Няня для дочери Темного Лорда

Впрочем, Теодоро знал, что Береника к статусу «нормальной матери» никакого отношения не имеет. Злобная стерва, вот кем оказалась его «покойная» жена. И вправду покойная, потому что последняя человечность в Беренике умерла родами.

Теодоро пришлось приложить невероятные усилия, чтобы сдержаться и не обрушить на Анжелик в ответ мощь своей Тёмной магии. Защититься от заклинания он, разумеется, мог, это вполне себе представлялось возможным для такого могущественного мага, но как сделать это так, чтобы случайно не навредить Анжелик? Вот этого как раз Теодоро и не знал.

Попытка отражения заклинания или, ещё чего хуже, его полная нейтрализация в полете всегда бьёт по колдующему. Отличная особенность для боёв, но совершенно ужасная — когда надо остановить случайно брошенное ребенком заклинание.

Даже если б Анжелик швырнула сейчас смертельным проклятьем, Теодоро не стал бы его отражать. Перевернутое на дочь, оно могло бы просто убить девочку. А собственная смерть казалась Тёмному Лорду куда более предпочтительным вариантом, чем гибель его Анжелик.

Но, к счастью, заклинание сработало как нужно. Прочная световая цепь сковала его с той женщиной, с которой, быть может, Теодоро и не отказался бы являться единым целым — если б не огромный шлейф его собственных неприятностей, которыми крайне непорядочно было бы делиться с другим человеком.

Анастейшу притянуло к нему совсем близко. Эксперимента ради Теодоро попытался отойти на несколько метров, но тщетно. Сначала расстояние удалось увеличить, но потом магия буквально швырнула Анастейшу в его руки, ещё и заставила её обнять…

Ладно, про «заставила» Теодоро, конечно, сильно преувеличивал. Обнимать Анастейшу было приятно, как и чувствовать тепло её тела, вдыхать едва ощутимый аромат женского парфюма, который она прихватила ещё со своего мира и, кажется, очень берегла. Теодоро заметил небольшую бутылочку с распылителем среди вещей Аны и почему-то заинтересовался, что это такое; узнать о предназначении вещицы было не так уж и трудно, у него в Канцелярии имелись консультанты, совершавшие переходы в параллельные миры для их изучения, нашелся среди них и человек, который года три назад отправлялся в двухмесячную командировку в мир Анастейши и многое успел там разведать.

Но сейчас Теодоро было не до духов. Бережно обнимая Анастейшу и не позволяя ей отстраниться — последствия могли быть самыми непредсказуемыми, — он повернулся к Анжелик и строго поинтересовался:

— Ну, и что ты натворила?

— Я случайно, папа! — воскликнула она, так невинно захлопав глазами, что Теодоро в это «случайно» совершенно не поверил.

— А если бы у тебя не получилось? Ты представляешь себе, какими ужасными могут быть последствия оборванного на середине заклинания? — мрачно поинтересовался он. — Анжелик, тебя вообще предупреждали о том, что так нельзя использовать магию, в том числе светлую?

Анжелик невинно захлопала глазами.

— Но у меня же всё получилось! К тому же, ты могущественный Тёмный Лорд! Разве ты не можешь снять это заклинание? Или, может быть, ты не хочешь?

— Анжелик! — взревел Теодоро так, что Анастейша в его руках дернулась и, пытаясь успокоить, не нашла способа лучше, кроме как погладить мужчину по плечу.

Что ж, жест этот отнюдь не успокаивал, зато отлично, кхм, перенаправлял энергию в другое русло. Так отлично, что Теодоро пришлось мысленно приказать себе опомниться и думать головой, а не каким-нибудь другим местом, рвущимся в бой.

— Но, лорд Теодоро, — вмешалась Эля, — криком вы точно делу не поможете, — она спешно поднялась со своего места. — Это заклинание ведь возможно снять?.. Я переживаю за сестру.

— За сутки оно рассеется и само, — пробормотал Теодоро, — но я пытаюсь разобраться быстрее… Анжелик! Тебе говорили формулу отмены?

— Нет. А разве ты её не знаешь? — невинно заморгала девочка.

— А как это я, Тёмный Лорд, должен знать формулу отмены Светлого заклинания? — усмехнулся Раньери.

— Можно обратиться к моей наставнице, — улыбнулась Анжелик. — Она обязательно подскажет! Ты ведь говорил, папа, что она очень хороший и преданный своему делу маг! Разве нет?

Теодоро говорил это, пытаясь убедить дочь учиться — теперь понимал, что зря. Изображая из себя святую невинность, его дочь занималась самыми настоящими манипуляциями — и Теодоро даже не смел ничего ей возразить, прекрасно понимая, что во многом виноват и сам. Ну, и как теперь быть?.. Конечно, Анжелик он потом отчитает, объяснит ей, что так с магией обращаться нельзя, а сейчас… Сейчас надо ещё придумать, как объяснить Анастейше, что гладить его по плечу — не лучшая идея. Точнее, идея, конечно, отличная, но может привести к непредсказуемым последствиям.

Ладно, решил лорд Раньери. Объяснять Анастейше про плечо он будет потом, а сейчас надо отослать Анжелик подальше, чтобы не отвесила ещё с десяток язвительных комментариев.

— Леди Элеонора, — обреченно промолвил он, — вы присмотрите сегодня за моей дочуркой?

Элеонора явно смутилась, когда её назвали леди — пока ещё не привыкла к тому, как принято обращаться друг к другу в этом мире и, кажется, совершенно не ассоциировала себя с леди, — но кивнула.

— Мы с Анжелик найдем чем друг друга занять. Я могу вместо Анастейши заняться с ней математикой… Или правописанием?

При переходе из мира в мир знания о языке отлично укладывались в голову, даже без дополнительных заклинаний, даром, что Светлые продолжали убеждать перемещенцев, что это их стараниями те такие грамотные, потому Теодоро кивнул.

Элеонора вызывала у него доверие. Конечно, она не без недостатков — если воспринимать в качестве недостатка огромный черный клубок проклятия, которое змеей крутится у неё в груди и ищет выход из временно наброшенной на него сдерживающей сети, — но сама по себе прекрасная, милейшая девушка. Культурная, сдержанная, кажется, весьма порядочная.

Что ж, как и её старшая сестра, впрочем.

— Анжелик, ты же не откажешься провести день со мной? — мягко поинтересовалась Элеонора.

— Конечно! — радостно воскликнула дочь. — Папа, а погулять нам можно?

— Нет, — ответил Теодоро, всё ещё памятуя обо всех опасностях, которые могли поджидать его дочь за каждым кустом. — Анжелик, будет лучше, если ты покажешь Элеоноре дом. Ведь она наверняка многого там не видела и о многом хочет узнать?

Девочка нахмурилась.

— Но там леди Мария! И она буде ругаться!

— Не обращай внимания на леди Марию. Передай ей от меня задание, пусть проведет инвентаризацию всего съестного в кладовой, причем лично, — скривился Теодоро. — Но только в том случае, если она в самом деле будет тебе мешать! И давай, беги в дом.

Анжелик вздохнула, но спорить не стала. Она цепко схватилась за руку Элеоноры и потянула её в направлении дома. Оказавшись в трёх шагах от Теодоро с Анастейшей, они уже успели завести разговор, а к концу аллеи, на которую лорд Раньери выглянул, чтобы проследить за тем, как дочь войдет в дом, загадочно перешептывались о чем-то, строя коварные планы.