Ноша хрономанта 5

— Лучше бы конечно пятьсот… — Задумчиво протянула довольная как слон похвалою и обещанной премией дракида, довольно улыбаясь и демонстрируя чуть ли не все свои зубы разом. А после начиная меня раздевать. — Но ладно, триста так триста. Я же понимаю, что сейчас для тебя и для Убежища важен каждый империал…

Сумма, сравнимая с годовым жалованием дракиды, была весьма велика…Но вполне оправдана. Функционал получившегося в результате длительных усилий дракиды комплекта артефактов оказался примерно столь же элегантен как стальной лом, но обладал почти той же степенью надежности и функциональности. Во-первых, адамантовая твердость всего комплекта сделала получившиеся доспехи почти неразрушимыми. Боги такую штучку может и сломают легко, но вот обладателям мифических классов придется напрячься, как следует, а легендарным врагам останется лишь уписаться от натуги, если нет под рукой подходяшего калибра молоточка или открывашки. Все же остальные — облезут. Ну, или станут устраивать вокруг столь крепкого орешка многочасовые ритуальные пляски с колюще-режуще-дробящим инвентарем, на что я, конечно же, не буду смотреть спокойно. А буду порхать как бабочка, и жалить как летящий во весь опор локомотив при столкновении лоб в лоб. Во-вторых, если стану таким же прочным, как настоящий дракон, причем совсем везде, то можно чихать с высокой колокольни на заброневое воздействие вражеских ударов или попытки выцарапать глаза прицельной автоматной очередью при стрельбе в упор… Свойство драконьей стойкости будет значительно ослаблять направленные на меня воздействия абсолютно любой природы, и неважно, скинут ли их владельца с горы, возжлают спалить ударившейся с неба прямо в наглую морду молнией или попытаются расплющить ударом кулака великана, изучавшего боевые искусства. Я и так-то имел неплохие шансы пережить неурядицы подобного толка благодаря зашкаливающим параметрам силы и выносливости, но в этом костюмчике легендарного варлорда раздавить окажется сложнее, чем танк в тонкий блинчик расплющить.

— Эва, а разве белье для ритуала привязки снимать нужно? — Удивился я, когда создательница легендарного комплекта брони, пусть даже всего лишь интегрировавшая в единое целое уже имевшиеся артефакты, успешно стянула с меня штаны и на достигнутых результатах останавливаться даже не подумала.

— Ритуалу привязки? — Удивленно посмотрела на меня снизу вверх дракида, уже успевшая опуститься на колени.

Настойчивый стук в дверь, по счастью крепко запертую, вслед за которым раздался громкий крик, оповещающий об обнаружении летучих особей роя, заставил нас обоих с почти абсолютно одинаковыми разочарованными вздохами вернуться к делам насущным. Выпрямившаяся дракида схватила с одного из столиком маленький серебряный скальпель, которым стала резать меня в казалось бы случайных точках, которые на самом деле были местом расположения главных аурных узлов в энергетическом теле человека. А после прикладывать к получившейся ранке соответствующую часть доспеха, на который начинала воздействовать своей магией, заставляя артефакты запомнить своего владельца и синхронизироваться с ним, дабы показать максимум возможной эффективности. Ну а пока она обрабатывала, скажем, левую руку, я мог заняться правой, благо мел и краски для рисования теперь всегда имелись при мне, заняв немножко места в пространственной складке и имеющихся навыков вполне хватало на то, чтобы быстро изобразить требуемую ритуальную фигуру на коже вокруг свежей травмы, и полученные повреждения организма просто взять и отменить.

— Не понимаю, почему целители-хрономанты так редки, — пробормотала Эва, когда я закончил убирать все нанесенные ею ранки быстрее чем сама дракида отыскала в хаосе своих вещей запасную мини-юбку. — Вы же работаете идеально…

— А если косячим, то оставляем не уродливый шрам или нагноение, а потерявшего десяток лет жизни пациента, — откликнулся я, надевая обратно одежду, чтобы уже поверх неё натянуть доспехи. В плане удобства и скорости облачения они были, конечно, не идеалом, но полтора десятка относительно удобно расположенных застежек на ремнях человек с показателем ловкости в тридцать восемь единиц мог одолеть подобную преграду буквально за считанные секунды. — Плюс для нас важен возраст травм или заболеваний…Если он будет больше четверти часа, то даже я пойду к целителю, ибо ну его нафиг самому себе такие сложности создавать, дабы потом преодолевать их с пафосом и риском для жизни…

— Мы увидели в небе что-то вроде огромных стрекоз, только у них вместо передней пары лапок — большие клешни, — доложил Местер, когда я выбрался к воротам Убежища, где уже начинало потихоньку формироваться мое маленькое войско. Две тысячи человек не могли считаться неудержимой ратью…Но этого должно было хватить, чтобы сокрушить улей, замеченный воздушными разведчиками. Особенно с учетом того, что все они кроме полуэльфа и готовых поучаствовать в драке лишь в случае крайней нужды наемников вооружились огнестрельным оружием. Да и вообще биться честно с насекомыми никто даже не собирался. — Учитывая очевидное сходство с уничтоженными мной летучими стражами полиантов, вероятность совпадения низка. И если большие глаза этих насекомых были не для красоты, то они увидели нас гораздо раньше. Тем более такую махину да в чистом небе поди еще не заметь…И больше чем уверен, курс нашего движения уже просчитали и сочли не случайным.

— Девять из десяти, что нас ждут и готовятся либо к отражению атаки, либо к эвакуации, — согласился с ним я, даже не собираясь противника недооценивать. — Последний вариант самый нежелательный, ибо если королева роя все бросит и уйдет партизанить по лесам, далеко не факт, что мы сумеем её выследить…Эва, насколько ты сможешь ускорить Убежище, если выложишься на полную катушку?

— Процентов на пятьдесят от текущей скорости, — неуверенно пожала плечами дракида. — Но кто тогда будет жечь муравейник?

— Ты. Когда как следует отдохнешь, а мы все тушки убитых насекомых сбагрим обелиску, — за исход грядущей битвы я особо не переживал, ибо у меня был офигенный план. Надежный как швейцарские часы…Ну или, по крайней мере, их качественная китайская копия. — Не думаю, что нам придется сильно стараться после того как Убежище аккуратно опустится на их логово пару-тройку раз, раздавив к чертям собачьим все, что находится выше уровня грунта. И некоторую часть того, что ниже, ибо почву-то массой нашей скалы должно утрамбовать как следует.

— А мы так основание нашего летающего города не повредим? — Внезапно подал голос кто-то из солдат, стоявших рядом и слышавших наш разговор. — Что? Я просто спросил! Согласитесь, было бы глупо лишиться такой шикарной передвижной базы по собственной глупости…

— Очень глупо. И да, повредим…Немножечко. — Согласился я с парнем, мысленно ставя ему плюиск в личное дело. Надо бы приглядеться к этому типу повнимательнее, тут имеется явный потенциал для офицерской должности…Ну или не обязательно офицерской, все-таки умные люди в любой отрасли нужны. — Однако пока из глубин нашей скалы не вывалился тот минерал, который держит всё в воздухе, то на повреждения внешних слоев мы можем плевать с высокой колокольни. А всякие трещинки или там отпавшие куски на пару тонн способны шутя заделать опытные маги земли, которых мы либо сами выучим рано или поздно, либо тупо наймем. Но это задача далеко не первой важности, если не пытаться Убежищем с размаху скалы крушить, то ничего опасного с ним не случится…

Пологая часть скалы, что после посадки нашего города станет спуском, заполнялась народом. В первых рядах стояли оставшиеся у нас големы, как обычные, так и стреляющие баллисты, а также тяжелобронированные латники с щитами и дробовиками, призванные выдержать первые натиск полиантов. Те, кто мог считаться более-менее толковым воином, но не отличался толстокожестью и большим количеством набранных уровней, располагались за нашими спинами. Легкая пехота прикрывала тыл и фланги, если туда и доберется враг, то только летающий, а таких боевых единиц у молодого улья не должно было иметься слишком много. Вероятно те полторы сотни, что видел Местер — всё, что есть. Впрочем, поживем- увидим…В недостатке патриотизма насекомых было никогда не обвинить, защитники роя точно станут драться до последнего…И наша задача — обеспечить им героическую смерть во благо королевы улья.

Поток набегающего холодного ветра был столь яростным, что окружающий жилую часть парящей скалы магический барьер начал сдавать и периодически пропускал отдельные порывы ледяного воздуха, заставляющие зябко ежиться выстроившихся вокруг меня людей. Усилить эту мерцающую пелену, в принципе, было бы не сложно, да только каждая кроха энергии сейчас была нужна совсем для другого — для скорости. До логова роя, которое мы должны были сегодня уничтожить оставалось от силы километров пятнадцать, управляющие полетом Убежища артефакты сейчас должны были выжимать из себя все возможное, и практически все наши маги в данный момент сливали свою ману в накопители, откуда и черпала силы Эва, дирижирующая работой волшебных устройств словно оркестром.

— Должен сказать, Бальтазар, твой новый доспех выглядит несколько…Необычно. — Патрик поднял забрало смахивающего на ведро шлема, открывая свою смуглую физиономию. — А когда Эва с остальными взятыми в переделку комплектами артефактов закончит возиться?

— Понятия не имею, — пришлось признаться мне, изучая свое отражение в щите другого бойца, что был отполирован словно зеркало. И там отражался скорее космонавт далекого будущего, чем средневековый рыцарь. — И она тоже. Настройка артефактов, особенно сильных, дело сложное…Но думаю раз на мои доспехи потратила больше десяти дней, то с теми что попроще будет справляться где-то за неделю…Если, конечно, не снизит темпов работы или качества.

— Качества? Пф, Бальтазар, ты не обижайся, но…Зажигать на поле боя или танцполе у Эвы явно получается лучше, чем доспехи делать. Эта легонькая модненькая курточка слишком тонкая, чтобы быть надежной защитой. Вдобавок тебя шея голая и лицо открытое, — с явным неодобрением покачал головой Патрик. — Нет, шапка твоя рогатая, конечно, хороша… И мощи дает как у нескольких цирковых силачей разом, и все тело куда прочнее делает…Но мы и не морды чистить парням с соседней улицы направляемся. Нарвешься на какого-нибудь ассасина, привыкшего глотки резать зачарованным до усрачки клинком или выстрел из крупнокалиберной винтовки в глаз поймаешь, и привет апостолу Петру…