О пользе неудачной помолки
Шрифт:
Принцесса удивленно переглянулась с Тенью, но на её лице не проступило ни одной эмоции. Именно в этот миг я убедилась в том, что за восстанием стояла именно она. Девушка, которая лишь строила из себя неуверенного человека, на самом деле оказалась расчетливой женщиной, умеющей управлять чужими симпатиями и мнением.
— Эта традиция канула в небытие. Больше нет причин её применять.
— Вот как, — улыбнулся Леша, совершенно искренне, — вы совершенно правы. К чему следовать старым традициям, отдавая дань уважения своим предкам? Намного легче начинать правления с нового, обрубая на корню все старое. Верно?
Наследница засомневалась, бросив взгляд на замершую в ожидании ответа
— Ваше высочество, это ваше право и ваше правление. Разве вас кто-нибудь осудит? А если кто-то и осудит, в вашей компетенции казнить предателя, а вместе с ним и половину Куана. Мало ли будет недовольных? Ваша воля важнее.
Дворяне зароптали, пока не вышел один мужчина, скинув капюшон, он представил нам своё хищное лицо, усыпанное сеточкой морщин. Настоящий политик с цепким взглядом.
— Ваше высочество, как глава совета министров, хочу сказать, что пока вы не имеете права менять законы, но традиции ничем не закреплены. Так нужно ли вам рисковать своим положением будущей императрицы, которое вполне вероятно, пока наследник в тяжелом состоянии?
Так вот что известно знати. Наследник в тяжелом состоянии, и, скорее всего, он не сможет занять место отца. В сети эта новость еще не распространилась, хотя вопросов о наследнике было предостаточно. Глава министров сказал хорошую речь, посеяв среди дворян мысль: нужна ли им сомневающаяся императрица, может, с коронацией стоит подождать до полного выздоровления принца? И еще хуже, передать престол кому-то из следующих сестер, или вовсе искать наследника среди дальних родственников, аннулировав договоры об отказе от власти?
— Думаю, это будет даже интересно, — наконец, вынесла вердикт принцесса, — на церемонии будет мой телохранитель, глава министров и вы, господин Изумрудов. Чем больше свидетелей зарегистрируют рождение новой власти, тем лучше, верно?
— Вы совершенно правы, ваше высочество, — чуть улыбнулся Леша, склонив голову и делая шаг назад.
Принцесса, сделав изящный пас рукой, направилась к своим сестрам, которые уже рыдали около фотографии своей матери, за которой скрывался ящик с прахом. Лили среди девушек не было. Испугавшись, я принялась оглядываться по сторонам в поисках ребенка, но поток людей, склонявшихся перед фотографией императора, после чего покидавших здание, мешал мне увидеть невысокую фигурку. Я несколько раз срывала капюшоны с чужих детей, за что приходилось извиняться не только мне, но и моему мужу.
— Элис, она найдется. Кто-нибудь, точно, видел её, — типичный мужской ответ, когда речь идет не об их сыне или дочери.
— Леш, я не уйду, пока все не покинут зал, — поджала я губы и мужчина, что-то тихо проговорив сквозь зубы, кивнул.
Несколько раз я ловила пристальный взгляд Тени. И вот, когда зал опустел и даже рыдающих принцесс увели родственники, мы остались впятером, если не считать спрятавшегося Рьяна.
— Души их величеств ушли, пора покидать усыпальницу, — поторопил жрец.
Кладбище, которое является важным залом для преемственности власти. Другая планета — другие нравы. Но, скорее всего, здесь имеет место быть религиозный факт: приемников должны засвидетельствовать все императоры и императрицы, дать своё благословение.
— Здесь кто-то остался, — сощурился Тень, я первый раз услышала его голос, слегка хрипловатый. — Кто-то прячется за теми шторами.
У меня оборвалось сердце. За шторами позади трона, действительно, должен был кто-то прятаться, но этот кто-то должен был быть наследником. Если его сейчас поймают, то вопрос с восстанием не решится, так как «король» останется на воле. Смерть императора будет напрасной.
Неужели столкновение двух различных взглядов стоят стольких смертей?— Выходите! — громко провозгласила наследница, и её верный телохранитель уже направился в ту сторону, но тут внезапно из-за шторы вывалилась младшая принцесса.
— Лили?! — несколько удивленных голосов слились в один, а девочка, поднявшись, утерла слезы.
— Я всего лишь хотела остаться с мамой и папой дольше, — опустив голову, призналась она, и я нахмурилась.
Она вовсе не была глупой, какой её считала семья. Девочка была не по годам умна, а эта фраза принадлежала пятилетнему ребенку.
— Лили, что за ребячество? Иди во дворец.
Девочка кивнула и побежала ко мне, налетев со всего маху, из-за чего я пошатнулась, удержавшись благодаря мужу. Лини чуть поморщилась и вышла из усыпальницы, за ней последовал Тень. Решив долго не задерживаться в месте сосредоточения стольких смертей, мы поспешили к выходу.
Стража стояла по всему периметру дворца, но к нам уже никто не был приставлен. Доведя девочку до её покоев, мы собиралась её покинуть. Неожиданно принцесса дернула меня за рукав, заставив наклониться, и прошептала:
— Я знала, что он жив.
И быстро скрылась за дверью, оставив меня в полной растерянности. Я не знаю, как эта наблюдательная девочка почувствовала своего любимого брата, когда даже Тень не смог его засечь, но сегодня она спасла его, дезориентировав своим шутовским поведением ученика клана убийц. Маленькая принцесса, которая, возможно, сыграла ключевую роль в судьбе своего государства.
Глава 20.
Алексей
План Рьяна был мне не до конца известен. В чисто моих выводах что-то не сходилось. Понятно, что раскрыться он хочет именно во время коронации из-за своего брата, дабы поймать его и осудить как преступника, как противника власти. Но как он собрался это провернуть? Какая власть у него будет в том зале, если наследницей уже будет являться Лини, которая передаст власть «королю»?
— И что тебе сказала Лили? — спросил я у любимой жены, когда мы оказались в уже ненавистных мне покоях.
Жалею ли я, что взял с собой Элис? Ни в коем случае. Я бесконечно счастлив, что она наконец-таки моя супруга, причем любящая и ласковая. Сбылись мои сокровенные мечты, тут же подбросив тяжелые обстоятельства. Не люблю быть пленником чужих идей, но сейчас ничего с этим не могу поделать.
— Ты не поверишь, — Элис подошла ближе. Я не удержал улыбку, когда она положила руки на мою грудь и продолжила шептать на ухо, — она каким-то чудом узнала о Рьяне.
— Быть не может! — выдохнул я, удивленно посмотрев на жену.
Сжимая её талию в своих руках, я был рад, что она здорова и счастлива. И чувство того, что счастлива она благодаря мне, добавляло гордости и окрыляло. Эта невероятная девушка, любовь всей моей жизни, любит меня в ответ. Ловить её восхищенные взгляды в течение дня — невероятно. И еще эта история пятнадцатилетней давности… Неужели мы были влюблены друг в друга и не заметили этого? Наша гордость и неуверенность настолько ослепили нас, что мы чуть не потеряли друг друга. И мне сложно это признать, но я был благодарен Александру Дадарио. Из-за моего всепоглощающего чувства ревности я вышел из установленных самим же рамок поведения, позволив себе любить свою лучшую подругу. Было невероятно томительно наблюдать её эмоции, сменяющие друг друга на протяжении последних двух недель. Она будто разбирала чердак прошедших лет, натыкаясь тут и там на частички своей любви. В итоге она нашла то, что искала.