Новая звезда

— А разве это можно как-то контролировать? Я только разобрались, как выбрать тему сна. Но как-то еще повлиять… не умею…

Моракс неожиданно возмутился, — не смотри так на меня, я почти не уделял времени изучению перемещения душ. Спросим у Лорда Леоса, если ничего не подскажет, то обратимся к Немезису или… ты всегда можешь написать Сарлоксу. — Рука в моих волосах слегка дернулась, а исчезнувшая было стена возникла вновь. Это неспроста, но лезть не буду. — Я уверен, он охотно ответит тебе или пришлет нужные книги. А еще лучше, если ты поможешь своему Ученику встретится… с каждым из них.

Я вздохнула, — главное, чтобы они в порыве энтузиазма не разобрали меня на запчасти… И не думайте, я сама не в восторге от того, что мне приходиться так глубоко залезать в чужую шкуру. Будь у меня возможность, отказалась бы от подобной «радости», пусть это лишило бы меня некоторых преимуществ. Но, пока оно так, как есть. Лучше я буду видеть сны о мироустройстве и магии, чем вновь испытывать чужие весьма личные переживания. И, если на связь с Мастером я согласилась сознательно, и, если честно, ничуть не пожалела. То некоторые вещи о Лиарии я предпочла бы не знать никогда.

— Например? — Ухмыляясь, спросил Хазаэль.

— Например… понимание, кем, но лучше сказать чем … она являлась для Арсуан. Вулкан страстей, что бурлил в душе, скованный ледяным панцирем Башни Лайриоль. Путы правил, запретов и наказаний, лишающих желания не только сопротивляться, но и жить. Или ощущение, что захлебываешься едкой желчью, прожигающей внутренности. Что рождена ее уязвленной гордостью и диким желанием быть любимой и еще большим — совершить непростительную ошибку и довериться. Зависть, боль, одиночество, гнев, ярость, разочарование… Мне ее жалко… Никто не видел, да и не хотел видеть, ее настоящую. И никому она не нужна, во всяком случае Лиария так чувствовала этот мир. Холодная ледяная пустыня, где она одна в тесной клетке, но на троне. Простите… наверное, вам не хочется слушать это… Но и держать в себе… — Я не успела договорить, потому что Мастер положил обе ладони мне на плечи, “омывая” мои эмоции и чувства потоками чистой теплой… воды. Ее было столько, что весь мусор вымыло из сознания. Остались только ощущения легкости, теплоты и умиротворения. — Спасибо, — поблагодарила разомлевшим голосом, но стыдно не стало. Не думала, что оно так мешало мне… Это будто не мылась неделю, а потом попала в джакузи.

— А как же я? — Опустошенно произнес эльф.

— Ты… я не так много слышала ее мыслей про тебя. Думаю, тебе, как и ее Наставнице не повезло с тем, что к моменту вашего знакомства, она уже возвела на пьедестал и сотворила себе божество в голове… До которого не мог дотянуться никто, даже … реальный прототип. — Закусила губу.

— Не думал, что она… такая. Наверное, тебе хорошо досталось от этих снов. — Отложив книгу, Хазаэль потянулся за корлинтусом.

— Ты даже не представляешь… — Многозначительно согласилась я, ощущая как в тело по капле вливается мана, теплой волной растекаясь по венам.

— Я попытаюсь, но не уверен, что смогу защитить тебя от этих снов. — Пообещал Мастер.

— Спасибо… но, если и не получится, ничего страшного. Там хоть все и печально, но не до такой степени, чтобы плакать, закутавшись в одеяло, размазывая сопли по щекам и требуя мороженого… Но, кто знает, куда приведет меня очередной сон. Я хоть и понимаю принцип… Стоит только много думать о том, что хочу увидеть из ее памяти или впервые столкнуться с кем-то, и мне снятся связанные с ними события… Но… мыслям в дреме свойственно уплывать гораздо дальше, чем иногда хотелось бы. Так что, если вдруг после пробуждения застанете меня в слезах, можно просто обнять или кинуть в меня шоколадкой.

— Обниму, — кивнул Арнэри, — а вот шоколадку выбери сама. — И ко мне в руки упало колечко.

Я его поймала и начала задумчиво крутить в руках. Но в итоге выдала, — нет, так не интересно.

— Тогда загляни внутрь и повтори свои слова. — Интригующе произнес Мастер, а я ощутила от него волну шаловливого довольства. И буквально провалилась в пространство кольца. Сначала опешила от того, с какой легкостью оказалась в хранилище. Потом пришло понимание, что из внутреннего потока маны отпили немного, а уже после осмотрелась. Ну, как осмотрелась… Всего увидеть у меня вряд ли бы получилось, даже если бы очень постаралась. Но и того, что мог охватить взгляд хватило, чтобы открыть от удивления рот. Вокруг меня растянулись леса, озера, горы, поляны, дороги, домики, образующие тихую деревеньку. А за несколькими полями начинался огромный город с крепостными стенами, воротами, башенками и, кажется, даже стражей. И все это из разного вида шоколада и сладостей. Но я побоялась даже двинуться и сойти с каменной дорожки, чтобы не запачкать вкусняшки. Не знаю, сколько времени я оторопело рассматривала сие творение, пытаясь понять, как подобное вообще возможно сотворить. Потом дотянулась до одинокой ромашки, вернулась в реальность, разворачиваясь и заглядывая в лицо Мастера.

— Ну как? Все еще не интересно? — Мягко и улыбаясь, спросил он, расчесывая мои уже расплетенные волосы.

— Как? Как такое вообще возможно? Это на грани фантастики! Не представляю, сколько сил понадобилось, чтобы сотворить подобное… А времени? Обалдеть. Должно быть целая орава народу трудилась, не покладая рук. Но вот, я выбрала… Прости, я не решилась идти дальше, не хотела испачкать ничего. Хотя соблазн поплавать в озере какао был велик, — хихикнула я, размышляя какой из белых лепестков откусить. — А еще я поняла, что истерики можно закатывать по расписанию… у тебя всегда будет, чем меня отвлечь и утешить.

— В кольцо погружается лишь наше сознание, оно же решает, что мы заберем или оставим. Так что можешь плавать в озере столько, сколько захочешь, оно всегда будет теплым и чистым. Мне больше интересно, нравится ли тебе этот подарок или хочешь чего-то еще? — Спросил Мастер, явно довольный первой реакцией.

— Подарок? В смысле? То есть все, что там — мне? — Ошарашено пропищала я.

— Конечно, ты же хотела шоколадку. — Довольным тоном подтвердил Айрос.

— Почему ты не поправил ее, когда она решила, что для создания всего, что в кольце потребовались силы многих мастеров? Ведь кольцо и все его содержимое создал ты. — Спросил Ракс, оказавшийся неожиданно близко. Не успела и глазом моргнуть, а на колени мне прыгнул уже маленький дракончик, подлезая под руку и требуя почесушек.

— А разве это важно? — Равнодушно уточнил Мастер.

— Конечно важно… — Перебирая пальцами янтарную шерстку, затараторила я. — Теперь я не смогу отказаться. Подожди, сейчас объясню свою логику, пока не напридумывали опять невесть что. Мне понравилось это волшебное королевство, очень. И сочетание всего просто потрясное. Но я не привыкла к подобным … масштабам. Меня учили: “чем дороже подарок, тем дороже придется расплачиваться”. И имелось в виду, отнюдь не деньгами. Как бы, такая щедрость в моем мире любому показалась бы подозрительной. Прости, если эти слова обижают. Но я так привыкла, и пройдет еще много времени, прежде чем смогу относиться к подобному без заморочек. Еще раз повторю, проблема в масштабе. Вот что-то мелкое, например, букет таких цветочков, не напугали бы. Но теперь, я узнала, что это — не просто громадный набор вкусностей… А, в какой-то степени — произведение искусства, куда ты вкладывал время, силы, душу. И от такого подарка нельзя отказываться. Потому что он — нечто большее и важное… Это жутко смущает и немного пугает, но по-доброму. Простите, не уверена, что смогла передать мысли правильно. Я же не обидела никого… опять? — Речь звучала крайне сбивчиво и порывисто. Но оставалось надеяться, что хотя бы мои эмоции, в которых преобладали благодарность, робость и по-детски незамутненная радость, помогли Арнэри понять ее суть.

— Ты приняла подарок и этого вполне достаточно для того, кто его подарил. Но знаешь, что? … — Заинтриговал дракончик своим вопросом, но стоило замереть, эта наглая ящерица беззастенчиво отгрызла у ромашки несколько лепестков. Отвечал он мысленно, поэтому ничто не мешало ему смачно хрустеть. — … самое забавное во всем этом: Арнэри великолепно готовит сладости, но сам их не только не ест, но даже не пробует.

— А почему? — Я непонимающе склонила голову, сама откусила немного шоколада, а после протянула дракону. В результате чего у меня в пальцах остался лишь тающий стебелек с несколькими листиками. Впрочем, когда распробовала, решила, что на поляну стоило бы наведаться еще разочек. Шоколад оказался не приторным и нежным, а когда таял, оставлял на языке теплое покалывание, опускаясь в сердце капельками маны. Получается, не только вкусняшка, но и подпитка.

— Если скажу, что пока изучал, как правильно готовить, съел его слишком много, поверишь? — Дружелюбно спросил Мастер.

— Поверю. — Попыталась кивнуть и чуть не выдернула из рук Арнэри волосы, которые постепенно превращались в прическу.

— Когда я видел содержимое этого кольца в последний раз, там была поляна, полная цветов, милая деревня и лес. Он создавал все это для своей младшей сестры, которой не разрешали покидать дворец. А та вместо того, чтобы принять подарок, на который брат потратил несколько сезонов, тоже подарила ему шоколад, только вместо кремовой начинки в конфетах был черный лед. — Пояснил эльф.