Новые горизонты

Я кивнул.

— Не возражаю.

После чего почувствовал, как машина под нами заложила плавный вираж, заходя на очередной круг над центром Таэрина, и понадеялся, что с разговорами мы закончим до темноты, иначе с наставником я могу сегодня больше и не увидеться.

Глава 5

Когда я вернулся в отель, на часах было уже почти восемь, и лэн Даорн как раз собирался уезжать, так что столкнулись мы, можно сказать, в дверях.

— Ты припозднился, — нейтральным тоном заметил он, когда я вошел и с огорчением увидел, что наставник уже собрался.

— Простите, лэн. Загулялся. Счет времени потерял.

— Не хочешь полететь со мной? — неожиданно спросил он, застегнув дорожную сумку и потянувшись за мундиром. — Проведешь последнюю неделю практики дома. Отдохнешь, развеешься.

Я с сожалением покачал головой.

— Было бы здорово, но у нас с ребятами дуэльный турнир на носу. Я думал, мы как раз на этой неделе побольше потренируемся. А то в середине арэя уже начнется отборочный тур, тогда как мы три последних недели в группе даже не занимались.

— Ну как знаешь, — спрятал разочарование лэн директор и, подхватив сумку, направился к выходу. — Жаль, что мы так и не поговорили, но я рад, что с тобой все в порядке. Тебе точно не нужна помощь целителей? Может, все-таки напрячь мастера Даэ? Пусть тебя еще раз проверят.

— Спасибо, не нужно. Я хорошо себя чувствую.

— Тогда ладно, — успокоился он. — Ты уже большой, сам должен понимать, что это важно. Кстати, забыл сказать: мастер Даэ просит тебя временно воздержаться от общения с Арли. По крайней мере до тех пор, пока у нее не стабилизуется дар. Учеба твоя продолжится, как и раньше, но в связи с недавними событиями я выпросил для тебя неделю отдыха, так что аппаратного обучения завтра не будет и до следующего одэ-рэ ты совершенно свободен. В остальном надеюсь, на тебя можно положиться. Если что-то понадобится, звони. И будь, пожалуйста, осторожен.

Само собой, я заверил наставника, что со мной все будет хорошо, и проводил его к выходу из отеля, куда служащий уже пригнал служебный ардэ. После чего мы скомкано попрощались и лэн Даорн уехал, тогда как мне вдруг стало неуютно от мысли, что он ждал меня весь вечер, а я в это время решал какие-то другие дела.

В общагу я вернулся только к девяти — в это время общественный транспорт ходил гораздо реже, а денег на такси я пожалел, так что мне довольно долго пришлось болтаться на остановке. Ну а когда я все-таки добрался до своей комнаты, загодя попросив Эмму вернуть на место эмоции, то с удивлением обнаружил, что Тэри до сих пор нет, а его шкаф пустует, хотя к этому времени он обещал вернуться.

Что за черт?

— Прости, забыл предупредить, — сконфуженно ответил по браслету приятель, когда я забеспокоился и набрал его номер. — У нас тут по дороге аэробус сломался. На скорости чуть в столб не влетел. Нас всех порядочно тряхнуло, Тас пару шишек себе набил, у Нолэна с Кэвином только царапины, но девчонки перепугались знатно, поэтому лэн Остэн велел сделать остановку в пригороде. Нас опять в какой-то отель запихали. Недавно прибегал целитель, всех осмотрел, рекомендации дал, от шишек избавил, но поскольку другой аэробус за нами пришлют только завтра, то раньше обеда мы, наверное, в академии не появимся. Засада, да?

Я на мгновение задумался.

Да, для Тэри и ребят все вышло до крайности неудачно, вторые сутки в пути мало кого обрадуют, но для меня, в принципе, это было и неплохо. Бои начнутся завтра ровно в десять и продлятся рэйнов до семи или восьми вечера, так что это даже хорошо, что Тэри не будет. Я смогу спокойно размяться и подготовиться к турниру, да и сейчас мне будет намного проще изучать информацию от Кри, чем если бы приятель сидел под боком и совал свой любопытный нос в мой планшет.

— О, Гурто! — вдруг раздалось из браслета бодрое, а на экране заморгал значок видеосвязи.

Я со смешком развернул его, чтобы меня могли увидеть, и махнул рукой лезущим в объектив парням, с которыми, как и сказал Тэри, все было в полном порядке.

— Здорово, Гурто!

— Ты там как? Живой?

— Да он, похоже, раньше нас в Таэрин вернулся, — с возмущением заметил Тэри, когда увидел на заднем плане стену нашей с ним комнаты и мой широкий оскал. — Нет, вы только посмотрите на него! Мы тут, понимаешь ли, по отелям мыкаемся и невкусную кашу глотаем, а он уже фьюить и — дома!

— Учитель подсобил, — с новым смешком признался я, когда парни недовольно загудели. — Так что да, вы там на старой колымаге еще полдня трястись будете, а меня, как заслуженного героя с тяжелыми травмами, доставили домой лимузином.

— Нет, это надо, какой наглец…

— Травмы у него!

— Гурто, ты гад! Ты это знаешь?!

— Сломать ногу во время эвакуации — это что теперь, повод для медали?!

— Для кого как, — с независимым видом подтвердил я, вызвав новый негодующий вопль. Однако вскоре и сам заржал вместе с парнями. Потом еще немного попрепирался. Пошутил. Подурачился. И только когда народ угомонился, я нажал на отбой, на всякий случай предупредив, что завтра у меня дела и чтобы до вечера меня не искали.

После этого я наконец смог заняться насущными вопросами и первым же делом, конечно, взялся не за флешку Кри, а полез проверять свой тайник.

Перед отъездом я все-таки сподобился и, выскребя всю доступную наличность, купил недешевый артефакт-накопитель с хорошей емкостью. А затем, немного помучившись, подключил его к пространственному карману, чтобы за время моего отсутствия тот не раскрылся и не вывалил на пол все свое содержимое. На данном этапе развития я пока еще был неопытным пространственным магом, поэтому, как тан Расхэ или Дарус Лимо, брать энергию из самого пространственно-временного кармана не умел. Да и преобразователь мне бы никто, разумеется, не продал, поэтому пришлось обойтись чем попроще.

При этом продавец в магазине пообещал, что при умеренном потреблении энергии накопителя хватит на месяц. То есть как раз на время практики. Однако когда я сунулся в пространственный карман и достал оттуда наполовину разряженный артефакт, то мысленно похвалил паренька, который продал мне товар даже с чуть лучшими характеристиками, чем я у него просил.

Денег, правда, после этой покупки у меня почти не осталось, поэтому насчет того, чтобы ограбить банк, я почти не шутил. Но буквально сегодня, после встречи с Кри, мне пришла в голову намного более интересная мысль. И если дело выгорит, то я буду считать, что согласился на его предложение не напрасно.

Само собой, решение участвовать в этих боях я принял не спонтанно.

На моей прежней родине ММА[1] пользовались бешеной популярностью, и это был совершенно официальный вид спорта, который признавался во всем мире. Как и в Норлаэне, в ММА на ринг допускались бойцы самых разных стилей и направлений, причем эти стили можно было миксовать как угодно. Да, некоторые считали этот спорт чрезмерно жестоким, порой даже кровавым, но тем не менее и он подчинялся строгим правилам — в пах не бить, не кусаться, не плеваться, пальцы в рот не совать, глаза не выдавливать… Где-то, правда, запрещались удары локтями, а где-то, наоборот, разрешалось бить лежащего. Однако разбивка по весовым категориям здесь была обязательной, поэтому с учетом всего вышесказанного боями без правил ММА все же называли незаслуженно.