О моем перерождении в сына крестьянского 2

И Шелари рассказала всё, что услышала от самого юного мага и что проверила через пересказы третьих лиц. Про сожжение Малых Горок, про выживание на пепелище, про самостоятельное путешествие в Столицу, работу перепечатником, совместные тренировки…

— Костюмчик его видел?

— Конечно.

— Это плотная иллюзия.

— Что?

— Я серьёзно. Он с её помощью не только защиту имитирует, но и повышает свои физические возможности — те, что относятся к грани мощи. Очень хитрые чары, очень.

— То есть Вейлиф постоянно ходит…

— … в оболочке, созданной его магией. Да. Подозреваю, что Лейта ему в этом подражает.

— Э-э…

— А ты не заметил? Ни пуговиц, ни лент, ни крючков, ни швов. Облегает, как вторая кожа.

— Я старался на госпожу Ассур не пялиться. — «А после вчерашнего так и вовсе её побаиваюсь».

— Что так? Али она недостаточно хороша?

— Ты лучше. Для меня.

Шелари натурально мурлыкнула, потеревшись щекой о его плечо.

— А что за история с господином Лапкой?

— Ой, не напоминай…

Впрочем, поломавшись немного, она всё же расщедрилась на подробности. Как Тарус договорился с Вейлифом баш на баш: тренировки уклонения от физических атак (и вообще всего, связанного с боем в его физических аспектах) на тренировки по распознанию магии для его внуков. И как спустя неделю после начала этих тренировок Шелари начал преследовать хорошо узнаваемый из-за раскраски котёнок… который оказался очередной плотной иллюзией… распознать кою ей, к прискорбию, не удалось.

— А как её распознаешь-то? — возмущённое ворчание. — Запаха у кошек почти нет, они для того как раз и вылизываются. На вид — котёнок котёнком: ведёт себя по-кошачьи, на ощупь тоже один в один. Мурлычет, если приласкаешь. Ласковый, ручной, подходит на зов… сволочь мохнатая, мелкохвостая.

— Значит, не опознала?

— Нет. Говорю же: ничем не отличается от живого, ничем! Вейлиф вообще мастак на такие штуки. Вроде бесконечных леденцов или пакета нескончаемых печенек. Да-да, как в сказках. Маг Достоверных Иллюзий, что с него взять…

— Это у него класс такой?

— Ага. Точнее, до эволюции был такой, но и после явно не стал хуже.

— Погоди. А какого ряда у него был класс?

— Судя по тому, что он вытворял и вытворять продолжает — не ниже серебра.

— У потомка крестьян?!

— Сама диву даюсь. С этим мелким наказанием вообще всё очень странно. Вот вкрай. Откуда у него такой роскошный класс? Кто его заклинаниям учил? Почему он ещё шкетом голопузым рассуждал, словно взрослый муж — ну, когда не придуривался?

— Глубинное наследие — или старый дух?

— Не первое точно. Глубинное наследие едва ли могло проснуться у самого обычного крестьянина. А он обычный, можешь мне поверить: я видела результаты анализа крови, мне дед показывал. Там кроме следов гномьего наследия в сильно разбавленном виде ничего нет. А дух…

— Это же всё объясняет, нет?

— Сомневаюсь. Там тоже несхождения. С чего бы старому лепиться к обычному мальцу? Вообще обычному, с учётом крови? Это раз. Два: если уж прилепился, то почему класс такой слабый?

Гарих невольно кивнул. Не поспоришь: это для сына крестьянского в самом начале пути, при выходе на тропу, серебро — невероятной, прямо запредельной высоты качество… а вот для старого духа из глубин моря маны это — мусор. Но…

— А если, — сказал он, — не в классе дело, но в носителе?

— Падение ряда из-за слабости плоти, — закивала уже Шелари, — вполне разумное предположение. Но оно не бьётся с обстоятельствами. Зачем выбирать сына крестьянского, а?

— Так может, дух и не выбирал?

— Мы с дедом примерно к этому и пришли. Не полноценный старый дух достался Вейлифу, только осколок его. И не в виде класса, а в виде особенности. Но зато, возможно, ещё до принятия судьбы. Только так можно странности его объяснить… ну, большую их часть.

— А у самого мага не спрашивали?

— Нет. Как-то оно, ну… страшновато. И грубо. До грани подлости. Одно то, что мы тайком его кровь на анализ таскали, уже так-то не совсем… а скорее, совсем за рамками. Он нам зла не делал, а мы ему? Лучше не ворошиться в этой куче и принимать парня, как есть. Он ведь прямой и честный по натуре своей, да ещё и не схож со своими кровными родичами: сметливый, любопытный, весёлый… ну, когда угрюмца не корчит. Но у него с угрюмостью свои отношения. Я вот не знаю, что бы со мной стало после двух лет в одиночестве, в сиротстве, да на пепелище родного дома, ух!

Гарих снова покивал, чуя, как по спине бежит волна холода.

Без родственников ему, возможно, жилось бы лучше, чем с ними. Что сделаешь, такой вот он невезучий. Но одиночество? Он никогда не сталкивался с ним — и надеялся никогда с ним не столкнуться.

Лучше общаться с неприятными людьми, чем не общаться ни с кем. Намного лучше!

Они с Шелари ещё немного поболтали, выбрав новой темой Лейту Ассур. И сошлись на том, что, хотя целительница очень красивая и весьма сильная, она чуть ли не в большей мере жуткая. Гарих сильно удивился пересказу истории о том, как новая глава рода взлетела по ступеням. В этом не ощущалось лжи, но прямо-таки зияла некая тайна — вполне возможно, мрачная.

И почти наверняка связанная с Вейлифом. Опять — с ним.

— У меня есть ощущение, что он владеет каким-то секретом быстрого развития.

— Ага. Возможно, даже и не одним.

— Думаешь?

— Даже осколок старого духа должен знать о развитии этого самого духа больше, чем большинство более-менее обычных людей имеет шанс изучить за всю свою жизнь.

— Логично, — хмыкнул Гарих.

— Эх, хорошо бы он и с нами поделился парой секретов!

— Думаю, поделится. Иначе зачем было брать нас в команду? Ладно. Давай уже вставать.

И они встали, и привели себя в порядок, и провели основательную утреннюю тренировку. Парную. Без воплей господина Вайне под ухом. А потом началась суета — с подачи Лейты; и суета эта продолжалась весь день, захватив в свою орбиту десятки людей.

Гарих не успел опомниться, как их с Шелари припрягли сверять со списками имущество родов Ассур, Вазил и Шесерин. Потом, парой часов позже — хоп! — и они уже летят в глубину Леса Чудес, в некое подземное убежище. Снова хоп! И они караулят вход в это убежище, сидя в очень резво возведённом Вейлифом «ласточкином гнезде»… в точности на той высоте, на какую он, Гарих, мог забраться одним длинным Рывком; у Шелари, с её-то классом, с длиной Рывка дела обстояли ещё лучше. А между тем под ними по мосткам, также сооружённым Вейлифом, таскают к речке вынутый грунт вассалы Ассуров (потому что когда маг копал для себя нору, он совершенно не рассчитывал на такую толпу, так сказать, гостей… и если вышеозначенные гости не желают сидеть друг у друга на головах — ну, пусть поработают над расширением подземных площадей, тачки с прочим инструментом им для этого маг сообразил).