Новый мир

За пятнадцать минут своеобразного родео вскарабкаться на спину монстру смогли только пятеро. Чем больше в спину василиска забивали кольев, тем проще становилось удерживаться на ней. Но с каждой минутой тот зверел все больше и больше, почти перестав обращать внимание на яркие вспышки магов. Если бы не точное попадание одного из лучников монстру в глаз, Зевса он бы точно проглотил или перекусил пополам. Взорвавшись, стрела ослепила монстра, и родео стало еще более сумасшедшим.

Забивали и связывали друг с другом гарпуны до тех пор, пока это было возможным. Когда же василиск окончательно озверел, Магнум приказал отступать. Едва последний воин спрыгнул со спины монстра, маги дали дружный залп. Десяток молний слились в один большой белый поток, на секунду полностью окутавший василиска. Получив разряд, он вздрогнул, выгнулся дугой и обмяк. Добивали его долго, раз за разом пропуская молнии, пока шкура на спине не почернела и не задымилась.

К счастью, обошлось без убитых. Раненых было много, но все отделались только переломами и ушибами. Отравленным оказался один-единственный воин из группы поддержки танка. Когда он подошел слишком близко к василиску, тот сбил его ударом передней лапы, распоров латный нагрудник, как лист картона.

Еще с полчаса после боя все приходили в себя, восстанавливая силы. Причем маги устали больше всех. Подходить к телу монстра решились только после того, как удостоверились в отсутствии признаков жизни.

— Чего это они? — спросил я у Семена, когда весь отряд начал стягиваться к телу монстра. — Лут делить будут?

— Его еще найти надо. Иди, может, тебе повезет.

Магнум что-то сказал своим, и его поддержали радостными возгласами. В этой схватке он отделался вывихом плеча, но от помощи жрецов отказался, позволив Зевсу вправить сустав.

Когда я спустился вниз, все уже разбрелись по окрестности в поисках чего-нибудь интересного. Команда Калины, замотав лица платками, принялась разделывать тушу, пытаясь проверить, что эта гадина ела в последнее время. Запах вокруг стоял такой, что девушки и слабые духом парни почти сразу покинули поле боя, в надежде найти что-нибудь у логова.

У головы монстра я нашел Зевса и Гавра. Они решали, стоит ли отрезать ее.

— Зевс, не поможешь мне? — Я указал на пасть и продемонстрировал большую склянку для кислоты, которую мне одолжил Василий. — Мне бы яда набрать. Очень надо.

— Давай. — Он подозвал еще одного воина, и вдвоем они легко открыли пасть.

Меня обдало таким ароматом, что я едва устоял на ногах.

— Ну куда ты руками-то? — Гавр подвинул меня и, забрав меч у Зевса, резким ударом сломал клык длиной в мою руку. Из полости внутри зуба начал сочиться мутный зеленый яд. Привязав склянку к мечу, он поставил ее под тоненькую струйку. — Смотри, аккуратнее с ним.

— Гавр, давай быстрее, — поторопил его Зевс. — Я не знаю, что оно жрало, но смердит, аж…

— Вон, — я указал на острые невысокие зубы. — Судя по всему, героями питается. Кого-то явно не дожевал.

Я сбегал к почерневшим гарпунам, которые скидывали в кучу неподалеку, и выбрал самый длинный. Остальные уже поняли, что я заметил. Зевс подозвал еще двоих воинов, чтобы те помогли раскрыть пасть пошире. Зацепив гарпуном кожаный ремень, я аккуратно вытащил его на свет. Как я и говорил, он оказался сильно пожеванным и прокусанным в нескольких местах, но к нему были прицеплены странные на вид когти. Что-то вроде кожаных перчаток, к которым сверху крепились по три длинных лезвия.

— Вот так находка, — рассмеялся Зевс. — А Никон небось их сейчас в кишках ищет.

— Ну план-минимум мы выполнили, — согласился Гавр. Он плотно закрыл склянку с ядом и протянул мне. — Держи. Но учти, часов через пять-шесть яд потеряет свои свойства.

— Так быстро? — испугался я. — Тогда я убежал… А где этот… У кого я могу попросить походную настойку?

— Да не спеши ты. — Зевс заглянул в пасть василиску и еще раз осмотрел ее. — Пусто, закрывай…

— Куда тебе так срочно? — поддержал его Гавр. — Из этой дряни все равно зелья не сваришь. Хорошо, хорошо, дай полчаса: отдышусь и отправлю тебя в город порталом. А пока иди, найди Никона и Магнума. С первой добычи нашедшему премия полагается.

Надо было видеть лицо, точнее, морду Никона, когда ему сообщили, что нашли когти. Перепачканный в слизи и пахнущий, как сам василиск, он едва от радости не прыгал, обняв драгоценную добычу. Увы, в желудке и других внутренностях ничего толкового не нашли, зато недалеко от логова обнаружился небольшой мешочек с золотом и новенький клевец. Когда я назвал его ледорубом, надо мной долго смеялись.

Подобное оружие еще никогда не находили в охоте на василиска, поэтому его долго изучал Гавр, накладывая несколько определяющих заклинаний. Когда же выяснилось, что это за клевец, Магнум тут же спрятал его в своей сумке, пообещав позже разобраться с тем, кому он достанется.

Как пояснил мне Зевс, у этого молотка-переростка было одно большое преимущество и один огромный недостаток. Своим острым концом клевец мог пробить любую защиту, броню или щит, но, к сожалению, он попадал в разряд свободного оружия. То есть его можно было спокойно украсть или отобрать у владельца.

Найдя сразу два эпика, клан с еще большим энтузиазмом взялся за поиски, в надежде обнаружить что-нибудь менее ценное, но с большим шансом получить в личное пользование. Я же отведенные полчаса маялся и ходил по пятам за Гавром, пока это ему не надоело.

Мгновенное перемещение — вещь очень удобная, но слишком затратная в плане сил. Брали за эту услугу маги от пятидесяти до нескольких сотен золотых, в зависимости от дальности перемещения. Как и все в этом мире, заклинание было пафосным и зрелищным. Если бы Гавру дать в руки бубен, то я точно назвал бы это заклинание шаманским танцем. Бормоча что-то под нос, он создавал разные яркие образы в воздухе перед собой, пока очередная яркая вспышка не ослепила меня. Когда же зрение вернулось, я оказался в Изумрудном, посреди специального зала в гильдии магов.

Самым действенным способом борьбы с шантажом кроме убийства была подстава самого обвинителя или «доброжелателя». Но, главное, надо было сделать так, чтобы шантаж стал бесполезен. В любом случае, оставить без возмездия Цезаря я не мог из принципа. Хорошо было бы вылить содержимое моей склянки ему на голову, но Земляничку от проблем это бы не избавило.

Я неуверенно постучал в дверь ее квартиры.

— Митр, ты? — Увидев дракона на пороге, она, мягко говоря, удивилась.

— Ага, — закивал я, — нашел.

— Что нашел? — Она отступила в сторону, пропуская меня.

— План, то есть способ нашел. Проблему твою решить.

Она провела меня в зал, оценивая мои габариты и прочность кресла, не решаясь предложить сесть.

— Я тебя слушаю, — сказала она, судя по голосу, не ожидая ничего существенного.

— Смотри. — Я поставил на стол склянку с ядом. — Твоя проблема в чем: если срезать шрам и исцелить рану — проявится наколка, правильно? А если после лечения вновь появится шрам?