Новогодний номер

После ужина в доме Айды Рико Химуро сразу поехал в редакцию. Таксист петлял по украшенным огнями улицам, а Химуро всё прокручивал и прокручивал в голове состоявшийся разговор. Он вынужден был признаться, что навязался на ужин и задавал все эти вопросы только для того, чтобы убедиться, что отказавшийся от карьеры Хьюга Джунпей глубоко несчастен. Что его гложут сомнения, что он жалеет о том решении, которое принял пять лет назад. Что его попытка сломать привычный ход вещей провалилась с треском. Тогда Химуро смог бы убедиться в незыблемости своей системы координат. Но он был посрамлён, пусть никто из хозяев дома не ставил перед собой такую цель.

Джунпей оказался высоким подтянутым мужчиной с серьёзным взглядом и крепким рукопожатием. В доме он был непререкаемым авторитетом и, вопреки всему, в переднике смотрелся мужественно, а когда брал в руки поварёшку и сверкал суровым взглядом, призывая всех немедленно усесться за стол, – даже воинственно. Айда-сан нисколько не преувеличила, сказав, что мальчишки его боготворят. Они смотрели ему в рот, ловили каждое слово, и «папа» всплывал в их рассказах с завидным постоянством всё чаще при описании каких-то приключений. Братья наперебой рассказывали про велосипедные прогулки, ночёвку в палатках, про рыбалку, про уроки плавания, про баскетбольный клуб, который теперь ведёт в школе их отец, про то, как они вместе делали макет солнечной системы для школьного проекта и как выращивали кристаллы соли в стеклянной банке зимой за окном. Джунпей краснел, нахмурив брови, и бубнил себе под нос что-то невнятное, а Рико улыбалась, глядя на мужа с нежностью и безграничным восхищением.

Они провожали Химуро, как закадычного друга, собравшись на небольшом крыльце всей семьёй и отчаянно маша руками. От внимательного взгляда Химуро не ускользнуло, как мимоходом, почти незаметно, Джунпей прижался губами к волосам жены, как обнял её за плечи, давая опору и согревая на морозном воздухе, как Айда-сан положила руки на макушки сыновей, и они тут же задрали головы, ответив ей влюблёнными взглядами. Прижавшись к окну такси, Химуро улыбался и махал рукой в ответ.

В редакции было темно и пусто, только в приёмной шефа ещё горел свет.

– О, Химуро! В ночную смену? – поприветствовал его Лео, махнув рукой с верхнего этажа.

– Хочу написать статью по свежим следам, – отозвался тот, снимая пальто.

– Вам удалось встретиться с Айдой Рико-сан? – Химуро вздрогнул от неожиданности, обернулся на голос и почти столкнулся нос к носу со стажёром.

– Да, – подтвердил он. – Увлекательная получилась беседа. Спасибо за наводку.

– Не за что, Химуро-сан, – поклонился стажёр, – рад, что смог помочь.

– Значит, ей всё-таки удалось произвести на тебя впечатление? – продолжил допрос Лео, выключив настольную лампу, сняв с вешалки пальто и направившись вниз по ступеням винтовой лестницы.

– Гораздо большее впечатление произвёл её муж, – отстранённо проговорил Химуро, оглядев задумчивым взглядом пустовавший этаж.

– Опять станешь писать про мужчину? Сей-чан вряд ли погладит тебя по голове за это, – Лео остановился рядом с Химуро и сунул руки в рукава.

– Акаши вообще вряд ли погладит по голове, – усмехнулся тот. – Меня или кого-либо другого. Хоть за что-нибудь.

– Тоже верно, – согласился Лео, улыбнувшись. – Но ты выглядишь как-то… иначе после этого интервью. Судьбоносный разговор, который заставляет переосмыслить всю свою жизнь? – Лео наигранно удивлённо приподнял брови.

– Не то чтобы, – протянул в ответ Химуро. – Скорее, просто задуматься.

– О! Это крайне опасное занятие, – назидательно проговорил Лео.

– Я знаю, – удручённо вздохнул Химуро, безнадёжно покачав головой и, тем не менее, усмехнувшись.

– Кстати, тебе звонила Алекс, – тут же сменил тему Лео. – Четыре раза.

– Шесть, – уточнил уже успевший надеть куртку Куроко. – Гарсия-сан сказала, что не может дозвониться вам на мобильный и волнуется. Я сообщил ей, что вы на выездном интервью.

– Спасибо, – поблагодарил Химуро, достав из кармана мобильный и набрав номер Алекс.

Лео и Куроко пошли вдоль этажа, расставляя по местам брошенные в творческом беспорядке стулья и проверяя, выключены ли настольные лампы в отсеках журналистов.

– Привет, – поздоровался Химуро, едва Алекс ответила на звонок, – извини, был занят. Что ты хотела?

– Хотела сказать, что не смогу сегодня уйти раньше, – взволнованно проговорила та, на фоне послышался скрип кроссовок и стук баскетбольного мяча о площадку. – Прости, я помню, что мы собирались побыть вместе, но… – Она ненадолго замолчала, а потом посторонний шум смолк, вероятно, Алекс вышла из зала. – Марукава растянула лодыжку, и до завтрашнего матча надо натаскать другого разыгрывающего.

– Ничего страшного, я сегодня тоже задержусь, – отозвался Химуро, проходя к своему месту и включая ноутбук.

– Есть подвижки со статьёй? – оживилась Алекс.

– Да, кое-какие намётки, – отозвался Химуро. – Интервью оказалось очень полезным.

– Похоже, ты воодушевлён, – нерешительно проговорила Алекс.

– По крайней мере, мне хочется написать эту историю, – уклончиво ответил Химуро. – И именно этим я и планирую заняться сегодня, раз уж выдался свободный вечер.

– Прости, что так вышло, я действительно собиралась уйти пораньше и провести с тобой время, – вновь принялась оправдываться Алекс.

– Правда, не стоит так переживать, – Химуро отчего-то невольно улыбнулся, хотя ещё вчера подобный разговор вызвал бы у него только раздражение. – Давай перенесём на завтра? Я сдам материал, вы отыграете свой матч…

– Он не закончится раньше восьми вечера, – расстроенно произнесла Алекс.

– Значит, я буду ждать тебя дома. Приготовлю ужин.

– Ты? Ужин? – с сомнением проговорила Алекс.

– Ну да, – Химуро пожал плечами, сам удивляясь, насколько непринуждённо говорит и чувствует себя. – Мне сегодня подсказали простой рецепт вкусной пасты, с которым справится даже такой профан, как я. – В голове неожиданно дословно всплыл способ приготовления пасты с мясными фрикадельками, о котором за ужином так вдохновенно вещал Хьюга Джунпей.

– Правда? – снова переспросила Алекс. – Тогда я буду с нетерпением ждать твоего кулинарного дебюта.

– Только не надо завышенных ожиданий, – хмыкнул Химуро.

– Я трезво оцениваю твои возможности, – в её голосе слышалась улыбка. – Ну всё, я побежала, а то они без меня ещё кому-нибудь из первого состава что-нибудь повредят. Пока, Тацуя. Целую.

– Алекс? – остановил её Химуро, на том конце была полная внимания тишина. – Хотел сказать, что люблю тебя.

– И я тебя, – в звенящем голосе Алекс вновь прозвучала счастливая улыбка.