Ночной Охотник

И сближаться совершенно не хотелось!

Я запустил руку назад, к рюкзаку, выхватил сюрикен.

«Ну давай, - мысленно взмолился, не зря же столько просмотрел голливудского шлака про ниндзей!»

Звездочка сверкнула, и... в цель!

Изучен навык: Метательное оружие!

Статус: 1/250.

Да, в цель. Правда, бездарно. Пшик в песок, и все. Тварь даже не покачнулась!

Я отскочил поспешно, ибо песочный терминатор прет как танк. Благо, без оружия! С расстояния рубанул мечом... ш-ш-ш... оставляя длинный песчаный шрам, клинок прорезал грудь голема, в воздухе замельтешили песчинки, однако враг словно бы ничего и не заметил.

Еще трижды я бесполезно резал текучую тварь, только облако песка выбил, аж закашлялся. Но врагу хоть бы хны!

Можно было бы испытать на големе пузырек с кислотой, но тот всего один, тратить не хотелось.

Очередной маневр: инвиз, попытка повыдрючиваться с Ловкостью Ночного ассасина, да только опять все зря. Я и так по скорости превосходил врага, без прыжков и гримасничанья. Только шансы повышал на то, что в ловушку попаду.

Я отпрыгнул в очередной раз, и больно стукнулся затылком о неожиданно горячий камень! Оглянулся от неожиданности, и пропустил момент, когда голем оказался на расстоянии удара.

Он резко, безо всякого замаха, выбросил руку - что торпедой выстрелил! В грудь долбануло дай Господи! Перед глазами помутилось, меня согнуло. Сверху прилетело еще раз, как дубиной!

Уход, неудачный, правда, но попытка засчитана. Я вскочил с песка, развернулся. И вдруг заметил, что вся текучесть из голема исчезла! В момент удара тот становился едва ли не куском глины, чтобы лупануть по-щедрому, от души.

«А что если...»

Голем развернулся, вновь обретая текучесть. Заметив меня поблизости, вновь выбросил руку... я уклонился, едва-едва успел. И вновь увидел, как летящий в облаке песка кулак обретает твердость камня!

Бдым-зь!

Клинок рубанул по сгибу локтя, с хрустом перерубил. Голем покачнулся, лишившись руки. Но при этом даже не взглянул в ту сторону, а сразу ударил второй!

Меня отшвырнуло на песок, в плечо будто сделали инъекцию расплавленного олова! Ну и силища!

Голем приблизился, вновь ударил. Да только все, шутки кончились! Я нашел слабое место!

Озлобившись, я перекатился назад через голову. В полуметре от меня отвердевший кулак голема врезался в песок, подняв круги ударной волны.

Бдым-м-м-зь!

Голем покачнулся, лишившись обеих рук. Упал на колени. Его лицо окаменело, рот распахнулся, будто в крике боли. Из плеч вдруг ударили струи песка, я увидел, как в тех местах быстро отрастают руки.

«Э-э, брат, не сейчас!»

Я оказался рядом в мгновение ока! Удар без замаха, и голова голема с хрустом лопнула, разбрызгивая черепки. А песчаное туловище, лишившись силы, осыпалось сухим дождем.

Поздравляем!

Вы одержали победу!

Я поднялся, тяжело дыша. Плечо до сих пор ныло. Из всех карманов сыпался песок, даже в штаны и сапоги набилось. Но главное - опыт получил! Да навыки ближнего боя и меча прокачал! Теперь немного отдохнуть...

Бум-ш, бум-ш. Бум-ш, бум-ш...

Сердце екнуло. Я повернул голову.

Из-за каменных глыб молчаливо и уверенно выступали големы. Один, два, три... пять...

«Где я там привязал Знак реинкарнации?..»

ГЛАВА 20. Отголоски грядущей бури

1

Пока песчаный голем вне боевого режима он вязок и текуч, практически неодолим. Но стоит ему вступить в поединок, он вынужден, чтобы наносить урон, принимать твердые формы. И тогда...

Эта мысль билась в моей голове все то время, пока я очухивался после крайней гибели, набирал выносливость, осматривал шмот: все ли цело? А потом, не вступая в разговоры с наблюдателями на вышках, двинулся прямиком на пляж.

Главное я узнал. Пришла пора драться, потому что недели на бесплодные попытки у меня попросту нет.

2

Танец клинка и ловкости! Я мчусь по кругу, едва касаясь кончиками сапог Големова пляжа. Иногда подпрыгиваю, если не успеваю, но чаще банально ухожу от удара в сторону. Големы медлительны, так что вокруг меня настоящая песчаная буря, вызванная гибнущими тварями.

Шестой час подряд! Шестой, Карл!

Трижды уходил с пляжа, чтобы подкрепиться и восстановить выносливость. Дважды едва не помирал, но чудом оба раза выбивал последние крохи опыта, чтобы поднять ступень.

И вот уже почти добрался до восьмой, а врагов будто бы стало больше! Прут и прут! Иной раз пройти нельзя, то ловушки, то сплошная стена из тварей. И где это гребаное стекло?!

Забывшись, совершил ошибку, слишком глубоко зайдя в тыл големам. Пока уворачивался от выпада одного, другой достал коварным ударом, да каким!

Критический удар!

Снижение Ловкости; снижение Выживаемости; постепенное снижение Выносливости.

Правая ключица хрустнула под могучим ударом, мой взор заволокло красным. Я пошатнулся, едва не выронил клинок.

Сзади тут прилетел второй, а затем и третий удар. Меня швырнуло на песок.

«Сейчас добьют!» - пронеслось в голове.

Перед мысленным взором вспыхнула весьма детальная сцена расправы, когда мое тело в кровавый фарш размазывают по тошнотворно серому песку горстка бездушных кукол. Очередная потеря времени, опыта и сил...

«Ну уж нет!!!»

Что есть сил отталкиваюсь, пытаясь подняться, новый удар ногой по ребрам только придает мне лишнего ускорения. Как искалеченный болид, вылетаю за пределы «трассы», на которой, вместо гонки, меня пытались смять в железный куб. Приземляюсь аккурат на правое плечо и дальнейшие тридцать секунд моей жизни превращаются в хаотическую пульсацию из зеленых и красных вспышек. Кто-то дико орет, и мне страшно, потому что приближаться к зверю, который издает ТАКОЙ вопль - самоубийство.

Только через время понимаю, когда немного спадает пелена боли, что это был мой собственный крик, вопль ярости и отчаяния. Големов, к их чести, он не остановил, но оказалось, что я не просто орал. Вокруг несколько кучек песка, надо полагать, останки пяти-шести големов, которых я порубил в порыве бешенства.

Опасная ситуация!

Вы на грани смерти от болевого шока!

Это еще что за эффект?!

Големы приближаются. Тварей будто бы и не становится меньше. Грудами гниющего древнего песка они выходят из-за каменных глыб, молча направляются ко мне.