Новые земли

— Не знаю, — честно ответил Седой, — Единственное предположение, это князьки других мелких островов решили не ждать, пока мы доберёмся до них по одиночке и вынуждены напасть все вместе. Это логичное решение. Я сам поступил бы так же.

Седой задумчиво почесал подбородок и продолжил:

— Здесь, возле города, они высадиться не смогут, слишком опасно. Наш флот переместился и стоит на рейде у гавани и способен неприятно удивить транспорты. Да и десантные лодки, набитые людьми, лёгкая цель для наших магов. Думаю, попробуют зажать нас в тиски или оттянуть часть сил от крепости, чтобы провести контратаку. В любом случае ситуация не самая приятная. Придётся решать, что нам важнее, лагерь или не допустить высадку десанта.

— Рэй, а может… — тут же сказал Шекель.

— Нет, не стоит выдавать все козыри разом, у нас ещё будут возможности это использовать.

— О чём ты? — спросил Аз.

— Рэй, смог открыть портал, несмотря на защиту, — вместо меня ответил Шекель.

Седой и Аз молчали и задумчиво смотрели на меня.

— Я согласен с Рэем, это действительно пригодится в будущем. Не стоит светиться. Мы можем победить здесь и взять крепость теми силами, что у нас есть, тем более они наверняка уверены, что Драг и его воздушное прикрытие сейчас отправили порталами назад. Если не сможем противостоять даже этим этим противникам, то стоит задуматься, куда мы вообще полезли и зачем. Впереди нас ждут ещё более опасные испытания и не справившись здесь, мы можем просто разворачиваться и плыть назад.

По прищуренным глазам Шекеля было видно, он сомневается в подобном подходе, но перечить не решился. Формально наш адмирал находился в подчинении у Седого, как у главнокомандующего всех военных сил Злыдней.

— Хорошо, — всё-таки не сдался Шекель, — Что ты предлагаешь?

— Увидишь, — на лице Седого появилась злая усмешка.

Глава 7

Пара игроков стояли на мостике своего фрегата — Либертадо. Четыре палубы, отличная мореходность и двести человек команды. Достойная сила в умелых руках. Чуть дальше, в километре лежал остров — Ангилья.

Кенр убрал подзорную трубу от глаза и сказал своему первому помощнику:

— Эти остолопы даже не заметили нас, — усмехнулся он и спрятал трубу в сумку.

— Я бы не был столь уверен, — отозвался его помощник и деловой партнёр одновременно, — Про Злыдней ходит много разных слухов, но ни один из них не говорил о недостатке опыта или небрежности в планировании.

— Полкило, ты всегда перестраховываешься, за это тебя и ценю, но команды разведчиков уже прочесали берег и ничего не заметили.

— Они могут быть в паре километрах, ты ведь знаешь, что заходить вглубь им запретили, — продолжал нудить Полкило.

— И чем это им поможет? В таком случае проще будет встретить нас в лагере или рядом с ним. Высадка, вот самая опасная часть. Именно в этот момент мы уязвимы, а оказавшись на земле, они нам ничего сделать не смогут. Не смогут и так, у нас больше людей, мы знаем местность, у Злыдней ни единого шанса.

Полкило нахмурился. Ему не нравилось поведение капитана, как-никак они вдвоём скидывались на Либертадо, откладывая каждый месяц деньги с зарплаты, и сейчас первого помощника не отпускало чувство тревоги.

— Но… — продолжил Полкило.

— Хватит, мы должны уничтожить этих наземных крыс ещё до сиесты. Спускай волков, пусть они отведают свежего мяса.

Кенр улыбнулся, как человек полностью уверенный в себе.

Либертадо имел в своём распоряжении четыре больших десантных лодки, каждая могла вместить до двадцати бойцов, ещё четыре человека сидели на вёслах, но их в расчёт можно было не брать. Кому-то ведь придётся возвращаться за второй партией головорезов. Все эти мысли пронеслись в голове у капитана.

Корабли флота скинули десант. Около пяти сотен лодок, в которых уместились около десяти тысяч бойцов, устремились в сторону берега. Ещё два раза по столько же ждали своего часа. Собрать такую армаду на Архипелаге почти непосильная задача для вольных каперов. Но вот, случилось всё-таки.

— Ха, Санта Мария, они не покажутся! — чуть ли не пропел капитан Либертадо, — Большую группу мы бы точно заметили с воздуха!

Полкило промолчал, наблюдая за берегом. Чем дальше, тем больше ему хотелось сбросить Кенра в воду, поднять якорь и как можно быстрее свалить от этого острова на всех парусах. Волнение усилилось, когда по общему каналу прошла информация о тысяче бойцов, что быстро продвигаются к берегу, разнося передовое охранение.

— Ха! Тысяча человек против почти тридцати тысяч! Санта Мария, им проще самим удавиться на этом пляже, — едва ли не подпрыгивая от предвкушения, сказал Кенр.

Полкило вскинул подзорную трубу и приставил её к глазу. Даже с расстояния километра до берега, он смог разглядеть движение в кустарнике. А после и небольшой, на фоне их армии, отряд в тысячу человек.

— Да там же одни маги! — сказал Кенр, тоже глядя в обзорный прибор.

— Нет, — возразил Полкило, — Человек двести это тяжело бронированная пехота ближнего боя. Прикрытие для магов.

Море, между кораблями, вставшими на рейд и песчаным пляжем, заполонили лодки. Казалось, добавь ещё немного и водную гладь уже будет не видать.

Противник тоже не терял времени даром, они выдвинулись вперёд, и остановились только тогда, когда вода уже достигла колен. Строй магов разошёлся длинной цепью, захватывая значительную часть берега.

Полкило схватился за ближайший канат и до рези в глазах всматривался в действия противников. Головой он понимал — опасаться нечего. Не может тысяча человек сдержать в тридцать раз большие силы. Но что-то не давало ему покоя. Он немало слышал о Злыднях и даже подумывал податься к ним, так как выходки «капитана» достали его хуже горькой редьки. А ведь всего-то на тридцать процентов меньше добавил в постройку Либертадо, чем Кенр. Но поди ж ты, он капитан…

В Злыднях, если ты опытный мореход, можно крайне быстро стать капитаном и самому. Да, жизнь не такая вольная, но зато сытая, так как на этом ранге уже начинали платить настоящими деньгами. Не так уж много по меркам его родной Севильи, но на скромную жизнь должно хватать…

Лодки приближались к берегу всё ближе и ближе. Бойцы достали оружие и с озверелыми лицами ждали, когда смогут добраться до мягких тушек магов. Сотня контактных бойцов Злыдней их не смущала. Песчинка, по сравнению с их численностью.

— Открыли огонь! — сказал Полкило, когда увидел первые заклинания, рванувшие в сторону приближающихся лодок.

Шквал магии тысячи магов буквально испепелил первые лодки, а за ними и те, что следовали следом. Над морем прокатился крик бойцов. Злыдни использовали самые сильные способности, что у них были и выкашивали лодки пачками.

— Они так долго не продержаться! — ухмыльнулся Кенр, — Маны не хватит вести подобный обстрел…

Минута проходила за минутой, но Полкило видел — обстрел скорее нарастал, чем заканчивался. Злыдни так и стояли по колено в воде и продолжали вести огонь.