Новый Мир ( № 6 2010)

Я за миг единый

С этой Катериной. —

Другой сказал: — Злато —

Ерунда, ребята,

Я готов отдать всю силу

Лишь за миг единый

С этой Катериной. —

Третий сказал: — Дети,

Нет того на свете,

Чего бы не сделал

Я за миг единый

С этой Катериной.

Катерина помолчала

И так отвечает:

— У меня есть брат любимый,

В Крыму пропадает,

Чахнет, бедненький, в неволе

У врагов проклятых.

Я тому женою стану,

Кто добудет брата. —

Коней оседлали,

Разом поскакали

По чистому полю

Вернуть брату волю.

Один утопился

В днепровской пучине.

Другого в Козлове

На кол посадили.

Третий, Иван Ярошенко,

Славный вдовиченко,

Из лютой неволи,

Из Бахчисарая,

Брата вызволяет.

Заскрипели в хате двери

Утром на рассвете:

— Вставай, вставай, Катерина,

Иди брата встретить! —

Катерина посмотрела

И заголосила:

— Он не брат мой, он мой милый,

Я вас обдурила…

— Обдурила!.. — И Катина

С плеч долой скатилась

Головушка… — Идем, что ли,

Раз такая доля. —

Поехали запорожцы

Искать ветра в поле.

Катерину черноброву

В землю закопали,

А славные запорожцы

В степи побратались.

Лилея

— За что меня, как росла я,

Люди невзлюбили,

За что меня, как выросла,

Молодой убили,

За что ж они теперь с меня

Очей не спускают,

Царевною называют,

С почетом встречают,

Превозносят так, как будто

Равнять меня не с кем,

Ты скажи — за что, мой братик

И цвет королевский?

— Я не знаю, мое сердце. —

И цвет королевский

Склонил свою головушку,

Огнем пламенея,

К бледному, поникшему

Личику Лилеи.

И заплакала Лилея

Росою-слезою…

Заплакала и сказала:

— Братик, мы с тобою

Давно уж сроднилися,

А я не призналась,

Как была я человеком

И как настрадалась.

Моя мама… взглянет мельком, —

Что могло то значить? —

Взглянет на меня украдкой

И все плачет, плачет.

Я не знала, брат единый,

Что же с ней такое,

Кто родимую обидел —

Я была малою.

Я играла, забавлялась,

А она все вяла

Да нашего злого пана

Кляла-проклинала.

А когда ее не стало,

Пан к себе, в палаты,

Взял меня на воспитанье.

Не сказал, проклятый,

Мне о том, что я приблуда,

Дочь его родная,

И однажды вдруг уехал,

А куда — не знаю.

И прокляли его люди,

Барский дом спалили...

А меня, мой брат единый,

Убить — не убили,

Только косы мне остригли,

Тряпкою накрыли,

За мной, стриженою девкой,

С хохотом ходили.

Жиды и те, нечистые,

На меня плевали.

Так-то меня, братик мой,

Люди мордовали.