Новое начало

Скотт посмотрел на половину комнаты Сойер, которая была полной противоположностью половины Доун — вместо наполненных книгами полок и обклеенных разноцветными картинками стен, у нее все было в черно-белых тонах и довольно минималистском стиле.

— Но ведь там совсем крошечная кровать, — удивился Скотт.

Доун энергично закивала.

— Верно. А теперь представь, пожалуйста, что там прячется шкаф под метр девяносто. Сложившийся как футболка.

Я почувствовала, как мои губы дрогнули. Чуть-чуть, но Скотт и Доун это заметили.

— Милая? — робко спросил Скотт, но не настолько осторожно, чтобы выставить меня в смешном свете.

— М-м?

— Хочешь поговорить? — спросил он.

Уже некоторое время я думала об этом. Боль немного притупилась, но все внутри меня ощущалось холодным и пустым.

— Не знаю, — честно ответила я, потирая грудную клетку. Мое сердце пропустило удар.

— В любом случае, у тебя есть мы. Всегда. Просто чтобы ты знала.

Доун так сильно закивала, что ее волосы разметались вокруг головы.

Я сделала несколько глубоких вдохов и вновь уставилась на ковер. В моей жизни многое произошло. Долгие годы я чувствовала себя одинокой, не способной никому доверять. Все мои дружеские отношения были поверхностными, благодаря плохому опыту общения с людьми, и поэтому обычно я держала всех на расстоянии.

Но с тех пор, как поселилась в Вудс-Хилле, все изменилось. Я изменилась, стала совсем другим человеком. Более самой собой, чем когда-либо прежде. И неважно, насколько сильную боль причинил мне Каден. Я училась на своих ошибках и теперь знала, что лучше говорить о проблемах, нежели скрывать их. Иначе рано или поздно они вырывались наружу с разрушительной силой.

Мне больше не хотелось быть сломленной.

Поэтому я соскользнула с кровати, пересела на пол к Доун и Скотту и начала говорить. Мне понадобилась вся моя сила воли, чтобы открыться, ведь я не привыкла делиться, но я сделала это.

Я рассказала им про своих родителей и о моей жизни в Денвере. И вкратце про Андерсона. Про ужасную встречу на День благодарения. Также рассказала им про брата Кадена. И как тот менялся с каждым мгновением, хотя мы стали так близки. Пока говорила, прерывисто и коряво, я поняла, насколько правильным было рассказать все Доун и Скотту. Я доверяла им.

А когда закончила, Доун придвинулась ко мне и нежно обняла. Скотт же взял мою ладонь и крепко сжал ее.

— Ладно. Во-первых, — уверенно начала Доун и схватила меня за плечи, не обращая внимания на повязку на правой руке, — Элли, я думаю, что все происходит не просто так. Если бы всего этого не случилось, ты бы не сидела сейчас здесь с нами. Мы бы никогда не встретились. Возможно, ты бы никогда не нашла в себе мужества следовать за своей мечтой. Возможно, ты никогда бы не решилась сказать своей матери, что хочешь стать учителем. И ты бы не влюбилась.

Я посмотрела на Доун и медленно кивнула.

— А во-вторых, — продолжила она, — мне кажется, что ты не единственная, у кого есть скелеты в шкафу. Вероятно, у Кадена тоже есть прошлое, которое не отпускает его.

Я закусила губу.

— Но что бы это ни было, это не повод выставлять тебя из квартиры, Элли. Честно говоря, меня это очень злит, — нахмурившись, сказал Скотт, словно для него это было совершенно новым ощущением.

— Он сказал мне, что никогда не сможет быть с кем-то, вроде меня. — Пришлось прочистить горло, потому что голос не повиновался мне. — Я умоляла его сказать мне причину, что произошло между ним и его братом, но он не захотел об этом говорить.

— Что это значит? С кем-то «вроде тебя»? — прошипела Доун и резко села. — Мне нужно снова врезать ему. У меня есть еще одна здоровая рука. И две ноги.

Я даже не смогла улыбнуться. Вместо этого беспомощно пожала плечами. Слова Кадена проносились в моей голове снова и снова.

— Правила были установлены с самого начала, — иронично усмехнулась я.

— Парень реально облажался, — покачал головой Скотт. — Он связывался с тобой?

Я напряглась, потому что всю неделю не брала телефон в руки. Мои дни состояли только из сна и попыток Доун отвлечь меня.

— Понятия не имею.

Доун тут же потянулась за моей сумкой и сунула ее мне в руки. Мне было непонятно, почему мое сердце вдруг так сильно забилось. Не имело значения, звонил Каден или нет, ведь это не изменило бы того факта, что он глубоко ранил меня.

Я не должна была волноваться. После того как Доун передала мне зарядное устройство, и я включила телефон, высветилось только одно имя: Спенсер.

— Ну, конечно же, — пробормотала я. Каден наверняка попросил его позаботиться о моих оставшихся вещах. Поэтому я снова заблокировала телефон и отодвинула его в сторону.

— Понятия не имею, что мне теперь делать. Я имею в виду, что не могу оставаться здесь вечно, как бы ни была тебе благодарна за твое предложение, Доун. Не хочу, чтобы ты рисковала своим местом в общежитии из-за меня.

— Тогда мы могли бы просто спать вместе под мостом, — криво ухмыльнулась Доун. — Было бы весело.

Теперь уже я сдержано улыбнулась.

— Прежде всего, давайте вместе поищем тебе жилье. Ты, конечно же, не хочешь делить с кем-либо квартиру, не так ли, Элли? — Скотт выжидающе посмотрел на меня и постучал по своему смартфону.

Тот факт, что эти двое не стали меня жалеть, а прагматично подошли к ситуации и искали выход, принесло мне значительное облегчение.

— Нет, — решительно сказала я. — Больше никакого сожительства. Если только я буду выбирать соседа. У меня еще осталась большая часть сбережений, к тому же, у меня есть доступ к сберегательному счету моих родителей, которым я могу воспользоваться в чрезвычайной ситуации.

Хотя мне не хотелось трогать ни копейки из этих денег, но я осталась без крыши над головой посреди семестра, а в общежитии все места были заняты, и список ожидания бесконечен.

— Хорошо. Я хочу сказать, что мы составим список квартир, которые рассмотрим в ближайшие несколько дней. Доун, Элли, вы просматриваете объявления в сети. Я проверю доски объявлений на каждом факультете.

Скотт встал и провел пальцами по своим светлым волосам. До этого они были идеально уложены, а теперь торчали в разные стороны и не соответствовали его серьезному выражению лица.

— Кажется, Грейс из моего класса креативного письма только что переехала к своему парню. Возможно, ее квартира все еще свободна, — задумчиво произнесла Доун, располагая свой ноутбук на коленях. — Я сейчас же напишу ей.