Новая реальность

А теперь?

–  Надежда есть… - отвечая на невысказанные мысли, говорит Пабло.
– Но будет трудно…

Дим знал, как отговорить самоубийцу от твердого решения уйти из жизни. Знал, как можно уничтожить демона или выгнать его. Знал, по крайней мере, сейчас, как разговаривать с Координаторами. Но он совершенно не понимал, как можно остановить собственную семью, во что бы то ни стало решившую заставить его отдыхать, когда на это совершенно нет времени.

Опыт альтер-эго в этом абсолютно не помогал. Прежнего Дима никто не запихивал за стол почти насильно (мама), не притаскивал свежую майку (сестрица), не стелил собственноручно постель (Игорек!) и не обещал, что подготовительные вопросы уладит сам, и кончай, демон тебя забери, беспокоиться на пустом месте! Не смотрел головокружительно теплыми глазами "Я с тобой" - это Снежка. Не обзывали суицидником - это, разумеется, дражайшая Маргарита. Даже рыбки что-то там проквакали насчет пагубности переутомления и необходимости отдыха.

Семья встала стеной, и все его "мне-нужно-уйти-важное-дело-нет-времени" разбивались об эту стену. Единственной особой, не принимающей участия в уговорах, была Лина - прислонившись к стене, феникс невозмутимо поигрывала тонким ножом и являла собой воплощение полного бесстрастия. Вот только глаза у нее… она смотрела так, словно видела, где в его груди угнездилась темная тварь - "холодок". А он теперь видел (чьими глазами?) ее "птицу". Обмен…

Ты мне поможешь… потом. Если доживем.

–  Дим, клянусь, разбужу тебя через пять часов, - прижав руку к груди, Лёш изобразил что-то вроде присяги. За пять часов ничего не случится?

Вадим уже готов был сдаться.

Спасли его два человека. Ну как человека… Дрогнул воздух, и на огороженной площадке возникли две фигуры.

–  Демоны!
– по привычке взвыло рыбье трио.

–  Март!
– обрадовался Лёш.

Лёшев знакомец Март, в прежней реальности старший аналитик Март Венте-Оре, выглядел неважно. Словно больной или очень усталый… но Дим смотрел мимо него. Похоже, отдых все-таки откладывается.

–  Дензил.

В глазах темно от усталости, и жаркий спор о формировании "общественного мнения" скользит мимо сознания…

–  Дим, спишь?

Голос Лешки. Встряхнуться.

–  Нет.

–  Ясно.
– Леш выскальзывает из-за стола и, на ходу споря с каким-то энерговампиром (когда это Дензил успел превратить их кухню в смесь вампирятника с демонятником и заполировать это магами?), копается в шкафчике.
– Нет уж, про серых надо говорить правду!

–  Да кто спорит?
– вампир - лощеный мужчина в деловом костюме - улыбается.
– Просто слегка преувеличить их число. Чтобы люди ощутили реальность угрозы - это всегда помогает им сплотиться и стать терпимыми к потенциальным союзникам. То есть к магам. Хорошая пиар-компания, и дело в шляпе. Мое агентство готово… А что?

–  Почему вы думаете, что придется преувеличивать?
– Леш возвращается к столу и ставит перед Димом высокий стакан с темной смесью.
– Подкрепись, Дим.

Подкрепись? Ну, Леш! Вадим что братец там намешал, но на пару секунд у него даже закралась мысль об отравлении. Смесь реально была убойной… примерно секунд пятнадцать. Потом пожар во рту затих, а в голове дивно прояснилось.

Дим отставил стакан. Подальше. Оглядел союзников-подданных-друзей. Энерговампиры - мастера по задуриванию мозгов, которое они политкорректно именуют "формирование общественного мнения". Демоны в лице Марта и Дензила… а, вот еще Бэзил… еще один привет из прошлого. В той реальности - Лешкин друг и союзник, рехнувшийся в застенках Службы Дознания. Здесь - еще живой, в своем уме и весьма энергичный. Кстати, с Мартом надо потом поговорить - что-то с ним не так. От горных ведьм - Магда, крайне молчаливая сегодня. От Координаторов - отец. От фениксов - Лина. Ну и пара-тройка магов до кучи…

В кухне (странноватое местечко для межрасового совета по спасению мира!) быстро становится тихо.

–  У нас много работы.

Они говорят и говорят: о расстановке сил на Уровнях, о том, как привлечь к сотрудничеству мимикров - подменыши исключительно полезны при разведке местности… о том, что неизвестно как там пройдет с людьми, но Уровням точно нужна знаковая фигура, вокруг которой можно сплотиться. Король им нужен, Дим…

Ты как, согласишься?

Само собой. Если так будет надежнее. Если так будет надежнее…

А Лешка, между прочим, тоже смотрит на Марта. С этаким задумчивым прищуром. Тоже чует: что-то не так. И что? Дим аккуратно трогает связь:

Лёш, что не так?

Март. Ощущается чужая примесь. Будто в нем кто-то сидит. Приглядись?

Сидит? Это уж слишком. Тут и так развелось "примесей". Линин феникс, Димов "холодок", плюс альтер-эго еще. Дим быстро глядит на молодого демона… ну что ж, привет, незваный гость. И пока, ты тут лишний.

–  Март, - окликает он.

–  Да?

–  Ничего не хочешь нам сказать?

Лина быстро переглянулась с Лешем и аккуратно зашла молодому демону за спину.

–  Хотел бы, - кивнул тот, все уловив с полувзгляда.
– Но не могу.

Умен. Некоторые вещи не меняются. Можно спокойно положиться на Лешкино чутье, на Маринкино упрямство и на ум и изворотливость одного старшего аналитика. Марта Венте-оре. Этот умеет дать информацию даже под тремя запретами. Мило. Что ж тебе подсадили, Март? "Контрольку". Не похоже. Ты б тогда и говорить не мог. "Паутинку"? Нет. Любопытно…

–  Ясно. Ну что ж, тогда сейчас время обсудить нашу стратегию общения с Ложей? Какие предложения?

Леш усмехнулся:

–  Может, просто все честно рассказать? Так и так, вам самим это нужно, ребята…

Март изумленно покосился в его сторону… и замер под парализующим заклятьем.

–  Что вы де… - начал Александр.

–  Кое-кто притащил на себе шпиона, - соизволила объяснить феникс.

И резко дернула в стороны рубашку.

С этой секунды события понеслись стремительно. Энерговампир мгновенно отодвинулся в сторону. То ли ловить эмоции, то ли смыться. Но смыться у него не выйдет. Дим быстро встал, с другой стороны придвинулся Леш… но тут Лина тихо, но очень неприязненно присвистнула:

–  Ничего себе…

–  Это не шпион, - прошипел Март.

–  Что?

–  Это не шпион. Мне прицепили "гадюку". Чтобы держать под контролем… параноики чертовы.

А, вот оно! Холодок послушно показал в груди Марта что-то вроде серой путаницы колких ниток. Привешенное заклинание.

Гадюка? Это ведь что-то вроде яда? Если кто-то сейчас слушает разговор, то Март обречен. Стоит тому, кто прицепил пакостные чары, отпустить "нитку", и те получат свободу в теле хозяина.

–  Дим?

–  Что будете… делать?
– Март не пытался повернуть голову, хотя парализующее заклинание накрыло только тело. Но темные глаза смотрели без страха… и без надежды.

–  Мы - ничего. Кое-кто сейчас пообедает, - усмехнулся Дим.
– Лина?

Он бы мог натравить на чертову гадюку "холодок", но подкармливать эту зверюгу пока не хотелось. А вот феникса…

Девушка молча наклонилась вперед. Смуглая рука легла на грудь демона…

И Март вскрикнул…

Феникс рванулся с привязки, будто сокол с руки охотника.