Новогодний номер

Касамацу вздохнул, пожал плечами и вышел. За ним вышел Куроко с ворохом испачканных бумажных полотенец и остатками влажных ароматизированных салфеток. Лео ещё раз скептически оценил чистоту пола и тоже ретировался, прикрыв за собой дверь.

– Касамацу? – окликнул он. – Просушить их феном? – Лео потряс перед носом у коллеги мокрыми, слипшимися бежевыми листочками.

– Нет, спасибо, – буркнул тот, скептически оглядывая то, во что превратилась его статья.

– Что планируешь делать? – уточнил Лео.

– Уволиться, – вздохнул Касамацу.

– Что, прямо вот так сразу? – Лео недоверчиво уставился на коллегу. – Послушай, ну в этот раз Сей-чан погорячился, – принялся увещевать он. Количество корреспондентов, собиравшихся увольняться, по его информации, достигло критической отметки, и рассудительный семьянин-ипотечник Касамацу был последним, кого Лео мог заподозрить в необдуманных поступках. – Ты же не виноват, в конце концов, что читатели задают такие дурацкие вопросы… Это не повод уходить.

– Нет, я допишу статью, конечно, – раздражённо ответил тот. – Полагаю, чтобы вышло что-то нестандартное, чего хочет Акаши, надо брать вопросы из конца списка популярных.

– Хороший ход, – ухмыльнулся Лео.

– Простите, Касамацу-сан, что я вмешиваюсь, но мне кажется, это не совсем то, чего хотел Акаши-сан, – проговорил Куроко, и Лео с Касамацу посмотрели на него вопросительно. – Мне кажется, он имел в виду, что стоит найти такой вопрос, который на самом деле интересует читателя, но его все боятся или стесняются задать. Тогда его и вовсе не будет в списке.

– Ты такой умный, тебе череп не жмёт? – иронично улыбнулся Лео. – Ступай-ка к Мурасакибаре и добудь Сей-чану кофейку.

– Да, Мибучи-сан, – поклонился Куроко.

– Послушай, может, тебе выпить? – спросил Лео у Касамацу, когда стажёр скрылся. – У меня есть в загашнике подарки для Сей-чана на юбилей редакции, который был в октябре. Неплохой вискарь, надо сказать…

– Я не пью, – вздохнул Касамацу так, будто это действительно был единственный выход из положения, которого он был лишён.

***

Телефон зазвонил неожиданно, прервав впечатляющий рифф в одной из песен Loudness, и Касамацу, доселе изучавший популярные сайты в категории «вопрос-ответ» на предмет редких и исключительно реалистичных вопросов, увидев на экране смартфона фото сына, мгновенно нажал «ответить».

– Да, Ёширо, – проговорил он. – Что-то случилось?

Почему-то в последнее время звонки сына вызывали беспокойство. До дрожи и холодеющих кончиков пальцев. Может быть, потому что, живя отдельно от Ёширо, он просто не мог быть в курсе всей его жизни: как прошёл день в детском саду, хвалил ли его воспитатель, кто победил в эстафете на спортивном занятии. А недостаток информации всегда порождал у имевшего насущную потребность всё контролировать Юкио дискомфорт и тревогу.

– Нет, – проговорил сын в трубку. – Папа, забери меня сегодня ты, пожалуйста.

– Почему? Мама задерживается на работе и за тобой некому прийти? – принялся допытываться Юкио.

– Нет, – ответил Ёширо и замолчал. – Мама хочет вечером везти меня к своей подруге, – добавил он после небольшой паузы. – Я не хочу. Я лучше побуду у тебя, можно?

– Сын, я сегодня работаю допоздна, – покаялся Юкио. – Я не смогу поиграть с тобой в бейсбол и приглядеть за тобой. Может, всё не так плохо, а? Мамина подруга – это Такеда-сан?

– Угу, – вздохнул ребёнок.

– Ну так у неё всегда бывают дома булочки и роллы с корицей, помнишь? – попытался обрисовать преимущества Юкио. – Может, тебе всё-таки сегодня съездить, а завтра я сдам материал, и мы сможем с тобой сходить в кино на «Звёздные войны» или что там сейчас идёт? А потом поесть лапши. Как думаешь?

Ребёнок молчал несколько секунд, затем засопел в трубку.

– Хорошо, папа, – послышалось потом, – только завтра ты приезжай, хорошо?

– Обязательно. Я даю тебе слово! – нахмурился Касамацу, открыв совершенно пустой файл с даже не начатой статьёй. – Завтра я обязательно к тебе приеду. Ну, не грустишь?

– Нет, – всхлипнул Ёширо, и Юкио снова услышал сосредоточенное сопение, которое могло означать только то, что сынишка держится из последних сил, чтобы не разреветься в голос.

– Ну… Сын… – Касамацу вскочил со стула и прошёлся по отсеку. Слёзы, женские, а в особенности – детские, вводили его в состояние, близкое к панике. – Ты чего?

– Я не люблю Такеду-сан! – раскапризничался ребёнок. – Она говорит маме, что она правильно сделала, что с тобой поругалась. Я не хочу к Такеде-сан! Пожалуйста, папа…

– Я выезжаю, – мгновенно забыв о статье, разводе и обо всём на свете, проговорил Касамацу, схватив со спинки стула куртку. – Предупреди Киёко-сан, что я заберу тебя через полчаса. Хорошо?

– Да, пап, я жду! – мигом расцвёл ребёнок.

***

Провести Ёширо через пост охраны и стойку регистрации бизнес-центра было не такой уж большой проблемой, по сравнению с тем, что мог ему сказать, а ещё того хуже – сделать, Акаши, узнай он, что в редакции ребёнок. Но…

– Мидорима сказал бы, что у тебя сегодня удачный день, – скептически изрёк Лео. – Сей-чан уехал на встречу со спонсором, а потом у него деловой ужин. Так что его не будет до завтрашнего утра. Если бы он увидел, могло бы произойти страшное. И непоправимое.

– Послушай, я не мог его не забрать, – вздохнул Касамацу, притянув за руку мгновенно застеснявшегося Ёширо. – Так что это был оправданный риск.

– Хорошо, что Ханамия изволил сегодня работать из дома, – Лео оглянулся по сторонам. – Продал бы ведь с потрохами. И главный болтун всея «Отоко» опробует с Мидоримой их, цитирую, «фердипердозную идею», так что, можно сказать, зелёный свет.

– Спасибо, Мибучи, – Касамацу поклонился и застыл на несколько секунд.

– Ладно, брось, – отмахнулся Лео. – Ты мне только вот что скажи: как ты собираешься работать? Сакурай сегодня уже вздыхал с утра, что ты ничего ему так и не отдал, а срок завтра к обеду…

– Я буду тихо сидеть, – пообещал мальчишка, снимая с плеч небольшой рюкзачок. – У меня есть раскраски и магнитный конструктор про космические корабли. Я не буду папе мешать.

– А у меня есть идея, – Лео многозначительно улыбнулся. – Куроко! – ангельским голосом позвал он как раз проходившего мимо с архивными папками стажёра.