Новогодняя охота

Бутылки обнаружились ближе, чем я ожидала - под кустом сирени в соседнем палисаднике заколоченного дома. Метель намела сверху сугробов и, будь я сейчас в человеческой ипостаси, обязательно прошла бы мимо. Пять бутылок из-под лимонада "Байкал", и все, даже тщательно помытые, они нестерпимо пахли коньяком. Что и следовало ожидать.

Но меня до сих пор мучил вопрос: Зачем? Что такого узнал Артем? Особо не прячась, вернулась в дом. Прошла, занятая своими мыслями, в комнату с большими окнами. И не сразу заметила, что не одна. В креслах, расположенных полукругом, сидели три неподвижные фигуры.

– Аня?
– неуверенно позвала я, - Гошка? Веселинка?

Фигуры шевельнулись, а я вдруг осознала, что все время искала не там, а мотив все это время лежал на поверхности.

– Вы не люди, - уверенно произнесла я.
– За это Артем и умер, правда?

– Догадливая, - прошелестела Аня.

Ее лицо было неподвижной маской с тусклыми глазами. Мелькнула мысль, почему я не заметила это раньше. Хотя нет, заметила. "Холодно" и передергивающаяся спина любителя зимних видов спорта; разворачивающийся театр, где живые только снежинки за окном; принты со Снежной Королевой как намек от Артема; Аня, глядящая на меня мертвыми глазами.

– Кто вы?

Уже зная ответ.

– Хочешь к нам?
– еще один шелестящий вопрос. На этот раз от Веселины.

Мда. Все-таки идея напрямую спросить у Веселинки про стакан была не самой лучшей. Можно даже сказать, глупой. В тот же момент из разряда лопухов я перешла в разряд опасных особ. А с такими или договариваются, или убивают. Артема, вот, убили. Но у него не было козыря в рукаве.

– Нет, - покачала головой я, - вы же мертвые. Думаю, и Артем не хотел. Он был придурком, но не дураком. А вам-то это зачем?

Убийцы. Но все равно мне было их жаль. Жаль теплого смеха Ани, доброты всегда готовой прийти на помощь Веселины. Господи, а как всегда летел с горы на лыжах Гошка!

– Вечная молодость, вечная жизнь, сила - шелестели голоса сидевших в креслах фигур.

– Вечная жажда и особая диета. Кровь. Бомжей на помойке, наверное, ловили. Так ведь? Вы же незарегистрированные вампиры, к гадалке не ходи.

– Не хочешь с нами. Все равно будешь мертвой. Какая разница, - продолжали шелестеть голоса.

Я не ответила. Вместо этого послала немного энергии в печать, активируя Зов. Пять минут у меня есть, и я продержусь. Это будет славная охота! И рыжевато-бурая громадная кошка припала к полу, готовясь к атаке.