Новый мир. Книга 5. Возмездие

На какую-то долю секунды у меня возникло ощущение дежа-вю. Двадцать лет назад я так же экстренно и неожиданно улетал из-под Генераторного, не зная, что ждет меня впереди. А шесть лет назад транспортный корабль уносил меня из тех же самых мест во второй раз — навстречу большой войне, с которой я не чаял вернуться. Очередная новая страница в моей жизни снова начиналась с посадки на борт воздушного судна.

— Миро, я до сих пор не могу поверить, что ты ввязался в это, — произнес я, обращаясь к брату, который все еще сидел за рулём бронетранспортера.

— Ага. У меня тоже есть ощущение какого-то сюрреализма, — кивнул тот, следя, как открывается десантная дверь евразийского транспортника.

— Брось дурить и возвращайся к жене и дочери, Миро.

— Я так и сделаю. И заберу с собой тебя, к твоей, я надеюсь, будущей жене и будущим детям. Я однажды обещал отцу присмотреть за тобой, Дима. И это обещание никто не отменял.

Я вздохнул и не удержался от усмешки.

— Ты же говорил, что с возрастом избавился от тяги к героизму, братишка.

— Один раз — не считается. И хватит болтать. Командуй!

— Загоняй БТР в десантный отсек. И сразу начинай крепить на него танковый парашют.

— Дима, мой батальон «Рысь» был десантным подразделением. Но я служил в нем гребаных двадцать лет назад! И с тех пор парашютным спортом не увлекался!

— Что ж, надеюсь, к парашюту прилагается инструкция.

Стоящий невдалеке Рэй, со злостью рассматривая герб евразийских ВВС на фюзеляже воздушного судна, тем временем, проворчал:

— Если бы это не ты приказать, капитан — я скорей сдохнуть, чем лететь на это дерьмо.

Я виновато прищурился, вспомнив, что Гао — ветеран 1-ой добровольческой бригады «Возмездие», набранной в конце войны из бывших узников евразийских концлагерей, в которых у большинства погибли родные и друзья.

— Я тоже никогда не думал, что доведется якшаться с этими подонками, — мрачно высказался Стефан, глядя на корабль примерно с таким же выражение. — Я лично убил больше пятидесяти в отряде «С-1» за время войны.

— Я тоже убивал их солдат в своей прошлой жизни. Хоть и не горжусь этим, — примирительно заметил своим пасторским тоном Илай. — Но времена меняются. Та страшная война — окончена.

— Да, — кивнул угрюмо Джером, задумчиво следя за тем, как БТР подъезжает к десантному отсеку. — Зато теперь идет другая. В которой ты уже хер разберешь, где свои, а где чужие. Люди, которые вчера прикрывали твою спину, завтра уже готовы повесить тебя на гребаном чердаке. Я еще вроде не стар. Но чувствую себя слишком старым для всего этого дерьма.

Вздохнув, я посмотрел в глаза каждому и заговорил:

— Никто из вас не обязан лететь со мной, ребята. Вы уже и так выручили меня. Мне будет даже легче, если буду знать, что вы выживете и попробуете по-человечески устроить свои жизни. Слишком много моих парней уже погибло на моих глазах.

В ответ все пятеро мрачно промолчали.

— Это особенно касается тебя, Рина, — продолжил я, добавив голосу решительности. — Мне бы и в голову не пришло, что ты кинешься спасать меня, сломя голову, пока твой маленький сын, грудной младенец…

— Ты бы лучше молчал об этом, Дима, — ответил вместо нее Джерри. — Мог бы и сказать мне!

— О чем? — недоуменно нахмурилась Рина.

— У него скоро будет дочь! — выпалил Лайонелл раньше, чем я успел остановить его.

На этот раз на меня уставились все пятеро. А Джерри продолжил:

— Лаура, его девушка — вполне вероятно, сейчас там, в Подгорице. Вместе со своим отцом, одним из лидеров оппозиции. Поэтому Дима и рвется туда так отчаянно. А вовсе не из фанатичной любви к этой кучке старых болтунов или неодолимого желания расстроить планы своих недругов ценой собственной жизни. Но почему-то он стесняется нам в этом признаться. Как будто желание защитить своих близких не является, пожалуй, единственной адекватной причиной, по которой люди проливают свою и чужую кровь.

Я так и не нашелся с ответом или дополнением — лишь выдохнул и развел руками, бессильно признавая его абсолютную правоту.

— Я чертовски рада, — первой нашлась Рина. — Первые пару лет пацаны от девчонок не особо отличаются. Так что твоя сможет донашивать за нашим Мэттом шмотки.

— Капитан, это чудесная новость, — присоединился к ней Илай со своей широкой улыбкой добродушного медведя. — Я никогда не сомневался, что Господь не оставит такого прекрасного человека, как ты, без радости отцовства. Не сомневайся — с твоей любимой и малышом все будет в порядке.

— Да, капитан, — со свойственной ему мрачностью кивнул Стефан. — Мы позаботимся об этом.

Мне осталось лишь еще раз вдохнуть и окинуть их всех благодарным взглядом.

— Не вздумайте умереть. Никто из вас, — пригрозил им я.

— Для мы есть не первая заварушка, кэп, — нескладно ляпнул Рэй, подмигивая мне.

— Ну хорошо, — вздохнул я, и в мой голос вернулись командирские интонации. — Давайте тогда на борт! Живо!

Они трусцой ринулись в сторону десантного отсека транспортника, который ждал, не заглушая полностью двигателей. Джером задержался, окинув меня вопросительным взглядом.

— Иди, — кивнул я ему. — Я задержусь тут ненадолго.

— Лаура так и не отвечает?

— Нет. Вполне возможно, она у врача. Или просто спит. Или на каком-то мероприятии. Может быть тысяча причин, — отмахнулся я, изображая свою тревогу меньшей, чем она была на самом деле, хотя я и не в состоянии был обмануть его.

— Порядок, Дима? — спросил он, прищурившись.

— Да. Иди! А я тут сделаю пару звонков, после которых надо будет быстро улетать, пока по нам не долбанула орбитальная артиллерия.

Когда он направился в сторону десантного отсека, я вздохнул, и несколько секунд напряженно раздумывал, прохаживаясь из стороны в сторону по песку, думаю, стоит ли мне на самом деле делать то, что я задумал.

— Ленц слушает, — ответил на мой вызов деловой мужской голос.

Странно, но даже столько лет спустя этот голос, чьи интонации было сложно различить из-за рева двигателей неподалеку от меня, вызвал в душе вихрь противоречивых эмоций. Бывают страницы, которые никогда не удается перевернуть полностью.