Квина. На нем, как и на мне, и на Нортмане, не было никакой одежды. Но это меня нисколько не смутило.

– Получается, что Соки лучше стать ликантропом.
– Уверенно продолжил юноша, взяв меня за руку.

– Да, и я предпочитаю быть просто живой, чем глубоко и бесповоротно бессмертной.
– Я вновь повернулась к Нортману, и он нежно взял мою свободную руку в свою большую ладонь и поцеловал мои пальцы.

– Кроме того, вы все время и всех убиваете.

– Продолжила я задумчиво, размышляя над тем, как это я оказалась в одной постели с Эриком и Квином. Неужели я опять злоупотребила алкоголем?

– Ты тоже можешь убить. И легко это делаешь, - сказал Патрик, который только что бесшумно вошел в комнату. Устав от сюрпризов и странных поворотов затейливого сюжета, я села в кровати и осмотрелась по сторонам, дабы убедиться, что в спальне больше никого нет. Но я ошибалась, в кресле у моего трюмо сидел Герво, а у дальней стены стоял мой дядюшка Клод. И эти двое, к моему большому облегчению, были одеты. Я смутилась, вспомнив, что на мне-то как раз ничего и нет, и натянула до самого горла тонкую простынку.

– Да, но я это делаю не для того, чтобы поужинать. А для того чтобы выжить. И это моя работа.
– Растерянно произнесла я, пытаясь хоть как-то оправдаться и внимательно разглядывая лица незваных гостей, которые с нескрываемым интересом наблюдали за мной.

– Ты бы смогла убивать и ради пищи. Так все могут.
– Сказал Эрик и уложил меня обратно. Я посмотрела в его голубые глаза и, неожиданно для себя самой, беззаботно улыбнулась.

– Ты променяла бы ради меня солнце на звезды, - уверенно продолжил Нортман, пристально наблюдая за мной. Его руки между тем стянули с меня простыню и отбросили ее в сторону, словно ненужный хлам. Эрику нравилось видеть меня обнаженной, и он не скрывал этого. И сейчас в его взгляде ясно читалось восхищение и желание обладать мною.

– Нет, не я.
– Ответила я лукаво.
– Я хочу от жизни и то и другое.
– Нортман хмыкнул и положил свою большую ладонь мне на живот.

– Значит тебе лучше стать такой, как я и Квин.
– Уверенно произнес Герво, и поднялся из своего кресла.

– Или просто остаться собой и получить все и сразу.
– Задумчиво добавил Клод.

– Да, так точно было бы лучше всего.
– Согласилась я с ним.

– Ты просто жадина, - сказал, смеясь, Эрик.

– Да, я такая, - ответила я и улыбнулась ему.

– И мне это нравиться.
– Патрик сел на кровать и посмотрел на меня своими большими грустными глазами. Он протянул ко мне руку, и я села и приблизилась к нему. Я ухватилась за его пальцы, словно утопающий за соломинку и сжала их. Мне было приятно чувствовать его близость.

– Соки, у тебя подходящий для вампира темперамент.
– Сказал мне мой золотой бог.
– Ты станешь лучшей из нас.

– Неужели? Я что же требую много внимания, постоянно жажду крови и стара как мир?
– Удивленно спросила я у него.

– Пока нет. Но, ты действительно жаждешь крови. Моей крови.
– Произнес Нортман и обнял меня сзади за плечи, прижав к себе.

– Да, я такая.
– Согласилась я с ним, улыбаясь и обводя взглядом всех собравшихся в комнате.

– Ты еще сама не знаешь, какая ты. И на что способна.
– Вынес свой вердикт Клод. А Патрик тут же продолжил:

– Ты просто привыкла, что тебя все считают лапочкой. Милой, немного наивной и очень, очень обаятельной.

– А разве это не так?
– спросила я и, повернув голову, доверчиво посмотрела на Эрика. Его губы тут же коснулись моего виска. И он тихо прошептал мне в самое ухо: