НОЛЬ НОЛЬ

– Никаких жидкостей в течении часа!
– строго выговорил он, и сыщик отступил.

– Где я?
– вяло спросил банкир всё ещё озираясь.

– Папа! У тебя сегодня второй день рождения!
– прошептала Рената.

– А где подарки?
– Феликс попытался улыбнуться.

– Вот и ладненько. С юмором обычно возвращается жизнь!

  ***

Порты Лондона растянулись вдоль Темзы, а это не мало. Несколько полицейских подразделений отвечают за портовую жизнь, плюс имеется специальное отделение морской поддержки.

В Тильбури было своё, одноимённое, подразделение, специально созданное для морских ворот Лондона.

Местный портовый констебль имел весьма привилегированное положение. Ему предоставлялось право досмотреть любое судно без специального ордера. Это давало полицейскому довольно широкие полномочия, основанные только лишь на простом подозрении. А поскольку не всем нравились эти вольности, неподалёку, на док стрит, находилaсь полу-юридическая сыскная контора.

Капитаны частенько вызывали Джонатана, владельца и уважаемого нотариуса, в качестве свидетеля, а иногда и как сыщика. Для портовой полиции он был как кость в горле. Портовый детектив снискал себе славу тёртого калача, знающего законы и в подавляющем большинстве случаев выступал на стороне капитанов.

Он и сам, будучи морским «волчиной», как он себя называл, когда-то водил сухогрузы по миру. Но это было давно забыто в дыму табака и парах виски.

Джонатан возвышался на крыльце невысокого дома, ожидая Отто Макса, и попыхивая бриаровой итальянской трубкой из под жёлтых прокуренных усов.

Где-то во сне Отто видел эту трубку, но не мог вспомнить где.

Ироническая усмешка никогда не сходила с его обветренного лица. Эта усмешка служила ему и защитой, и нападением. В случае с Отто, защита велась от иронических нападок последнего на его дела, а когда не было дел, на неизменный клетчатый шарф, намотанный три раза поверх пиджака.

– Знакомая клетчатая деталь… А она не подхватит огня от трубки? Давно пора… Кряжистая стать украшает крыльцо, как всегда, а, старина Джонатан? Ты вроде даже стал по-апполонистей в плечах…

– Кушаю и пью… Как маман завещала. Чую, немчиной запахло… Натюрлих немчиной. Старина Макс пожаловал — жди приключений. Чего это ты так запыхался, в бегах что ли? Жизнь замотала?

– Да ладно, знаешь ведь, что в бегах… Сам-то всю жизнь замотанный ходишь!

– Заходи, глотнём виски, а то сегодня что-то промозгло.

– И когда здесь не промозгло?

– Сам знаешь когда… когда алкоголь в глотку не идёт…

– А такое бывает?

Они вошли в заваленную бумагами комнатуху, и сели около старого скрипучего стола. На нём уже стояла початая бутылка виски, а две стояли на полу возле кривой ножки. Стаканов в поле видимости не наблюдалось.

– И что же привело такого занятого юриста, всего в бегах, до такой маленькой конторки? Чем, спрашиваю я себя, чем, может быть полезен такой скромный персонаж, как портовый сыскарь? Может прояснишь Отто, а?
– произнёс Джонатан доставая из кармана мятые пластиковые стаканы.
– А?

– Болтун… наливай давай.

С порцией виски в душу стекло нечто тёплое, вполне соответствующее душевному настрою Отто. У него всегда при виде Джонатана поднималось настроение, а сегодня особенно.

– Ну?

– Что ну?

– Драгоценные секунды просачиваются сквозь пальцы, и унесённые бешеной Темзой, отпр…

– Всё! Поэзии хватит. Знаю я твои «моря и океаны»… Ничего нового не придумал! Ладно, слушай. Я не могу посвятить тебя во все тонкости, тем более это опасно.

– Ты чего, выпить пришёл, и всё?

– Нет. Не перебивай! Мне нужна кое-какая информация. Прошли слухи, что у тебя тут странный сухогруз есть, к которому даже портовый констебль поступиться не имеет права. Вот только это мне и нужно.

– А что я спрошу у констебля? Извините, куда вам можно куда нельзя?
– он задумался.
– Кстати есть у нас один… стоп, стоп, стоп.

Джонатан встал. Подошёл окну, и раскуривая трубку произнёс:

 - Давно, сам задумывался. Есть тут кое-что… Не прекращаются жалобы на капитана Бенджамина Свифта. От других капитанов. Он упорно заходит на стоянку вне всяких правил, и это ему сходит с рук. Понятно, у него благотворительный фонд за спиной, но чем другие-то хуже? Жалобы сыпятся одна за другой. А портовый констебль ведёт себя, будто Свифт его дорогой сынуля. Портовому начальству тоже, видимо, не хочется связываться… Я пытался поговорить с этим Свифтом… Наглейший тип. Ведёт себя так, как будто он купил себе этот порт, и где хочет, там и паркуется.

– Вот это интересно. Что-нибудь ещё? Может какое дело?

– Его наглая рожа ещё не повод начинать на него дело. А что тип неприятный, так тут он не оригинален… Подозрительно попустительство начальства… Как-будто у него там или родственник министр, или чего ещё…

– А что портовый констебль? Были у него претензии к барже, ну хоть раз?

– Неа. Вот то то и странно, ко всем были, и проверки были, а тут ни-че-го.

– Как её название, кстати?

– «Дети Африки». Это контейнеровоз, не балкер.

– Что?

– Ну не навалочник. Короче, только для контейнеров.

– А как называется?

– Так и называется. «Дети Африки». Это вроде как благотворительная организация. Детей кормят. Африканских.

– Ага, - сказал Отто задумчиво.
– То есть они в основном где плавают?

– По Суэцу, по нему родимому.

– А где грузятся, в Тильбури?

– Ага… - Джонатан отхлебнул так, что было слышно на улице.
– тута.

– А что такого благотворительного они грузят?

– Увы, не знаю. Странно, да? Не имею даже подозрений. Всё грузится по ночам…

– А какие-нибудь истории с пиратами? С Сомалийскими боевиками, например. Они ведь тоже, - он усмехнулся, - «дети Африки»… не им ли они везут свои грузы?

– Про это ничего не слышал… Но в Сомали они ходят. Если допустить, что все живущие там занимаются так или иначе пиратством, то… сам понимаешь.

– Ты можешь достать их предписание, или как это называется? Ну, куда они плывут?

– А чего тут смотреть. Вот компьютер, вот файл. Вот глоток виски. Печеньице. Так. Плывут они в Атлантику. Видишь, не Сомали.

– А что им в Атлантике надо?

– Хрен знает. Порт назначения Коламбус.

– Что?

– Да нет такого порта в Атлантике, ну нету!

– И?…

– И?… И!… И… Интересно, но следующий, типа, порт - Александрия…

– Ну?

– Что «Ну»? Египет… Сам вижу. Странно…

Распив ещё по стакану, и обсудив некоторые сыскные мелочи, они расстались. Отто Макс направился к себе в лечебницу, а Джонатан вернулся к излюбленной позе на крыльце.

  ***