Ночной гость, или Бабочка на огонь

– Мы производим фурор среди местных жителей, – фыркнула я, вылезая из машины.

– Я в этом не виноват, – услышала я в ответ. – Скорее, мужские взгляды относятся к тебе. В сельской глубинке ориентация обычно традиционно правильная.

Я быстро взбежала на крыльцо, не желая становиться объектом пристального наблюдения со стороны местных алкашей. Андрис шел за мной.

В магазине скучала продавщица, бабенка лет тридцати пяти, с черными «стрелками» на глазах и ярко-малиновыми губами.

При виде Андриса она невольно подтянулась и выпятила грудь. Я усмехнулась про себя.

– Добрый день! – пропела она. Мягкий говор выдавал в ней уроженку «Украйны незалэжной».

– Добрый, – бросил Андрис… – Скажите, пожалуйста, вы всех местных знаете?

– А то! – с некоей гордостью сказала продавщица. – Второй год здесь работаю! Своей уже стала.

– Как вас зовут?

– Люся. Можно просто Люсик, – хихикнула она.

– Нам нужен некий Маликов. Вы его знаете?

– Игорька-то? – бойко переспросила продавщица. – Кто же Игорька не знает? Хороший парнишка. Добрый, отзывчивый! Но малость того… – и она вдруг замолчала.

– Что такое? – Андрис слегка подался к ней, и надо было видеть, как затрепетали от возбуждения ее ноздри.

– Ну… – Глаза ее воровато забегали по сторонам.

– Я никому не скажу!

– Да! Понимаю. – Она на миг замолчала и выпалила: – Пьет он, и разные личности у него сомнительные бывают! А так он парень хороший. Но безотказный. В этом-то и беда его. Не может он никому отказать, многие этим и пользуются. Вот и недавно… – Она вновь умолкла.

– Что – недавно? – Андрис смотрел на нее очень внимательно.

– Компания у него была. Может, и до сих пор гостят. Приехали под Новый год, навеселе уже были. Прямо в магазин ввалились! Четверо. Двое ребят и две девчонки. Ну, и Игорек с ними. Небось который день уже бухают. Игорек сюда вчера утром прибежал за бутылками. Докупать.

– Компания? – Мы с Андрисом переглянулись. – А девушка не приезжала к нему?

– Какая девушка?

– Среднего роста. Черноволосая. – Андрис повернулся ко мне.

Я поспешно достала из сумочки фотографию Регины. Продавщица посмотрела на нее:

– Была она здесь! Точно!

– Когда?

Люсик пошевелила губами:

– Двадцать восьмого декабря.

– Вы уверены?

– Ага! Тогда еще к нам партию бракованного вина привезли. Семыч из крайнего дома отравился, прибежал ко мне с выпученными глазами и давай орать! Типа я тебя под суд отдам! Я ему: я-то при чем? Но партию вина этого все равно забрали. От греха подальше. Сделали быстренько анализ. Окстись – и вправду отрава! Привезли небось из подпольного цеха. Хрень одна! А после Семыча эта парочка и зашла…

– Вы не ошиблись?

– Не! Память у меня хорошая! Мне и знакомые говорят: «Люсь, тебе бы в разведку!» А я – здесь. Детишки у меня в Каменец-Подольском остались. Мужик пьет. Мать болеет. Так я тут и маюсь. Дом мне бабка сдала. Дороговато… Если бы комнату кому сдать? А девка – точно она. Я еще подумала, что Игорек невесту свою привез.

– Почему вы так подумали?

– Ну… – Люсик запнулась. – Он же балагур такой! А в тот раз какой-то тихий был, как пришибленный. Так обычно бывает, когда все серьезно. Типа чуют мужики, что семейная жизнь – вовсе не сахар, как им кажется. Денежки надо зарабатывать, крутиться-вертеться! Игорь – он хороший… Но безвольный маленько. Я еще подумала, что эта девица его окрутила. Больно уж она цепкая и властная. Такой под каблук попадешь – не забалуешь… Он ко мне на следующий день пришел неожиданно – домой. Я вышла на крыльцо, гляжу – Игорек стоит. Я говорю: чего тебе? А он – да вот, зашел поговорить. Что-то, мол, скучно стало. Я еще удивилась: такая красавица у него только что была! Я спросила, а он и ответил – она уже, мол, уехала. Я попыталась его расспросить о ней, но он ничего не сказал. Я и подумала, что у них, наверное, все серьезно!

– То есть к вам домой он заходил двадцать девятого декабря? – уточнил Андрис.

– Ага! Получается так.

– Потом, перед Новым годом, он пришел в магазин с компанией? – продолжал Андрис. – И вчера утром пришел за спиртным? Я ничего не упустил?

– Нет, – кокетливо повела плечами продавщица. – Все правильно! А зачем он вам нужен?

– Один знакомый просил к нему заехать. Где он живет-то?

– Выйдете из магазина и направо повернете, потом прямо, дойдете до пруда. Все время прямо, предпоследний дом – его. По правую руку.

Хлопнула дверь, вошел покупатель.

– А, Степанна… здрасьте! – расплылась в улыбке Люся. – Как живете-поживаете? Как Танечка? Приехала или за границу на Новый год укатила?

– Нам пора, – бросил Андрис. – Спасибо.

– А покупать ничего не будете?

– Будем. Две буханки хлеба. Белого и черного. И пять бутылок пива.

Люсик положила наши покупки в пакет, и мы вышли на улицу.

– Хлеб-то и пиво зачем купил? – не выдержала я.

– Чтобы с пустыми руками не идти. Если они уже который день там бухают, возможно, запас продуктов у них кончился. И тут появляемся мы – все в белом! То есть с едой. Психологический трюк.

– А… – протянула я. – Но они могли уже уехать.

– Могли. Но обычно новогоднее похмелье длится несколько дней. На это и будем рассчитывать. Другого пути у нас нет.

Около дома Маликова мы увидели следы шин. Забор был высокий, новенький. Видимо, Игорь его возвел, чтобы любопытные к нему в окна не заглядывали.

– А вот и компания… надеемся, вся в полном сборе…

Калитка была открыта. Мы толкнули ее и вошли на участок. Дом был двухэтажный, и было видно, что когда-то он знавал лучшие времена. В некоторых местах краска со стен облупилась, на крыльце пара ступенек были выщерблены. Мы обогнули дом. На расчищенной от снега площадке стояли две машины.

Никаких звуков мы не услышали. Меня охватило дурное предчувствие.

– Что-то здесь не так! – сказала я негромко.

Андрис метнул на меня быстрый взгляд, но ничего не ответил.

Мы вошли на веранду. Никого! В большой комнате тоже… Все там было перевернуто вверх дном.

– Подожди здесь! – бросил кратко Андрис. – Я сейчас.

Я хотела было возмутиться, но он еще раз повторил:

– Стой на месте и никуда не ходи! Ясно?

Я кивнула.

Вернулся он минут через пять. На нем не было лица, казалось, с него все краски схлынули, настолько сильно он побледнел.

– Там… в подвале… пять трупов! Аккуратно так складировали… чтобы их никто сразу найти не смог, не пошел бы по горячему следу!

Я открыла рот…

– Убиты… выстрелами, перед убийством, похоже, их пытали. Дуем быстро отсюда! Выходим так, чтобы нас никто не видел.

– Надо уезжать! – негромко сказала я, невольно пятясь и крепко прижимая к себе батоны. – Получается, что…

Андрис приложил палец к губам:

– Лучше помолчать! Вдруг здесь кто-то есть?

Минуту-другую мы стояли, вслушиваясь, но, похоже, в доме были только мы одни.