О, Путник!

КОНСУЛ страшно побледнел и попытался телепортироваться, но у него ничего не получилось, так как я мгновенно заблокировал все Порталы.

— ЗВЕРЬ…

Мой красавец подчёркнуто медленно растаял в воздухе, предварительно разбросав вокруг себя снопы разноцветных искр и пыхнув на прощанье паром. Он оставив на полу около стула КОНСУЛА лужу слюней, которые напоминали собой перекисшую простоквашу. Я, не торопясь, поднял свой бокал, посмотрел напиток на свет. Его рубиновая плоть, испещрённая газовыми пузырьками, была тяжела и тягуча. Я строго взглянул на потрясённого и белого, как первый снег, КОНСУЛА, и произнёс тост:

— Со свиданьицем, мой нежданный друг! Пьём до дна!

— Со свиданьицем, э, э, э … Ваше Величество!

— Прекрасно, прекрасно, — вальяжно промолвил я, с удивлением ощущая во рту довольно тонкий и изысканный букет этого несвойственного и чуждого мне напитка. — Неплохо, а? — я с удовольствием вдохнул его волшебный аромат.

— Да, очень неплохо, Сир! Превосходно! — искренне удивился мой невольный собутыльник. — Позвольте взглянуть на этикетку? «Цимлянское игристое». Первый раз встречаю такое название. Не может быть!? Производитель Россия, город Цимлянск. Где это?

— На Дону, на Доне гулевали кони… Да, как неожиданно порой переплетаются магические нити случайностей под тонкими и чувственными пальцами прядильщицы-судьбы!? — вздохнул я.

— Как образно, Сир. Замечательно!

— Вы молодец! — ухмыльнулся я. — Умение быстро ориентироваться в неожиданной ситуации и приспосабливаться к ней — это бесспорный и явный признак истинного характера и интеллекта.

— Благодарю, Сир, — хрипло произнёс КОНСУЛ и хмуро посмотрел на лужу пузырящихся слюней, неторопливо и тягуче растекающихся по полу. — Один из Ваших, так называемых, артефактов, меня поразил до глубины души. Это же самый настоящий монстр! Я попытался его сублимировать, но у меня ничего не получилось!? Энергетический импульс им был с лёгкостью поглощён! Не отражён, а именно поглощён! Быть такого не может! Фантастика!

— Как я люблю повторять, — со мною всё возможно, сударь! — бокалы снова раскрыли свои объятия божественному напитку.

— За любовь!

— За любовь!

Дождь за окном прекратился, ветер стих. Серое небо, жаждущее бури, но не получившее её, по-прежнему тяжело и разочарованно висело над землёй, недоумевая, почему произошло столь странное затишье.

— Вообще-то, ЗВЕРЮ не страшны ни Квазары, ни Чёрные Дыры. Что ему какой-то ваш чахлый импульс.

— Боже мой! Вот это да!!! Невероятно!

— Вероятно, ещё как вероятно, — усмехнулся я.

— Но какова природа этого монстра?! Кто его создал!?

— Природа его не может быть понята обычным разумом. Давайте пока оставим эту щекотливую и крайне сложную тему. И так, мой друг, кто вы такой, откуда явились в мой мир, полный скорбной сырости и злобных ветров? — я разлил по бокалам вино, с сожалением посмотрел на пустую бутылку.

— Боюсь, Вы не поймёте, Сир, — хмуро произнёс КОНСУЛ. — Мне сложно объяснить Вам суть теорий Единого Энергетического Поля и Параллельных Миров. Увы…

— Да что вы говорите!? — засмеялся я. — Вы очень сильно заблуждаетесь по поводу меня и моей истинной сущности. А если я вам скажу, что я не просто Капитан Морской Пехоты и Император, а как и вы, потомок Марсиан, то есть ВЕРШИТЕЛЕЙ?!

— О, Боже! — вскочил КОНСУЛ. — Мне следовало догадаться об этом раньше! Артефакты артефактами, а кровь Марсиан — это главное. Вот в чём дело… Тогда многое можно объяснить. Не всё, конечно, но очень многое. Ведь неоднократно возникала у меня мысль по поводу Вашего сканирования! Но это очень сложно было сделать в Анклаве, а на Земле Вы появились впервые. Сумрачный Хоккайдо… Крайне странное и неподобающее место для Великого Императора Трёх Островов.

— Сир… — сухо произнёс я.

— О, извините, Ваше Величество!

— Прощаю в последний раз, сударь! — сурово нахмурился я, а потом усмехнулся. — Но вот эта ваша фраза о «Великом Императоре» мне понравилась. К сожалению, должность Имперского Советника по Параллельным Мирам уже занята. Я обещал её ПОСЛАННИКУ. Ну, ничего страшного. Дарую вам титул Графа и замок, ну и конечно Горного Жеребца. Будете просто моим Заместителем. С вашей дальнейшей судьбой определимся чуть позже.

— Премного благодарен, Ваше Величество! Сочту за честь служить Вам верой и правдой! — Граф резво вскочил, выпучил глаза и подчёркнуто подобострастно вытянулся в струнку.

— Вот это я люблю! Верность и следование долгу — основа всех основ! Понимаю, что вы сейчас, конечно, говорите не совсем искренне и валяете дурака, но, ничего, время всё расставит на свои места, — я ещё раз скучающе взглянул сначала на пустую бутылку, а потом на КОНСУЛА. — Я вижу, что-то вас тревожит?

— Да, Сир, и очень!

— Ну, ну, поделитесь своей тревогой со мною и ваша тревога станет вдвое легче, — усмехнулся я.

— Сир, извините меня за настойчивость и дерзость, но я должен задать Вам один очень важный вопрос.

— Ну, задавайте же его! Не тяните, не мямлите!

— Сир, но у Вас нет Пси-Матрицы! Почему!? Как такое может быть!? — КОНСУЛ нервно растрепал свои длинные волосы и вперил в меня воспалённый и возбуждённый взгляд.

— Почему же нет, куда же без неё, родимой? — усмехнулся я и снова, не торопясь, подошёл к барной стойке.

Я внимательно оглядел все полки и, к своему великому сожалению и разочарованию, больше не увидел на них «Цимлянского игристого». Жаль, очень и очень жаль… А, вообще, как оно здесь оказалось, не совсем понятно. «На Дону, на Доне гулевали кони!». Эх! Бывал я пару раз на Дону. Славные и вольные места. Степи и поля без края. А какая была рыбалка на Маныче! А как шли жирные рыбцы под картошечку! А свеже вяленная тарань и огромные раки под бочковое пиво! А самогончик двойной очистки под мочёный арбуз! А тройная уха! А тягучий, ароматный и сладкий шулюм или шурпа, а шашлычки из молодого барашка! Эх, именно из вот таких волшебных и удивительных моментов, собственно, и складывается наша жизнь. Настоящая, полная, насыщенная жизнь! Жаль, что она проходит! Проходит безвозвратно! Жаль… Ах, как жаль!!!

Я услышал сдержанный кашель за своей спиной, скинул с себя сладостную тяжесть воспоминаний и груз оцепенения, тряхнул головой. Бог с ним, с «Цимлянским». Что же делать, выберем на этот раз напиток, который более подобает мужчинам. Вот то, что надо, — водка «Смирнов». Я вернулся за стол, открыл бутылку, пристально посмотрел на собеседника.

— Ну, о чём вы ещё хотите у меня спросить?

— Я ничего не пойму, Сир! — продолжал недоумевать КОНСУЛ. — Если Матрица у Вас всё-таки есть, то где она!?

— Где, где… В голове, как и у всех!

— А почему тогда я её не ощущаю, Сир?

— Потому что я вам это сделать не позволяю.

— Сир, но это невозможно, странно, непонятно!

— Знаете, почему меня так манит и восхищает этот мир, и я его пока ещё не покинул? — спросил я, осторожно разливая водку в малюсенькие рюмки из-под сакэ.

— Почему, Сир?

— В нём столько тайн, загадок, недомолвок, недоговорок, интриг, противоречий и парадоксов! Этот удивительный клубок никогда не будет распутан. Вот в чём смысл и суть! А любовь!? Эта странная, вечно бездомная и скулящая сука любовь! Она соткана из света и тьмы, из холода и жара, из ясности и тумана, и никак невозможно понять и предугадать, в какой её ипостаси ты окажешься в следующее мгновение. А, вообще, жизнь прекрасна, несмотря ни на что! Эх, Любовь! Только это чувство удерживает меня от самоубийства… За здоровье!