Новое поколение

Лайс прижал ладонь к пульту. Несколько секунд ничего не происходило, потом что-то щелкнуло, и кабина подъемника поползла вверх, постепенно набирая скорость.

На крышу выбрались как раз вовремя: охранная автоматика уже опускала над каждым входом-выходом тяжелые металлические ролеты. Шедший последним Эн-Ферро замешкался и вдруг упал на живот. Сэл решил, что магистру Пилаг стало плохо после отдачи большого количества энергии, но оказалось, что тот просто уронил свою шляпу. Вытянув вперед руку, кард нырнул в темный проем и вынырнул за миг до того, как стальной занавес перекрыл дверь.

– Сдалась она тебе!

– рассердился, как и Сэл, испугавшийся за друга Иоллар.

– Мне она нравится, - Лайс невозмутимо отряхнул шляпу и водрузил ее на голову.
– Мари говорит, мне очень идет.

– Вот перед женой в ней и ходил бы.

– Я же не возражаю, что ты тут голышом ходишь? Это, знаешь ли, тоже перед женой уместнее.

«Как в старые добрые времена», - с улыбкой подумал Буревестник.

На крыше в самом деле была обустроена взлетная площадка и стояли два вертолета. Только пилотов не было видно.

– А на кой они нам?
– ухмыльнулся Сумрак, взбираясь в кабину.

– Ты умеешь этим управлять?
– спросил недоверчиво Сэл.

– Я могу управлять всем, что только умеет ездить.

– Э-э... Лар, как бы тебе сказать, эта штука не ездит - она летает.

– Чушь! Она ездит по воздуху.

Загудел двигатель, завращались лопасти. Вертолет несколько раз стряхнуло и повело в сторону, но Иоллар сумел выровняться и набрать высоту. Когда крыша и растерянно застывшая на ней женщина остались внизу, Сэллер позволил себе вздох облегчения.

– Как у него это получается?
– спросил он у карда, имея в виду неизвестные ему до сего дня способности Лара.

– Я бы сказал, что у него редчайший дар, - неспешно начал Эн-Ферро.
– Но лет двадцать назад мы с ним уже бывали на Тиопе. У меня были дела, пришлось задержаться почти на месяц, а чем занимался это время наш дорогой друг, понятия не имею. Был уверен, что крутит роман с очередной девицей. Девицу точно помню.

– Она была вертолетчицей, - сделал выводы Сэл.

Сумрак хранил загадочное молчание.

Смена Ниты подходила к концу, но девушка не хотела идти домой, не дождавшись, чем все закончится. Это ведь только на первый взгляд жизнь открывающей кажется волшебной и необычной, а на самом деле - работа, как работа. Интересная?
– да. Но мало ли на свете интересных дел? А тут - настоящая история. С настоящими героями. И хранитель уже который час на станции: с драконом один на один посидеть, кофе выпить, словно добрые друзья, - одно это чего стоит.

Корпа Фреймос отпустил за ненадобностью. Сказал, сам за станцией присмотрит. А как Ните показалось, так просто выставил, чтобы не мешал. Захотел бы, и ее прогнал, чтобы никто не видел, как он сидит рядом с включенным передатчиком и крутит ручку, меняя частоты, с плохо скрываемым беспокойством ловя обрывки переговоров военных.

– Требуется медицинский транспорт в участок седьмого свободного округа...

Нита уже знала, что капитана Собо нашли в его собственном шкафу. Теперь понадобится время, чтобы привести наблюдающего в сознание, и он смог ответить на вопросы, но его слова уже ничего не изменят.

– Террорист в транспортном ангаре!
– разошлась тревога по «Гелфити».

– В ангаре?
– Фреймос удивленно приподнял бровь, а после махнул рукой: - Да хоть бы и в ангаре... Ты, кстати, машинами интересуешься? Я собрал неплохую коллекцию на Навгасе.

Открывающая не сразу поняла, что вопрос адресовался ей, а когда поняла, оказалось, что дракон в ответе уже не заинтересован - нашел новую волну и слушает новый разговор:

– Мне очень плохо, доктор. Не знаю, что делать. Она не отвечает на мои звонки, отослала обратно подарки. Я купил семьдесят пять роз - по одной за каждый день, что мы были вместе... А она сказала, что видеть меня не хочет...

– Какой ужас, - вздохнул дракон.

– Кошмар, - согласилась Нита, не понимая, какое отношение жалобы отвернутого влюбленного имеют к тому, что происходит сейчас в «Гелфити».

– Надеюсь, ему за это хорошо платят.

– Кому?
– растерялась девушка.

– Доктору, который вынужден выслушивать подобное в три часа ночи.

Фреймос снова сменил частоту. И еще, и еще, пока наконец не поймал нужную.

– Комплекс «Гелфити» вызывает базу Воздушных ловцов. Комплекс «Гелфити» вызывает...

– Ловец четыре на связи. Слушаю вас, «Гелфити».

– Ловец четыре, говорит комплекс «Гелфити». Тревога второго уровня. Необходима поддержка с воздуха. С территории комплекса...

Переговоры вдруг оборвались, послышалось шипение.

– Не слышу вас, «Гелфити». Повторите.

Нита посмотрела на дракона: тот в нерешительности задержал палец над кнопкой связи. Открывающая даже сообразить не успела, зачем бы ему вообще нажимать на эту кнопку, когда в тишине операторской отчетливо прозвучало:

– «Гелфити» на связи. Отбой тревоги. Как слышите, Ловец четыре?

– Слышу вас, «Гелфити». Подтвердите отбой тревоги.

Под ошеломленным взглядом девушки Фреймос придвинул к себе микрофон.

– Подтверждаю. Код отмены: два, семь, зеленый, четыре...

Хранители никогда не вмешиваются в то, что происходит за пределами станции, - таковы правила.

– Этого не было, - строго предупредил дракон.
– Меня вообще сегодня на Тиопе не было. Поняла?

Нита растеряно кивнула.

– Вот и хорошо. Сделай еще кофе, как раз успеем выпить по чашечке... Помню, я собирал кофейные зерна - по одному зернышку кофе из каждого мира, где он только растет. Подписывал каждое. А потом все они перепутались, и не понять, какое откуда... Надо бы смолоть их все и заварить кофе. Представляешь, кофе тысячи миров?

– Я бы не отказалась попробовать, - осмелела девушка.

Интересная все-таки у нее работа. И с каждым днем все интереснее и интереснее.

Дэви оставил ангар за пару минут до того, как с крыши главного корпуса поднялся в небо вертолет. Просто исчез, предоставляя людям самим придумывать объяснения произошедшего, продолжать спасение транспорта и оказывать первую помощь раненым.

Перенесся внутрь законсервированной клиники, в зал, который не успел посетить до прихода Сэла. Находившийся там человек, перепуганный старик в голубом халате, явно не из числа основного персонала - скорее санитар или ночной уборщик - даже не пытался преградить ему путь или бежать: замер посреди помещения и, судя по всему, приготовился к смерти. Но сегодня в «Гелфити» никто не умер, и уже не умрет.