Ну, погоди или двое на одного!

А Зайчик всё в своём мешке слышал.

Он и с мамой простился, и с папой. Пожалел, что часто огорчал их четвёрками. Что посуду иногда не мыл. Что зарядку не всегда делал. Что с бабушкой больной так и не увиделся. Что лучше мог бы, да не стал. Не успел.

И так ему горько стало, что он чуть не заплакал.

"За что? Что я сделал плохого?"

Он бы и заплакал, наверно. Но тут на мешок присел Волк.

Зайчик стиснул зубы от боли.

"Нет. Не заплачу. Не дождётесь. Зайцы - не трусы. Они смелые, хорошие, добрые. Не то, что вы. Они всем помогают. Они готовы с каждым поделиться последней морковкой. Нет! Не заплачу, и всё!"

Глава тринадцатая

ВНУЧОК - НА ШАШЛЫЧОК!

Утром бабушка нашла под дверью записку:

"Дорогая бабулька! Если ты не дурулька, положи под корягу слева от моста 20 тысяч. Или твой внучок - станет шашлычок.

Ждём трое суток, и ни грамма больше.

ДАБРА-ЖИЛАТИЛИ".

Бабушка сразу поняла - кто эти "дабра-жилатили".

Волка и Кузьму она видела. А про Лису догадалась. По потерянной ею золотой серёжке.

Что делать? Идти в милицию? У милиции своих дел навалом. Прошлогоднего телёночка до сих пор ищут. Ищут, ищут - найти не могут.

Нет. Надо выручать внучка своими силами.

Бабушка издавна привыкла всё делать своими силами. Доить коров, сажать картошку, обмазывать яблоньки. Чтобы их не погрызли другие, дикие зайцы.

Всё у неё спорилось, получалось.

Она первая в округе стала разводить кроликов.

Как-то продала дачникам мешок картошки и купила двух кроликов. Мужа и жену. Через несколько месяцев в семействе кроликов появились детишки. Тоже кролики. Детишки быстро подросли, и у них самих стали появляться детишки.

Бабушка сначала очень обрадовалась. "Чем больше детишек - тем лучше!" Всех кроликов она знала в лицо. Звала каждого по имени. Это только кажется, что кролики одинаковые. На самом деле у одних чуть длиннее левое ухо, у других - правое. Одни - задиристые, другие - спокойные. Одни весёлые, другие грустные - сколько ни чеши им за ухом и ни рассказывай сказки.

Но с каждым месяцем кроликов становилось всё больше. Бабушка не знала, куда от них деваться. Они носились по участку, прыгали по избе, спали в её постели.

"Нет, - решила бабушка, - так жить нельзя! Скоро эти кролики меня из собственного дома выживут".

И как ей не было тяжело, она продала половину кроликов. А на вырученные деньги построила большой сарай. Для оставшихся. Чтобы всем места хватило.

Кролики заметили, что бабушка очень переживает из-за проданных кроликов. Она так их любила. И стали ещё быстрее заводить детишек. И скоро их стало ещё больше, чем прежде.

Пришлось бабушке прикупать соседний участок, строить новый дом и возводить высокий забор, чтобы кролики не захватили чужую территорию.

Где она взяла на это деньги? Пришлось опять продавать кроликов.

Но и на этот раз кролики быстро восстановили свои ряды. И снова им стало мало места.

Тогда бабушка рассердилась на кроликов и стала разводить павлинов. Павлины так быстро не размножаются. А перья павлинов, правильно сказала Лиса, очень ценятся. Из павлиньих хвостов они сами выпадают. Только успевай подбирать и продавать на рынке.

У бабушки появилось много денег. Она купила мощную машину "джип". На такой машине проще ездить на рынок по просёлочным дорогам. А чтобы машину не украли, освоила приёмы карате. И на областных соревнованиях по этому виду спорта завоевала главный приз - "Чёрный пояс". Это всё равно что гроссмейстер по шахматам.

От занятий спортом бабушка похорошела, помолодела. Её и бабушкой теперь трудно было назвать. Она стала смотреть фильмы про любовь. И купила большой японский телевизор, чтобы лучше видеть, как там целуются. И видик. Чтобы некоторые поцелуи потом ещё раз посмотреть.

А что от неё пахло навозом - глупость. Это Волк из зависти придумал. От бабушки всегда пахло только дорогими духами!

Вот каким замечательным Зайцем с большой буквы была наша бабушка!

И когда пришло время внучка спасать, она ни капельки не растерялась. Заварила свой любимый и очень полезный травяной чай, достала с полки справочник "Как победить волка в условиях сельской местности и бездорожья". Выпила одну чашечку, другую... Третью... При этом не отрываясь читала справочник.

Наконец бабушка захлопнула справочник. Поставила на него пустую пятую чашку из-под чая.

Ура! У неё был план по спасению!

Глава четырнадцатая

ПРИГОВОР ОКОНЧАТЕЛЬНЫЙ, ОБЖАЛОВАНИЮ НЕ ПОДЛЕЖИТ

А в лесу тем временем, в заброшенной медвежьей берлоге, ждали выкупа.

Берлогу нашли случайно. Волк наступил на корень и провалился. Берлога, конечно, не квартира со всеми удобствами, но лучше в берлоге, чем под открытым небом.

Сутки прошли, вторые, а выкупа всё не было.

Вот и третьи настали.

Этим третьим утром Кузьма проснулся чуть свет. Всю ночь его мучили кошмары, снились Три поросёнка, Коза. Погибший за границей папа. Вдобавок ко всем его снам ещё и Волк храпел. Чего только Кузьма не делал! И дёргал его за ногу, и клал на грудь булыжник - ничего не помогало.

Лиса тоже не выспалась, хотя спала на свежем воздухе. Голову она высунула из берлоги наружу, остальное ночевало дома.

И совсем не спал Зайчик. Связанный по рукам и ногам, у холодной стенки. Ни повернуться, ни шевельнуться.

– Подъём!
– крикнул Кузьма и выполз наружу.

Ночью были заморозки. Трава, кустики - всё в белом инее. Почти как зимой.

– Ну и мороз, - сказала Лиса.
– Бррр! Терпеть не могу эту природу!

– А по мне, - сказал Волк, - хоть бы её вообще не было.

– А по мне, - сказал Кузьма, - лучше бы вас не было, друзья мои распрекрасные...

Он потянулся до хруста, выпрямился:

– Схожу к коряге... Авось деньжат подбросили.

– Сходи, сходи, - сказала Лиса.
– Давно пора.

– Пора - не пора, а иди со двора!
– пошутил Волк.

Кузьма не улыбнулся.

Он бежал рысью по твёрдой холодной тропинке и думал про свою волчью долю.

"Хорошо было раньше, - думал Кузьма.
– Баба-Яга хоть и жадная, но справедливая. Всё делила поровну. То телёночка поймают. То за ягодой-малиной кто пойдёт да заблудится. Ох, этот Заяц! Если б не Заяц!"

И вдруг Кузьма остановился.

Прямо перед ним висели флажки. Красные. И справа, и слева. Флажки окружали его, казалось, они опоясывали весь лес.