Носитель. Z-32

– Тоже мне новость. – Вахитов поморщился.

Шаги в коридоре, гулкие и четкие, отражались эхом от стен. Из спального сектора путь вел в столовую, где вовсю кипела жизнь. Из приоткрытой двери пахло борщом и свежим хлебом. Рай, да и только. Хруст толкнул дверь и подхватив синий пластиковый поднос, двинулся к раздаче. Время было еще раннее, до обеда часа два, не меньше, но повара уже колдовали над кастрюлями и сковородками, готовясь, как следует накормить личный состав.

– Вот тут и поговорим. – Хруст поманил повара и тот принялся подавать тарелки супом, гречневой кашей с сосисками, разливать по стаканам компот из сухофруктов. Когда поднос отяжелел, Ваха и командир двинулись к дальнему столику. Сели, расставили тарелки, взяли в руки столовые приборы.

– Не томи. – Не выдержал полковник. – Мне с тобой в загадки играть без надобности. Мне и так сейчас не особо комфортно. Чувство такое гаденькое внутри, будто что украл, или еще того похуже.

– Ладно. – Смилостивился Хруст. – Супердрянь, знаешь такую?

– Да кто же про нее не знает?

– Так вот, есть мнение, что Зулус этот к ней лапу сильно приложил, и не просто так. Где-то на задворках нашли. Деревенька глухая, природа явления непонятна. То ли окаменелость какая, то ли птицы принесли, а может метеорит на башку упал, да занес на матушку Землю эту заразу. Вирус получилось купировать, а селение выжгли подчистую, чтобы не просочилась эта история, да не началась пандемия. Есть еще пара версий, однако командование имеет основание полагать, что все это фуфло и остаточные действия.

С тех пор его вспышки появлялись то там, то тут, в густо населенных районах стран третьего мира. У кого справлялся организм, у кого нет, вакцина была найдена, однако одна беда, не все так с ней гладко. Первичные испытания поводились на животных. Сначала на мышах, потом на человекообразных обезьянах, а когда переходили на человека, то результат оказывался весьма сомнительным, если не провальным. Умники из лабораторий ходили с закипевшим мозгом и стеклянным взглядом.

Лечит и не лечит? Как быть. Решения находились, но штамм мутировал совершенно причудливым способом. Отследить мутацию было сложно, и на это бросили все силы вирусологов. К делу подключили и Зулуса, и с тех пор дела пошли хорошо. Вот только с каждой новой вакциной появлялась и новая мутация. Зулус вошел в силу, заматерел, стал значимым человеком, обзавелся недоступными многим благами, а заодно перебрался в Николаев. Тот самый наукоград, до которого хорошо бы добраться, по делу.

– И что мне нужно из этого вынести?

– А то, что пару недель назад состоялся радиоперехват. Наш спутник поймал передачу со спутника Николаева, и расшифровка несколько расстроила. Научники готовят новый штамм, великий уравнитель, мощнейшее биологическое оружие, одним из компонентов которого стали разработки АйСи Фармасьютиклз, в чьем бункере ты жил, поживал, да хлопот не знал до определенного момента.

– Зачем это? – Опешил Ваха. – Итак мир в разрухе. Осколки одни остались, так что, кто-то хочет и их растоптать?

– Зачем, мне не ведомо. – Хруст пригубил компот. – Также, как и масса технической лабуды. Однако вот что еще выяснилось. Зулус имел виды на АйСи Фармасьютиклз, и их разработки. Он небось ночи не спал, землю носом рыл.

– Да уж, представляю себе его ликование, когда я вышел на связь. – Скупо признался Ваха, окончательно убедившись в том, что сел в лужу. – Но он был таким приятным собеседником. Мы разговаривали с ним порой часами, на закрытых частотах. Обсуждали книги, фильмы, то что помнили о политике. Он много рассказывал о внешнем мире и силовом перевесе той или иной стороны, но никогда о том, чем занимался. Мол, беженец, ученый, трудится в лагере, помогает заболевшим и раненым. Это не могло не вызвать уважение, и в конце концов, приняв на грудь пару стаканов коньяка, я проговорился. Ну а дальше ты знаешь.

– Знаю. – Хруст согласно кивнул, отодвигая от себя поднос с пустыми тарелками. Вот только если взять промежуток от твоего трепа, до нападения, то как не крути, не успели бы спецы Николаева сюда прибыть. Разве что на вертолете.

– Значит местные сработали?

– Наверняка. Зулус опасался, наверное, что тобой другие могут заинтересоваться. Вот и привлек фрилансеров. Единственная сила, что смогла бы сюда пройти без особых потерь, это люди Зураба. Ему и карты в руки. Говорят, этим летом у него с электричеством все стало настолько в порядке, что в дома Чистого города лампочки начали вкручивать, энергосберегающие, а по периметру прожекторы провели. Но у меня большие сомнение по этому вопросу. Зураб – личность жадная. Он бы такое просто так не отдал. Единственный вариант, не его работа, или просто не знали, что брали. Так, пара склянок. Братва Зурабова опять-же бункер заняла бы, да выгребла все подчистую. Жить не стали бы, но кладовую бы вычистили. Вот и делай выводы.

– Так ты к чему этот разговор завел?

– Командование требует взять твоего Зулуса за грудки, да потолковать с ним по душам.

– Ну, он мой ровно столько же сколько и твой. Да и потом, как ты себе это представляешь? Ты же сам говорил, что Николаев это неприступная крепость.

– Говорил. Крепость. – Хруст довольно прищурился. – Я от своих слов не отказываюсь, но для того чтобы крепость охранять, стражники нужны. В нормальных бойцах они всегда нуждаются. Многие на них прут, еще больше планируют. Наймешься к ним в охранение сначала, потом во внутренний сектор перейдешь. Выслужишься или подмажешь кого, не столь важно. Ну, а дальше дело за малым. Вопросы к Зулусу я тебе на бумажке набросаю.

– Нормальная задача. – От такой постановки Ваха даже закашлялся, подавившись изюмом в компоте. – Нашли двойного агента. Я же не разведчик, да и знает меня Зулус.

– Откуда? Он же тебя только в эфире и слышал, а ты уж поверь, голос по рации и вживую, это два разных случая. – Хруст похоже был вдохновлен идеей и пытался передать Вахе все ее преимущества. – Командование опять-же к тебе лояльно. В штат зачислят, на довольствие поставят, основательное. Через полгодика может и командиром сделают. Я со своей стороны рекомендацию тебе такую дам, что пальчики оближешь.

– А почему сами не хотите?

– А вот нас-то как раз знают. – Хруст виновато потупился. – Какая-то крыса файлы с личным составом слила, в том числе и в Николаев. Ни малейшего шанса нет. Конечно можно пригласить человека со стороны, но лучше, такого вот агента в свои Пенатах вырастить. Там и подготовка нужна, и скилы соответствующие, да и доверие к агенту обязано быть железобетонное. Опять же, мотивация у тебя есть. Хочешь небось Зулусу улыбку проредить, так я тебе этот шанс дам. Имеешь полное право. Ну а потом, тут же все прелести Борея. Наша страховка, медицинская поддержка, огневая. Возможность в «рай» наш попасть за общие заслуги. Всего-то и надо, что не сдохнуть раньше времени.

– Да уж, мотивация. – Ваха был серьезно озадачен. С одной стороны, сделать двойной перелом Зулусу можно было, но вот как до этого дела добраться? То, что делает какую-то мега-супер-дрянь, так небось не один он такой. Сейчас ведь что, нет у тебя аргумента. Раньше атомным он был, да весь вышел. Теперь что-то новое необходимо, даже не для личного пользования, а для того чтобы соседи понимали, что лучше за частокол не лазать, чужие яблочки воровать. Прилетит, будь здоров.

– Да я тебе говорю, дело плевое. Сделаем им кадровый дефицит, они и размякнут. Наймешься на службу, на местном рынке они частенько рекрутируют. Документы у тебя есть же? Ну там паспорт старый, или еще лучше, военный билет?

– Военный билет имеется. – Ваха похлопал по нагрудному карману.

– Ну вот. Нанялся, продвинулся. Дальше срисовал все их выходы и входы, дал мне знать. Потом ночкой темной, Зулусу мешок на голову и тикай из города. Мы встретим, и позаботимся чтобы никто не обидел. Ну, берешься?

Ехать по тракту, в составе торгового каравана оказалось весьма приятным занятием. Шел он откуда-то с юга, вез медикаменты, и поэтому личного состава для охранения нагнали едва ли не в три раза больше чем гражданской обслуги. Платили тоже неслабо. Расплачивались грузом, предлагая ровно столько сколько унесешь, и потому наняться получилось строго по блату. Сработали Хрустовы связи и внезапное исчезновение трех бойцов.