Новая реальность

–  Представляются обычно гости, - один из капюшонов блеснул глазами из тени…

Как змея. Очковая кобра. Раздувает капюшон и скользит, готовясь цапнуть. Авдоари, уровень Дахану-бра, клан Хинти. Жив еще. Ну-ну.

Вадим улыбнулся еще шире.

–  Так это гости.

И некстати приплыл кусочек чужой памяти - голубоватая вода бассейна, которую вспенивают три косых плавника. Акулы. Тигровые, белые, синие… Голодные взгляды, хищные броски. Стремительно надвигающаяся тень, вихрь воды под ногами, переворот, быстрый толчок в разинутую пасть, смех, рвущийся с губ. Адреналин, привычно вскипающий в крови. И купанье, превращенное в смертельный аттракцион, потому что так хочется. Потому что ему не хватает стычек с покорной теперь Ложей… Ох и помотали они в свое время повелительские нервы. С младшими демонами все просто и понятно, а вот эти мерзкие игры, когда за каждым словом прячутся еще сорок, когда ты должен слышать и понимать то, что не прозвучало, но подразумевается…

Акулы попроще.

Что?

Потом.

Альтер-эго сощурил глаза и Вадим ощутил, как резервная энергия будто сама перераспределяется на боевые защиты. И как шевелится холодок, готовясь и предвкушая…

–  Уровни - не поверхность, светлый маг. И тем более, не Свод Небес.

И ты здесь не более чем гость.

–   Поверхность - не Уровни, - как бы соглашаясь, кивнул Вадим.

–  И… - правый капюшон, похоже, самый нетерпеливый, поторопил примолкшего "гостя". Если он сам признает свой статус, то дальше все двинется по накатанной. Но… не в этот раз.

–  И все же я предлагаю представиться вам. Пока предлагаю.

Потом прикажу.

Воцарившаяся тишина была будто оттуда - из чужого прошлого. Полная. Абсолютная. Давящая. Кажется, сейчас камни начнут трескаться. Просто не выдержат.

Дим их чувствовал - сканирующие чары, кружащие рядом, будто пираньи. Пробные укусы - попытки определить истинную мощь наглого "светляка". Но щит, укутанный в маскировочные чары, держал, и хрен они что поймут, пока он сам не захочет.

–  Возможно, наш… временно безымянный гость слегка дезориентирован?
– наконец вкрадчиво предположил первый.
– Он принимает наши пещеры за свой дом, где является хозяином?

–  Я полагаю, нашему светлому гостю следует пояснить разницу между традициями нижнего и верхнего мира, - проскрежетал третий голос.

–  Сомневаюсь, что Свод послал бы к нам недоучку.

–  Недоучек… - мимолетный взгляд на "свиту". Замаскированная чарами свита не проронила ни звука, но патриары Ложи и не ждали постороннего участия в своей беседе. Точнее, в вежливом, неуклонном и непререкаемом растаптывании собеседника. Мальчишки, сдуру сунувшегося в демонские игры.

–  Тем более. И посему предлагаю считать, что столь опасный визит юноша предпринял по своей инициативе. Не представляя последствий…

–  Вероятно, нам следует помочь юноше избежать… последствий, препроводив его в более привычную среду обитания.

Катись отсюда, пока мы добрые, светляк, и скажи спасибо, что целый,- насмешливо перевела память.

Ну хватит.

–  Сопровождение, - процедил Вадим.
– Ну хорошо-о… Я требую в сопровождающие Авдоари клан Хинти.

Толчок воздуха, и с первого демона слетает капюшон, открывая лысый по-змеиному череп и узкие глаза.

–  Гарроды да Шанти.

Второй капюшон.

–  Аорру клан Милисски.

Магия сметает впопыхах выставленную защитку и падает еще один капюшон. Третий. Четвертый. Пятый… и еще четыре.

Вадим надменно озирает ошеломленную Ложу.

–  Теперь поговорим.

Как же ему не хватало тех сил, что были у альтер-Дима. Куда легче заставить себя выслушать, если твой собеседник под прессом и никуда не в силах рыпнуться. Ну да обойдемся чем есть.

–  Я собирался вас убить, - наконец проронил он через несколько секунд наэлектризованного молчания. Поймал одинокий файер (Шанти всегда подбирал в охрану скорых и нервных), напоказ впитал его, не обращая внимания на гневный ропот.
– Это не сложно. В принципе.

Он убил тогда… сколько? Вряд ли кто-нибудь скажет. Он приходил за серыми. Сжигаемый яростью, кипящий местью, он шел на Уровни за иномирными тварями, которые убили отца и покалечили его самого. А демоны мешали. Пытались схватить, нападали из-за нарушения территории. Он сперва попытался вести переговоры… получил файером в плечо… а потом стал просто убивать всех, кто лез на рожон. И плевать ему было, из какого они клана и какой у них там ранг. Он не считал и не смотрел в лица. Пока тот патриар, Вийя, не пришел просить милости для Уровней и не предложил корону.

Кто-то все-таки рыпнулся, и Дим не глядя придавил его телекинезом. Сил пока хватало, хватало… Еще минут двадцать он сможет держать щит и удерживать этих…перекрывая телепорты и чары.

А вот потом будет хреново. Так что давим, пока можем. Дим повел рукой, обозначая щит, и пояснил:

–  Сначала предложить переговоры… потом понял, что кого-то придется убить.

–  Что?
– вырвалось у Шанти.

–  Вы не выйдете отсюда… Вы!…

–  Кого-то?
– уточнил почти невозмутимый третий голос.

Ага. Этот вопрос непременно должны были задать. Если убьют кого-то - то кто-то останется в живых.

–  Именно, - почти ласково сказал будущий Властелин. И подался вперед, притягивая их взгляды, захватывая… - А кого-то примет Поверхность.

Демоны жили в пещерах тысячи лет. Но в дей-бра до сих пор было слово "солнце". И слово "лес". И "волна". И самые любимые истории у них были о том, как жулик Саари (про него был целый цикл устных баек), обдурив тупых Стражей и раззяв Координаторов, сумел выбраться в Верхний мир и живет там под солнцем.

Поверхность… Это была мечта. Насколько демоны, конечно, способны мечтать…

–  Солнце. Дом и земля, на которой смогут жить те, кого вы отберете (да, власть тоже стимул). Вам выбирать.

И снова тишина. Конечно. Чтобы Ложа согласилась сразу? Да ни в жизнь.

–  Нам надо подумать.

Угу. Думать. Нельзя вам думать. Додумаетесь еще.

Кто там тогда первый решил меня убить? Милисски…

Не будем давать ему шанс на глупости.

Давим.

–  Думать некогда. Да или нет? Говорите да, клянетесь в верности - и завтра поднимаетесь на Поверхность. А если нет…

–  Завтра?!
– послышался чей-то изумленный шепот.

–  Так быстро?

–  Да. Ну?

–  А Координаторы?

Совет, прости. Надеюсь, Савел об этом не прознает…

–  Координаторы будут делать то, что я скажу. Ну?

Он понял, что победил, еще до того, как на столе блеснул в знак согласия первый перстень…