Новая реальность

Правда, в таком случае они что-то запаздывают…

Нет? Тогда второй вариант.

Его сдали свои - этические проблемы типа "предательства" не всегда смущают даже людей. А уж Ложа ими и вовсе не задается… Понадобилось - и разменяли, как пешку. Тогда Стражи все равно маячат где-то рядышком. И при этом варианте существенно увеличивается шанс на то, что его не отправят пинком на Уровни, а просто прикончат - своего рода бонус от Ложи за что-нибудь этакое… Продавал же Тиххо, правая рука патриара, кое-кого из своих людям на особые фильмы. За продукты с поверхности - фрукты и прочую экзотику. Почему б не продать еще одного? Например, за мощный амулет? Вполне вероятно. Но тогда явление Стражей за добычей снова задерживается… Должны б уже и появиться.

Есть и вариант три.

Контакт на самом деле - такой же как и он, замаскированный агент с Уровней, разве что внедренный получше. Подмененный в раннем детстве… но это уж совсем бредовый вариант.

Но что прикажете думать, господа?

Можно еще посчитать этого юношу искомым Белым Владыкой. Нравится? Бред…

… Они уже покинули ребят из группы и сидели в кафе. Пили кофе и присматривались друг к другу. И от этого взгляда зелёных глаз - спокойного, изучающего, уверенного - Март нервничал всё сильнее, хоть и старался не подавать виду. А ещё в душе крепла необъяснимая убеждённость, что перед ним сидит не Белый Владыка. Да, похоже, очень похоже, но… не то.

–  И как?
– вдруг усмехнулся объект.

Март не стал притворяться, что не понял. Не пройдет. Соловьев, очевидно, приложил немало усилий для маскировки своей истинной сущности - потому что сейчас он не выглядел ни наивняком, ни… с таким надо прямо и без уверток. Иначе… нет, никаких Стражей рядом не бродит, он это чувствует, и молодой музыкант не сдаст его Своду за попытку соврать. Просто доверять не будет. А его доверие, похоже, значит очень много. Сверхосторожному перестраховщику вдруг захотелось этого доверия. Так захотелось, что он невольно тронул браслет-талисман, предохраняющий от эмпатии. Работает. Странно…

–  Необычно. Пить кофе с ангелом мне еще не приходилось.

–  Ага.
– кивнул тот.
– Первый раз это необычное ощущение.

Первый раз… ох, непрост контакт. Умеет озадачить. Сиди и гадай, как это понимать. Как то, что странный контакт уже имеет знакомых демонов? Или у него в друзьях кто-то другой? Или… И как прикажете понимать "я тебя искал"?

А необычный ангел пил кофе и молчал, как воплощение бога Тайн и Секретов - был такой на Уровнях. Или не был… В его реальное существование мало кто верил, но когда прижимало - вспоминали. Его благословение призывали те, кто жаждал что-нибудь скрыть. Кто-то представлял его худым стариком в необъятном черном плаще, кто-то - мужчиной в маске…

Не беседовали представлявшие с Алексеем Соловьевым. Сразу бы определились с обликом.

–  Хочешь, я помогу?
– вдруг улыбнулся Соловьев, разом теряя сходство с мифическим богом.
– Ты Март Венте-Оре, демон, хоть и вырос не на своем Песчаном уровне, а на поверхности.

Откуда он знает?!

–  Ты - часть программы по возвращению демонов на поверхность. А сейчас ты, наверное, снят с обычного задания и направлен к нам, чтобы кое-что найти. Точней, кое-кого…

–  Белого Владыку, - услышал Март собственный голос.

Преисподняя, да что происходит? Амулет же работает…

Страж перехватил его взгляд - и покачал головой.

–  Я не использую эмпатию. Просто у нас общие интересы, Март Венте-Оре. Так уж вышло, что они сходятся на… - он усмехнулся, - на Белом Владыке.

Верю. По большей части…

–  Ты не Белый Владыка, - наконец озвучил он свои подозрения.

–  Нет. Я - не Владыка. Я всего лишь его младший брат, - спокойно ответил Соловьёв. А в глазах на миг скользнуло удовлетворение… и радость? Словно Званцев сдал некий важный экзамен.

–  Вот как?
– если таков младший, каков же старший? Встречу с ним надо просчитать-подготовить до мелочей.
– Хотелось бы его увидеть.

Страж опустил на стол чашку, которую до сих пор держал, обхватив ладонями - то ли грел, то ли грелся. И кивнул каким-то своим мыслям.

–  Ну что ж. Мы и так собирались устанавливать контакты с Уровнями. Теперь будет значительно проще.

Он откинулся на спинку стула, сосредоточился… и вдруг встревоженно выпрямился. Зелёные глаза полыхнули тревогой:

–  Что-то случилось?
– выдохнул Соловьёв.

–  Подожди!
– Март еле успел схватить человека за руку… и вместо уютного зальчика кафе оказался в незнакомом помещении.

Девчонки!

Лина задержала дыхание, когда охрана на входе вдруг оказалась ростом ниже положенного. Девчонки… мать поставила в оцепление младших!

Она с ума сошла.

–  Это чтобы ты не прошла, - голос Беллы был каким-то совсем уж примороженным.
– Ты руку на детей не поднимешь… а они тебя не пропустят. Изменницу…

Это чтобы ты не прошла…

И чтобы дети не видели, что происходит в Пещере.

Преисподняя!

Что ж ты творишь, мама…

Полинка. Ульяна. Наталья. Последние дети клана. Еще малышка Диана, но ее тут нет. Нет… проклятье!

Телепорт перекрыт, Анжелка и Марианна внутри, и время уходит… а на входе дети.

Пламя ада, я не знаю, что делать!

Лёша бы сюда… как-то же они с Димом взломали эту распроклятую блокировку! Лёшу…

–  Лина, беги!

Откуда в этом кровавом безумии взялся Леш? Лина не успела заметить. Зато успела увидеть, как разом три ножа находят цель. Как Леш падает и на его рубашке расцветают багряно черные хризантемы. Она видит, как мать вытягивает из него, еще живого, магию… как гаснут его глаза…

Нет. Только не Лёш…

–  Стой здесь.

–  Куда?!

–  Если что - бей сонными дротиками. Есть?

–  Ты рехнулась!

–  Ага. И давно. Жди.

Она даже не сразу поняла, почему Белла поднесла руку к груди в традиционном знаке почтения.

–  Слушаюсь… моя глава.

Лина секунду поразмыслила, постучать по лбу или отмахнуться - нашла время! Но тратить время на это было непозволительной роскошью, и Лина спокойно шагнула из-за скалы на хрусткую каменную щебенку дорожки.

Зря ты так поступила, мама. Или не зря. Давно надо было с этим разобраться…

Контакты с Уровнями? Контакты…

Кто?

Свод и Координаторы… стиснувшая тело хватка… это мгновенно разбудило альтер-эго, и в мозгу сам собой всплыл ответ: Лиз.