Новый дом

— Что нужно, чтобы их разбудить? — в итоге начал я допрашивать эту пятерку, а не они меня, как планировалось.

— Провести небольшой ритуал. Это не проблема и дело одного дня. Чем мы их будем кормить, а? Охотится опасно. Выращивать зерно и корм для рыбы — негде. Земля или заражена и порождает только жуткие кошмары, либо по ней и так бродят монстры. А есть демонов…

— Не хотите. Они жилистые. Я уже в курсе, — перебил я старейшину-мага. — Значит, дело только в еде? Сколько и чего нужно? Если мы предоставим еду, присоединитесь к нам?

— Оружие и доспехи тоже сможете передать? Наши кузнецы, как понимаешь, давно молчат. А старые запасы в основном испортились и годятся только на перековку. — заговорил один из старейшин, отвечающий за что-то вроде промышленности.

Я рассмотрел его получше, и заметил на поясе небольшой молоток, а с кожаного мешка торчали всевозможные щипцы и даже что-то похожее на отвертку. Последний неизвестный слаан был одет в перевязанную в разных местах тогу: либо некий госуправленец, либо жрец. Все же похожий на него коллега с магическим скипетром точно не служитель храма.

— Оружие и доспехи, да? С этим тоже подсобим. И другие мелочи, вроде инструментов, подыщем. Но все — в скромных масштабах. Наши воины тоже нуждаются в хорошей экипировке. Так или иначе, с голыми когтями вас точно на демонов не погоним.

— Если так, то мы согласны. И признать вашего бога тоже. Он же сможет очистить земли от скверны? — взял слово воин, чем заработал неодобрительный взгляд «жреца».

— Именно для этого Зекирахель нас сюда и привел. Обрести свой дом и сделать мир чище. Выжечь своим огнем тварей и разогнать тучи, что собрались над лесом, залив эти земли благодатными лучами солнца, — вспомнил я о чем говорила мне Ра’Сулка.

И, по успокоившейся морде ящера в тоге понял, что сказал все правильно. Если я сейчас немного привру, то ничего страшного ведь не случится?

— Нас устроит. Не ждите, что выставим отряд в тысячу воинов уже завтра, но даже пара сотен смогут вам помочь. А как только отобьем обратно свои земли, освободим братьев и сестер с других городов, вернем кладки ездовых ящеров…

— Милитист хочет сказать, что со временем мы станем сильны и достойны быть равноправными союзниками для твоего народа, — перебил воина «охотник». — Но перед тем, как обговорить детали союза — докажи, что ты достоин и в силах нам помочь. Выполни одну маленькую просьбу, которая не займет много времени.

— Дело чести. Она для нас, слаанов, важнее золота, мастерского оружия, лучших инструментов и плодородных земель. — взял слово «промышленник».

— Говорите, — уже не был я рад будущему квесту.

Тут люди, то есть ящеры, от голода массово помирать начнут, а они о чести. Впрочем, кто я такой, чтобы судить их, зная так мало о традициях этого народа? И я очень надеюсь, что разберусь с этим быстро.

— Восточнее от нашего поселения, в местах, где озера перетекают в болото, живёт одна ведьма, — взял слово «госуправленец».

— Бессмертная, которой много тысяч лет. Еще когда мы были сильны и продолжали биться она была изгнана за то, что насмехалась над нами, нашими устоями, и осквернила память погибших своей магией, — продолжил «маг».

— Была изгнана за то, что чуть не разрушила систему глифов и не открыла поселение демонам, — перехватил воин.

— И ещё за множество других прегрешений. Избавься от нее. Нельзя, чтобы такая, как она продолжала жить с нами бок о бок. — закончил за всеми «промышленник».

Фига себе задание! Убить ведьму, которая в одиночку отбивается от демонов несколько тысяч лет. Хотя стоп, убивать ее не нужно. Об этом ни сами ящеры, ни система, сгенерировавшая квест, не говорят. Избавиться или выгнать. Может, удастся договориться со старушкой?

Глава 10

Нормально рассмотреть город и познакомиться с культурой ящеролюдов, поговорить с другими неспящими или еще как провести оценку новых союзников не удалось. Меня эти бодрые старикашки чуть ли не под руки вывели с пирамиды и передали в лапы Крангса. Он, искренне радуясь что со мной все хорошо и старейшены не требуют меня на месте зарубить, провел до выхода с города. И, на этом все! Провожать меня к цели слааны отказались. Безопасность, вернее, страх держали их за стеной. Блин, даже если обеспечим их ресурсами, будет сложно вернуть уверенность в своих силах, чтобы они по-настоящему стали нормальным союзниками.

Сейчас же одиночество мне было только на руку. Никто не помешает связаться с дриадами и предать через них послание для Орувана и Ви’Раники.

— Соберите конвой с едой и придумайте, как быстро и безопасно его доставить сюда, к слаанам. На это в любом случае не один день уйдет, а уж выбить с них союзнический договор постараюсь быстрее, — закончил я детальный доклад.

Ра’Cулка все время лезла с расспросами, пытаясь узнать что правда в ее сплетнях, а что — ложь. Но я не был к ней благосклонен и отбился «завтраками». Настроения вообще не было.

— Ну хватит. Сейчас есть дела более срочные и важные. Да и смысл меня слушать, если скоро сама сможешь все увидеть и с ними поговорить. В целом, они похожи на людей. Поведением, а не внешностью, конечно же. Точно могу сказать, что любят вкусного мяса поесть, а после — хорошенько поспать.

— А собственное солнце у них есть? — заметно приуныла дриада, а может и обиделась на меня, такого жадину.

Ее компаньон по прежнему молча слушал, время от времени поглядывая в кусты вокруг нас. Ну вот, хоть одно здравомыслящее существо, думающее о безопасности. Надо б и Змия для сканирования территории подключить.

— Не знаю, откуда ты о нем узнала. Только не говори, что нашла способ пробраться внутрь города! А как же хваленые глифы? Или ты кого из знакомых на такую опасную миссию отправила? — догадался я.

— Ничего опасного я не делала! — аж уменьшилась в размере девушка, опасаясь, что накажу ее за реальный или мнимый проступок.

— Ладно, расслабься. Солнце, значит? Пока — есть. Но вскоре нужда в нем может и пропасть.

Говорить дриаде, а тем более слаанам, что Зекир сильно заинтересовался артефактом явно божественного происхождения я не стал. Да, своему главному начальнику отрапортовал раньше всех, еще пока шел из поселка. Дела у молодого бога-дракона шли не так радужно, как хотелось, а потому любые источники силы интересовали его как никогда сильно. В любом случае, «Пожиратель солнца» звучит немного жутковато и я бы предпочел иначе преподнести общественности будущее поглощение артефакта.

Ну и тех же слаанов как-то надо будет уговорить пойти на этот шаг. Одних накорми, других накорми — я превращаюсь в легендарного божественного повара. Впрочем, такое звание мне по душе. Надо как-то чекнуть вершины прокачки поварской профы.

— Змий, выходи. Слышу же, что не можешь больше внутри сидеть, — вызвал я напарника, когда дриады остались позади.

Ввиду того, что ждёт меня впереди, их я попросил остаться у поселка ящеров. Идти к древней ведьме в логово то же самое, что к архидемону в гости. Зато Змия можно выгулять без лишнего риска — если помрем, то вместе. Да и лишняя пара глаз мне не помешает.