Новые горизонты

Обсуждали мы наши взаимоотношения не сказать чтобы бурно, однако некоторая нервная напряжённость в разговоре присутствовала. Видать, господа офицеры ринулись вкладывать свои накопленные капиталы в дело спонтанно и пока так и не свыклись с мыслью, что денег у них теперь какое-то время будет мало. Но зато после окончания дебатов и согласований у нас наступило эмоциональное расслабление. Каждый был доволен достигнутым результатом. Наше настроение быстро пошло вверх, и шампанское, которым обмывали начало новых дел, играло тут второстепенную роль. Мы все почувствовали духовную общность, грандиозность задач, стоящих перед нами, и перспективы изменений в нашей жизни. В общем, денёк закончился весело: опять музицировали, пели песни и рассказывали интересные истории.

Во вторник с утра сходили на водевиль во французский театр, оценили игру известного комика господина Сент Фуа. Я вообще-то ожидал увидеть какую-нибудь фигню, но в результате посмотрел представление не без удовольствия. Водевильчик, конечно, так себе, игра актёров тоже особо не впечатлила, слишком уж у них всё экспрессивно и наигранно. И хвалёный комик не смог исправить общее впечатление. Мне даже показалось, он не играл, а больше собой любовался. Этакий красавчик и щёголь с лёгким налётом голубизны, или, как станут говорить в будущем, метросексуал. Хотя до метросексуала он, наверное, не дотягивает, так... полметрасексуал.

Как понимаю, на мне сказалось длительное отсутствие ярких зрелищ. Фигли, смотреть в той жизни каждый день всякие захватывающие комедии, боевики и блокбастеры, потом более двух лет ничего и никак не видеть, а затем снова узреть средненькую комедюшку — это, знаете ли, действует на сознание несколько возбуждающе. Вроде и понимаешь, лабуда перед тобой, но глаз оторвать не можешь.

Ха, а вот девчонки от представления были в совершеннейшем восторге, Софочка и та сверкала глазками, чего уж про Машку со Светланой говорить. Молодёжь долго не могла успокоиться и постоянно обсуждала, кто и что на сцене сказал и как изобразил. Да-а... надо бы их почаще в театр выводить.

К обеду мы всей честной компанией нанесли ответный визит Путиловым. Вообще-то в среду у них имеется "официальный" день приёма гостей, но завтра ведь сочельник, последний день поста. Шумные сборища собирать не принято и кушать до самого вечера ничего нельзя, поэтому гулянку Путиловы перенесли на вторник. Сейчас, между прочим, очень модны такие визитные встречи. Любая обеспеченная семейная пара или даже один человек могут объявить всем своим знакомым и друзьям, что еженедельно — в среду или, например, в пятницу — они организуют у себя дома небольшой сабантуйчик (выпивка и лёгкая закуска прилагаются). И вот в этот день недели к ним съезжаются гости. Бывает иногда, что встречи устраивает один из супругов и второй в них участия не принимает вовсе. Этим в основном дамы славятся, любят они быть в центре внимания.

Понятно, что людей, устраивающих приёмы, в Петербурге много, а дней в неделе ограниченное количество. Поэтому в дальнейшем посещаемость таких вечеров зависит от того, как принимают гостей хозяева, насколько радушно к ним относятся, не экономят ли на выпивке и закуске, соответствует ли общественное положение хозяев статусу приглашённых, ну и, главное, какая компания собирается конкретно у этих хозяев, интересно ли там находиться.

Популярность приёмов у некоторых господ бывает столь высока, что они начинают приглашать гостей всю неделю, и называется подобное уже салоном. Так и говорят: салон у Вавиловых, салон у Оболенских, салон мадам Кики. Хм, хотя нет, салон мадам Кики — это уже не то, это, вообще-то, публичный дом, но он, правда, тоже зовётся салоном. А всё потому, что к Кики ходит солидная публика. Ну, во всяком случае, Вяземский мне так сей момент объяснил. Да и, честно говоря, у меня постепенно создаётся впечатление, что в столице любое более-менее приличное заведение обзывают салоном.

Народа у Путиловых собралось человек двадцать, если не больше, причём молодёжи и детей совсем нет, все господа и дамы в возрасте от тридцати и выше. Так что Машуля оказалась на этом празднике жизни единственным ребёнком, чем в дальнейшем она беззастенчиво и воспользовалась.

Персоны собрались, надо признать, довольно значительные. Один Морской министр Николай Карлович Краббе чего стоит. Не... я, конечно, помнил из прочитанного о Путилове, что они с Краббе приятельствовали, но встретить вот так в компании аж целого министра, признаюсь, не ожидал. Приняли нас радушно, у господ Путиловых, наверно, по-другому и не бывает. Они сразу представили нас гостям. Как я понял, Ростовцев почти со всеми был знаком ранее. В большинстве своём тут присутствуют моряки и люди, связанные с морем. Вот Василий Аполлонович Полетика, например, владелец Невского судостроительного завода. Надо бы с ним контакты наладить, вдруг мне буксиры или катера строить понадобится.

А ещё меня очень неприятно поразила новость, что здесь и сейчас собралось много друзей старшего Патрушева, и, кажется, они хотят со мной плотно пообщаться. Как-то это неожиданно, знаете ли, и чревато последствиями. Конечно, я за последнее время о жизни своего "папули" немало информации нарыл, но, как подсказывает опыт, неувязки могут возникнуть даже на ровном месте. Появятся сомнения у окружающих в моём нынешнем статусе, и об их дружеском расположении ко мне уже можно будет забыть. При неблагоприятном стечении обстоятельств может дойти и до разбирательств, кто же я такой на самом деле. А оно нам надо? Кроме этого, Николай Иванович намекнул, что кое с кем из присутствующих я знаком лично, в смысле младший Патрушев знаком, и это дополняет напряг. Короче, ситуация сложилась для меня крайне некомфортная.

И что делать? Обтекаемо отвечать на вопросы, улыбаться и тихо паниковать? Ага, вот уж фиг им всем! Устал я бояться. Впрочем, можно ещё и на детскую забывчивость пожаловаться. Сколько там мальчишке Патрушеву стукнуло, когда его в Сибирь увозили? Лет десять или одиннадцать? И в Питере его уже лет семь не было. Ну, в принципе, должно прокатить. Не думаю, что тут многие станут мне о былом знакомстве напоминать, их ведь в основном "отец" интересует, и его жизнь в Сибири, а о ней я могу болтать долго и уверенно. Ой, да что там! Я для пользы дела даже пару-тройку песен спою как бы "отцовских". Пускай порадуются.

Тем временем знакомство продолжалось. Софу с графом расспрашивали о Сибири и Китае, Вяземского какой-то знакомый ему моряк вообще в сторону отвёл. Меня же, Светлану и Машку все присутствующие пока только рассматривали, это дало нам время оглядеться и привыкнуть к окружающей обстановке. Ну, что сказать? На первый взгляд, вечеринка не сильно отличается от встречи с кланом Ростовцевых: так же богато одеты господа и дамы, так же блестят наградами и золотым шитьём мундиры, но антураж помещений уже не столь великолепен, квартирка выглядит попроще. Не бедно, но всё же проще: нет позолоты везде и на всём, нет излишне вычурной мебели, нет огромных ваз и красивых статуэток, убранство квартиры оптимально и практично.

Общение людей тоже не так манерно. Говорят гости раскованно, не приглушая голос, и так же смеются. Видно, что чувствуют они себя здесь как дома. Это не встреча родственников-аристократов, это встреча друзей. Кстати, выпивки и закуски на столах в достатке, у Ростовцевых одно шампанское разливалось да какие-то маленькие бутербродики вперемешку с такими же пирожными в вазах лежали, а тут, несмотря на строгий пост, представлено, можно сказать, шикарное разнообразие продуктов (разумеется, постных, но от этого не менее вкусных). И если откровенно, этот сабантуйчик мне понравился больше, чем предыдущий, очень уж он напоминает наши вечерние посиделки в Красноярске.

Расспросив напоследок зарождающуюся графскую семью об их знакомстве и планах на будущее, гости наконец-то обратили внимание и на нас, молодёжь. Светику парочку вопросов задали, и она, забавно покраснев, с достоинством на них ответила. Сестрёнку "терзали" чуть дольше, но основной интерес собравшиеся проявили ко мне. Пришлось минут двадцать языком трепать, пока Николай Иванович не закруглил это затянувшееся "интервью" и не попросил гостей "не мучить юношу сверх меры".

Ой, кто бы знал, как я был рад этому моменту! Будем считать, первый тур знакомства прошёл успешно.