Няня для дочери Темного Лорда

— Но у меня есть магический дар! — воскликнула Анжелик, нахохлившись, как тот маленький обиженный воробышек.

Я вздохнула.

— Конечно, у тебя есть магический дар. Но спешить использовать его не стоит.

— Почему?! — возмущенно спросила девочка. — Почему нельзя активно использовать то, что даровала мне природа? Это неправильно! Если у меня есть достаточно сил, почему я не могу их применить? Зачем вообще нужна эта осторожность, так ведь совсем не интересно!

— Анжелик, — вмешалась в разговор Эля, — ты, наверное, знаешь, что я очень долго болела. Знаешь, это было время, когда я не могла ровным счетом ничего. Настя даже погулять меня одну не отпускала, потому что мне могло стать плохо от нескольких шагов… Сначала я считала, что эта чрезмерная опека способна меня буквально задушить, а потом поняла: если б не все эти старания, если б не попытки ограничить мою активность, я могла бы просто потерять сознание где-то на улице и умереть, потому что некому было бы давать мне лекарство… Вот так.

— Но ведь я не больна, — пробормотала Анжелик.

— Конечно, не больна, — решительно промолвила Эля. — Но есть масса других причин, по которым тебя надо беречь. К примеру, твоя магия. Это огромный дар, и я просто уверена, что многие бы желали владеть такой силой, что дана тебе от природы. Но им надо пользоваться с умом. Ведь сейчас ты способна осознать гораздо большее, чем совершить физически. И твой отец просто не хочет, чтобы ты, случайно воспользовавшись каким-нибудь опасным заклинанием, причинила вред себе.

— Да, — подхватила я, понимая, что Эля наконец-то нашла правильную дорогу к детскому сердцу, — ведь твой папа не стал отражать это заклинание, верно? Он не хотел, чтобы оно случайно ударило по тебе, чтобы причинило тебе вред. Это его забота о тебе, ведь он очень сильно тебя любит… Но кто-то другой может среагировать рефлекторно или даже умышленно попытаться тебе навредить. В этот раз не вышло ничего страшного, но в другой… Магия бывает непредсказуемой, тебе ли не знать?

Анжелик взглянула на меня очень серьезно, гораздо серьезнее, чем полагалось бы такой маленькой девочке, и закусила губу. Вид у не стал очень задумчивым, она явно перебирала что-то в голове. Потом, придя к какому-то осознанию, кивнула.

— Я больше не буду пользоваться заклинаниями без папиного разрешения, — заявила она. — Но ты всё равно ему очень нравишься! И он обязательно захочет взять тебя в жены!

Я замерла. Фантазии Анжелик порой не имели меры. Я б солгала, если б сказала, что мне неприятно думать об этом: будто и вправду такой человек, как Теодоро Раньери, позовет меня замуж. И дело было отнюдь не в том, что он Тёмный Лорд, я просто внезапно поняла, что мужчину с таким огромным сердцем ещё поискать надо — и что-то я очень сомневалась, что найду кого-то другого… И что хочу искать.

Но позволять Анжелик так свободно разговаривать об этом нельзя. Во-первых, вокруг крутится как не Мария, так ещё кто-нибудь. И то, что она временно присмирела и больше не пыталась никак меня уколоть, лишь свидетельствовало о том, что женщина искала новое, более подходящее для её целей оружие, чтобы потом сделать ещё большее.

Во-вторых, неизвестно, что подумает сам Теодоро, когда услышит подобное от своей дочери. Вдруг решит, что я специально накручиваю её, пытаюсь внушить подобные мысли?..

— Я вижу, вы тут разговариваете о чем-то очень интересном, — раздалось вдруг из дверного проёма.

Для того, чтобы понять, что это пришел Теодоро, мне даже оборачиваться не пришлось, это и так было ясно, как божий день. Я подскочила на месте, будто меня ударило током, и почувствовала, как вновь стремительно пунцовеют щеки.

Эля хмыкнула и, наклонившись ко мне, быстро шепнула:

— И ещё будешь говорить мне, что не влюбилась!

Анжелик же зря времени не теряла. Она соскочила со своего стула и подлетела к отцу:

— Папа, а мне Эля и Анастейша рассказали, почему нельзя пользоваться заклинаниями, которые я ещё недостаточно хорошо выучила!

— Вот как! — хмыкнул Теодоро.

— Да! — воскликнула девочка. — Они мне объяснили, что я могу переоценить свои силы и случайно сделать кому-то плохо. И я решила, что они правы, и больше так не буду. Теперь я всегда буду сначала учиться, как пользоваться заклинаниями, и только тогда их использовать.

— Вот и замечательно, — улыбнулся Теодоро. — Я очень рад слышать от тебя столь мудрые речи, Анжелик.

— А ещё, — продолжила она, — они сказали, что ты не сердишься, что я привязала к тебе заклинанием Анастейшу!

— Сержусь, — возразил Теодоро. — Сержусь на то, что ты подобным образом подвергла себя опасности.

— Но что Анжелик была к тебе привязана — не сердишься? — требовательно спросила Анжелик.

— Не, по этому поводу не сержусь.

— Значит, я права! — довольно воскликнула маленькая чертовка. — Я права, и ты действительно скоро женишься на Анастейше, потому что она тебе нравится!

Я невольно втянула голову в плечи. Господи, ну что она такое говорит! Лорд Теодоро за такие речи, доносящиеся изо рта его дочери, выставит меня за дверь и правильно сделает. Надо немедленно остановить этот словесный поток!..

— Анжелик! — только и успела воскликнуть я, но Теодоро уже успел ответить дочери легким, заводным смехом.

— А что, — протянул он совершенно спокойно, улыбаясь, надо сказать, весьма искренне. — Отличная идея. Мне нравится, только если Анастейша будет не против.

Я стремительно покраснела.

— Анастейша, — бодро отозвалась Анжелик, — точно будет не против! Потому что она в тебя влюблена, вот!

— И откуда же ты об этом знаешь, дитя моё? — усмехнулся Теодоро.

— А вот знаю! — упрямо воскликнула Анжелик. — Знаю, и всё тут! Я же девочка, а девочки всегда разбираются в таких вещах.

В глазах лорда Теодоро засверкали веселые искры.

— Остается поверить тебе на слово, — промолвил он.

На самом деле, сейчас правоту Анжелик выдавало всё, в том числе и мои пунцовые щеки. Я даже взглянуть на Теодоро боялась, понимая, что он моментально поймет всё то, что я могла бы сказать ему в лицо — у меня же признание буквально написано на лбу. И сколько б я ни говорила себе, что нельзя влюбляться, нельзя позволять себе размякнуть, нельзя идти на поводу у своих чувств, факт остается фактом: я пропала. Даже смотреть на этого мужчину спокойно не могу.

Я не лала утром, когда рассказывала Теодоро о том, что не влюблялась. У меня на это не было времени, как не было времени и для развлечений, для походов по клубам и всего прочего. Даже просто посидеть за столом с коллегами-учителями я не могла, потому что практически сразу бежала к своей сестренке, спешила обнять её и убедиться, что с ней не случилось ничего дурного за несколько часов моего отсутствия.

Но теперь Эля была рядом, а в моей жизни появился человек, который согласился добровольно разделить мою ответственность за неё. Сам предложил помочь и не отказывался от этого обещания даже теперь, когда видел клубок проклятья в груди у моей сестры. Как можно не влюбиться в такого?.. Это не было чувством благодарности, нет, и я четко знаю, что не путаю, не произвожу подмену понятий. Моё сердце принадлежало Теодоро Раньери, потому что он — лучший человек из всех, кого я когда-либо встречала.