Ночной гость, или Бабочка на огонь

Я задумалась на секунду. Может быть, у Васи инструкции такие – разговорить меня. Я-то хочу, наоборот, что-то узнать у него.

– Просто знакомый.

– Где вы познакомились-то?

– А что? Тебя это интересует? По-моему, это мое личное дело…

– Да… но… – на лице Васи отразилось явное замешательство. Он хотел что-то сказать, но не решился. Я не желала ему помогать и тоже хранила молчание. Может быть, он все-таки проговорится?

Но Вася занял глухую оборону. На его лице отразились следы мучительной борьбы. Он словно хотел о чем-то меня спросить, но не был уверен: можно ли…

– Ешь! – процедил он сквозь зубы. – А то унесу.

– Кошку дохлую?

– Я пошутил!

– Ну и шуточки! Это уже попахивает издевательством над слабой беззащитной женщиной…

Я вновь взяла в руки миску, хотя есть мне уже расхотелось. Но страшно захотелось пить. Я отставила миску и взяла стакан. Отпила несколько жадных глотков и услышала, как где-то хлопнула дверь и раздались голоса.

– Приехали! – с облегчением выдохнул Василий и встал со стула. Видимо, он уже замучился со мной и не знал, как вести себя дальше. Так что помощь в виде прибывших сюда людей оказалась как раз вовремя.

Я глубоко вдохнула и ощутила, как у меня неприятно засосало под ложечкой. Сейчас я увижу тех, кто гнался за нами и убил всю компанию Игоря Маликова. А теперь они похитили меня и держат здесь. И как мне себя вести с этими людьми, я не знала. Это ведь не тупоумный Вася с двумя извилинами! И как спросить у них об Андрисе? Как?..

Я на секунду закрыла глаза. А когда открыла их, увидела перед собой невысокого мужчину лет сорока с коротким ежиком волос, злыми глазами и небольшим шрамом над правой бровью. У него были руки с короткими пальцами, и я почему-то подумала: как они неприятны, похожи на какие-то мини-бананы. Он был в черном свитере и черных джинсах. Я уставилась на него. А он – на меня.

Мы сверлили друг друга глазами, а Вася бестолково топтался у стеночки.

– Вот… – промямлил он. – Эта… поела…

Одним движением незнакомый мужчина смахнул миску со стула, и она со звоном покатилась по полу. Он взял стул и уселся на него.

– Ну? – от этого громко-решительного «ну» по моей спине побежали противные мурашки. А ведь я не робкого десятка и кисейной барышней себя никогда не считала! А здесь струхнула и ничего не могла с собой поделать.

– Да?.. – вырвался у меня какой-то противный писк.

– В общем, так, – веско сказал он. – Шутить я с тобой не буду, это ты учти. Времени на тебя у меня тоже нет. Так что говори сразу и быстро. И еще… – Он поднял указательный палец. – Соврешь – пожалеешь! Все ясно?

Я кивнула, потому что слова застряли у меня в горле, я ничего не могла бы сказать, даже если бы и захотела.

– Ну и отлично! Регину Митрошину зачем ищешь?

– Митрошину? – В моей голове все смешалось.

– Ты чо, глухая? Я два раза не повторяю…

– Она украла деньги у моего шефа.

Паленый – это явно был он – хмыкнул и замолчал, как бы взвешивая мои слова: правду я говорю или нет?

– А где Андрис? – с робкой надеждой спросила я.

Вместо ответа он с силой ударил меня по щеке и прошипел:

– Заткнись, сучка! И не морочь мне голову. Ты что, считаешь, типа, себя самой умной, да?

– Я говорю все как есть.

– Свои слова ты можешь засунуть себе в задницу! Я знаю, что ты врешь. И я заставлю тебя сказать мне правду, как бы ты ни старалась меня обмануть. У тебя ничего не выйдет, поняла? Вы с Региной – сообщницы. И все придумали вместе. Не отнекивайся!.. Я знаю: Регина – штучка еще та, кого хошь вокруг пальца обведет и глазом не моргнет! Вы все это и провернули! Деньги она из моего общака стырила, а ты ее покрываешь! Нарочно под нее косишь! Типа, отвлекаешь, да? Мои ребята тебя за нее приняли!

Слова из его рта вылетали хлесткие, жесткие, и я вновь почувствовала, как по моей спине побежали мурашки.

– Ты знаешь, где сейчас Регина, и просто притворяешься, что тебе об этом неизвестно! Никогда не поверю. И зачем ты приезжала к Игорю Маликову?

Я вздрогнула: получается, это действительно они расправились с Игорем и его гостями… И к моему горлу подступила тошнота…

– Я искала Регину!

– Зачем?

– Я же сказала: она украла у моего шефа деньги. И мне нужно вернуть их.

– Опять эти сказки! – устало вздохнул Паленый. – Как ты мне надоела… – И он выразительно провел ладонью по шее. – Не можешь придумать что-то повеселее, да? Типа, фантазия убогая?

– Где Андрис?

– Какой еще Андрис?

– Я с ним была… в машине… – начала я, путаясь и останавливаясь. – Мы были вместе… потом на нас наехал «КамАЗ». И дальше я ничего не помню. Абсолютно! Полный провал в памяти.

Паленый слушал меня, не спуская глаз.

– Не было никакого Андриса, – наконец сказал он.

– Как не было?! – ошарашенно спросила я.

– А так. Одна ты была в машине. Утек уже твой Андрис! Если он там вообще был… Сдается мне – ты опять все выдумываешь, чтобы следы свои замести. И на кого-то все свалить…

– Но вы же… – начала я и смолкла. Я хотела сказать: «Когда вы гнались за нами, вы же видели, что мы ехали в машине вместе, я была не одна, а с мужчиной, он сидел за рулем. Вы все это видели! Вы не могли этого не видеть, но почему-то отрицаете. Почему?»

Вдруг я подумала, что говорить этого не стоит: бандиты почему-то хотят убедить меня в том, что я была одна. Почему? А если это не те люди, не убийцы Игоря, и за нами гонится другая банда?

Мысли мои окончательно спутались, и я замолчала.

– Ну что? – услышала я насмешливый голос Паленого. – Сказочка кончилась? Придумываешь новую? – Его нижняя губа капризно оттопырилась. – Где Регина?

– Не знаю!

Он встал со стула. Подошел ко мне и рассчетливо, с оттяжкой ударил меня по лицу. По той щеке, которая была расцарапана осколками стекла, и я чуть не взвыла от боли. На глазах выступили слезы.

– Больно? Будет еще больнее. Если ты не скажешь, где Регина! Посиди здесь. Отдохни и подумай. Торопиться мне некуда. А вот тебе – есть куда! Это место, – и он обвел рукой комнату, – может стать твоим последним приютом. Подумай об этом хорошенько! Вряд ли ты захочешь оборвать свою жизнь так глупо и нелепо. – В голосе послышались вкрадчивые нотки. – Молодая… Симпатичная… Перед смертью-то тебя можно для забавы ребятам моим отдать. Как, Вась? А? Не побрезгуешь девочкой?

Вася хмыкнул.

– Ну вот! Вася согласен. За дверью и еще ребятки есть. Молодые, горячие. Мало тебе не покажется… Ну так как: ломаться еще будешь или нет?

– Я! Не! Знаю! Где! Регина! – отчеканила я.

Паленый резко выдохнул.

– Я тебя не тороплю, – задумчиво сказал он. – Пока что. Мозгами пораскинь, подумай: выгодно ли тебе упорствовать? Я ведь и правда не шучу. Может, ты этого своими мозгами куриными еще не усекла? Так додумывай живее, иначе потом спохватишься – будет поздно.