Новый мир: Университет

Молодого человека, однако, эти слухи не смущали — напротив, он подчёркнуто любезничал с Агнессой, был крайне обходительным и вообще, кажется, начал крутиться рядом с ней гораздо чаще, чем прежде. Не то чтобы она возражала… Просто всякий раз в его присутствии у неё немного путалось сознание, заплетались язык и ноги, а лицу становилось очень горячо. Мельхиор отпускал бесконечно колкие комментарии, предлагал избавиться от «смутительных элементов окружения», но был, как обычно, проигнорирован.

Учеба шла своим чередом, с переменным успехом. Когда Агнесса осмелилась-таки подойти к Под с вопросом про щиты, дело явно сдвинулось с мертвой точки. В отличие от разрушительных и агрессивных заклинаний, щиты хорошо укладывались в мироощущение Агнессы, включая не столь уж и безобидные «Зеркала», и она уверенно делала успехи в этом направлении.

Занятия с Рэйвен приобрели несколько неистовый характер, будто ведьма старалась впихнуть в ученицу всё что было упущено за время пряток от инспектора и немного сторицей. Она регулярно заменяла в расписании занятия по рунологии, которую назвала «переписыванием буковок», на свой факультатив, непонятно как умудряясь параллельно исполнять все свои обязанности.

Которых, кстати, прибавилось.

Студенты-демонологи сначала отметили отсутствие профильного предмета в расписании, а затем к их вящему шоку, он вернулся, но занятия теперь вела Рэйвен. Пересуды, куда делся профессор Андер не смолкали до самого конца года, как и стенания привыкших к благостному переписыванию учебников студентов, внезапно огорошенных жёсткой теоретической подготовкой и тоннами лабораторных занятий. Вой был от того особенно нестерпим, что один из основных источников его — Виленская — сочла плечо Агнессы наиболее подходящим для выплакивания после педагогических методов ведьмы. Разумеется, самой Агнессе экзамен по демонологии дался альтернативными методами и с альтернативной шкалой оценки — не в пример более суровой, между прочим, чем прочим учащимся! Но ей пожаловаться было некому…

Немного неловкие занятия с Твинтэйл лишились странного некомфортного флёра. После истории с «маскировкой» суккуба какое-то время всё своё игривое внимание обращала на более доступные и отзывчивые, а, главное, не знакомые с секретом изготовления обманок цели.

Занятия по ритуалистике у усмиренной Лэнгли давались Агнессе без особого труда, однако, как ни странно, ей немного не хватало усидчивости и прилежания. Ур-магия была быстрее и эффектнее, именование казалось ей более глубоко связанным с сутью мироздания, алхимия имела лучший потенциал для отложенного применения, а ведьмовской подход к колдовству давался намного легче и приятнее. Тем не менее, это не помешало Агнессе заработать свой средне-высокий балл на курсовом зачете и блаженно выдохнуть.

Рунология, безжалостно искалеченная стараниями Рэйвен, была темой, над которой девушка предпочитала не особо задумываться, чтобы не впасть в уныние. Несмотря на крайнее обаяние, профессор Эскатон оказался довольно суровым с теми, кто решил пренебречь его предметом, и лишь неоценимая помощь Генриха помогла Агнессе наскрести знаний на оценку «удовлетворительно». Этот факт крайне угнетал её, тем более, что возможности исправить эту оценку не было — на будущий год рунология покидала список предметов в угоду естественным наукам и фундаментальной теории загранья.

А после сдачи всех экзаменов, ближе к концу года, у несчастной студентки, чья голова шла кругом от навалившейся на неё со всех сторон нагрузки, в расписании появилось уведомление о грядущих каникулах. Настоящих, а не фальшивых, посвященных интенсивам и выравниванию знаний! И что на сей раз она вольна покинуть Университет на любой срок до трёх месяцев…

***

— Вы предлагаете что? — Агнесса никак не могла поверить собственным ушам и в полнейшей растерянности переводила взгляд с Генриха на Фридриха, что застали их с Ириной врасплох, за ужином.

— Присоединиться к нам в вояже на Адриатику, мисс Баллирано, — любезно повторил Синклер, и княжна радостно захлопала в ладоши.

— Отличный план! Морской бриз, ласковое солнышко и белый греческий песочек… Это прекрасная идея! Кому она пришла в голову? Тебе, Носач?

Генрих сморщил упомянутый нос и слегка пожал плечами:

— Как бы не хотел я присвоить себе все заслуги, мисс Виленская, но в этот раз меня опередил мистер Синклер. Но, если что, я тоже считаю, что это будет великолепный отдых, чтобы набраться сил перед последним магистерским рывком…

— Ну кому последним, а кому и экватор светит впереди, — фыркнула девчонка, слегка пихнув локтем в бок подругу. — Ну, Агни, что думаешь? Это же просто чудесно!

Агнесса моргнула, машинально потерев ушибленное место, и потупилась:

— Право же, я не уверена, что это будет уместно…

— Да что не так-то! — тут же вспылила княжна, и ей тут же поддакнул Генрих:

— Да, в самом деле — что не так? Что дурного может быть в отдыхе с товарищами? Это очень полезное мероприятие, как для тела, так и для души с разумом!

— Уверяю вас, мисс Баллирано, ваше присутствие в этом круизе будет не просто исключительно уместным, но и украсит его, — добавил «вишенку» Фридрих, от слов которого девушка привычно залилась краской.

— Я, правда, не уверена, каким образом могу оправдать своё присутствие в этом путешествии, но прежде всего мне нужно посетить семью, — пробормотав это, Агнесса самую малость сникла, задумчиво отведя взгляд в сторону.

— И что же вас тревожит? — аккуратно уточнил Синклер, подавшись чуть вперёд.

— Просто… я так ушла из дому — два года назад! Это же совершенное безумие, если вдуматься! А теперь… теперь просто заявиться к ним на порог? — девушка сокрушённо покачала головой. — Магрит просто прогонит меня и будет права, конечно, но я надеюсь, что она хотя бы позволит мне повидать детей…

— Пусть только попробует запретить! — взвилась Виленская. — Мы с тобой поедем, все вместе! Пусть вякнет хоть слово поперёк!

Агнесса представила себе процессию из роскошно разодетых благородных и богатых наследников магических родов на пороге их маленького домишки, и невольно прыснула от смеха.

— Да уж, они просто с ума сойдут, наверное, если увидят меня в вашем обществе, — смущённо заключила она, обводя взглядом друзей. — Честно говоря, я совсем не думала об этом раньше… Я хотела, когда появится возможность, поехать домой, передать им подарки и вернуться обратно в Университет. В Лондоне мне ведь больше негде жить…

Фридрих уже было открыл рот, но Генрих бодро перебил, ткнув в того пальцем:

— У него шикарный дом в Верхнем!..

— Мистер Рэйвен, — с нажимом прервал его Синклер. — Извольте следовать протоколу и не мешайте мне предложить мисс Баллирано кров и очаг на любое время, что она пожелает!