О, Путник!

Мне стало как-то неуютно и тревожно. Кровь застучала в висках, пальцы рук задрожали. Странная пустота заполнила голову. Лёгкий, прохладный, солёный морской бриз, вдруг возникший из ниоткуда, покровительственно освежил моё внезапно запылавшее лицо. Я вздрогнул, пришёл в себя, зачем-то положил левую руку на эфес меча, привычно висевшего на поясе, и, не торопясь, пошёл к пещере.

Вдруг сзади я услышал лёгкий, почти неуловимый хруст песка. Я мгновенно напрягся, резко развернулся и увидел в десятке шагов от себя молодого мужчину, который сразу замер на месте и стал внимательно и спокойно рассматривать меня. Он был высок, широк в плечах, волосы имел светлые и длинные, глаза голубые. Одежда его состояла из просторной серой куртки и такого же цвета рубашки и штанов, заправленных в высокие чёрные сапоги. К широкому поясу был прикреплён длинный меч в ножнах, инкрустированных какими-то разноцветными камнями. Где-то я этого человека уже видел, но где и при каких обстоятельствах!? Чёрт возьми! Одним из странных и досадных моих недостатков является крайне слабая зрительная память. Особенно на лица.

Мы некоторое время постояли молча, разглядывая друг друга, а потом я задал незнакомцу вполне закономерный и полагающийся в таких случаях вопросы:

— Вы кто такой, сударь!? Какими судьбами оказались здесь!?

— Меня зовут ГРОМОМ, Сир. Если вам угодно, я — Мастер ГРОМ. Так величают меня на Островах. ШЕВАЛЬЕ, очевидно, неоднократно рассказывал Вам обо мне.

— Да, я слышал о вас, — я снял руку с меча, не торопясь, опустился на тёплый песок.

ГРОМ последовал моему примеру, сел по восточному, положил руки на колени, прикрыл глаза, подставил лицо ветру. Я сделала то же самое, с удовольствием почувствовал умиротворение, внезапно воцарившееся внутри меня. Мы помолчали. Потом ГРОМ задумчиво произнёс:

— Что может быть прекраснее весны. И любви… Как Вы считаете, Ваше Величество?

— Я полностью с вами согласен, — усмехнулся я. — Звучит несколько банально, но это так.

— Вечные истины не могут быть банальными, Сир. Они всегда оригинальны, свежи и новы, и каждый раз ощущаются и воспринимаются так, словно пришли в голову и прозвучали, как в первый раз.

— Да, вы правы, — засмеялся я. — Позвольте повторно полюбопытствовать, каким образом вы оказались здесь? Почему и зачем?

— Меня, как и Вас, Сир, неожиданно призвал Великий Белый Оракул. А перед этим, всего неделю назад, я вдруг познал и осознал свою Сущность. Оправился от потрясения и изумления, вошёл в Поле, освоился там, открыл соответствующий Пси-Портал и вот, я здесь.

— Какой Пси-Портал, сударь? — удивился я. — У вас же нет Пси-Матрицы!?

— Сир, у Вас её тоже нет. Ну и что? — улыбнулся ГРОМ. — Мы с Вами оба две большие Матрицы!

— Так, так, так… — я занервничал. — А откуда вы меня знаете?

— Сир, ну, во-первых, на Островах в лицо Вас знают многие. Вы же человек довольно публичный, известный и встреч с народом не чураетесь. А во-вторых, я — Лейтенант Имперской Гвардии.

— Вот как!? — удивился я. — То-то я вижу — знакомое лицо! А почему вы одеты не по форме?

— Сир, какая форма? Я же нахожусь здесь приватно. Зачем привлекать к себе лишнее внимание. Вы же, извините, то же не в мантии и с короной на голове!

— Вы совершенно правы, — засмеялся я. — И что же вы Осознали, мой друг? Какие вам открылись истины? Что-то подсказывает мне, что некоторое время вы находились в некотором беспамятстве. Я прав?

— Да, Сир. Не некоторое время, а очень долгое. Неприятное ощущение, я Вам скажу! Вы не представляете себе, как я мучился, как метался, переживал, страдал, искал истоки и не находил их!

— Вы так думаете? — поморщился я. — Ошибаетесь! Ещё как представляю, чёрт возьми! Доля сея не обошла и меня.

— Вот как, Сир? — удивился ГРОМ.

— Да, сударь, именно так, — я задумчиво посмотрел на море, которое было по-прежнему спокойным и безмятежным. — А откуда вы родом?

— Планета Земля. Россия. Дальний Восток, Сир.

— О, как, ишь, ты, однако! — изумился я и только сейчас осознал, что всё время с момента знакомства мы разговариваем по-русски!

— А Вы откуда, Сир?

— Планета Земля. Россия. Сибирь.

— …

— А кто ваши родители? — спросил я, уже зная ответ на свой риторический вопрос.

— Я вырос в детском доме, Сир.

— Так, так, так… — я встал и заходил кругами по песку. — А на сколько полно вы осознали свою Сущность?

— Я осознал её полностью, Сир, до конца. Я вспомнил всё!

— О, как?! Ну, так уж и полностью? — усмехнулся я. — Как вы считаете, кто я такой?

— Сир, Вы — Император Трёх Островов, — ГРОМ сделал пузу и усмехнулся. — Но, кроме этого, Вы ещё и один из Последних Марсиан, ВЕРШИТЕЛЬ. Как и я…

Выглядел я, по-видимому, несколько удивлённым и озадаченным. Мастер весело засмеялся, вскочил с песка и подошёл ко мне почти вплотную.

— Сир, а что здесь удивительного? Не понимаю… Ведь я уже сказал вам, что постиг свою Сущность! А если это произошло и я освоил Единое Поле, то кем же я теперь могу являться? Да, я постиг Сущность намного позже вас и не обладаю такими способностями, как вы, но это не говорит о том, что я не МАРСИАНИН и не ВЕРШИТЕЛЬ.

— Да, собственно, вы совершенно правы. Всё очень просто и ясно. Чего это я тормознул…

— И я о том же, Сир…

— А вы не знаете, случайно, почему мы всё-таки не имеем Матриц? Когда я постиг свою Сущность, несколько раньше вас, то никакого ответа на этот вопрос не получил.

— Я тоже не получил, Сир, — улыбнулся ГРОМ. — Но меня внезапно посетила та догадка, которой я с Вами уже поделился.

— Вы о чём?

— Сир, повторяю, мы с Вами, сами по себе, две большие Матрицы!

— Не совсем мне это понятно, — я нахмурился, остановился, задумчиво и с интересом посмотрел на собеседника. — А, в общем-то, вы, очевидно, правы. Мы имеем уникальные способности именно благодаря этому фактору, ну, и, конечно, — Базовому Силовому Генератору Второго Острова, который предназначен только и только для нас, ВЕРШИТЕЛЕЙ.

— Вот и разобрались, Сир, — усмехнулся ГРОМ.

— Разобрались, но не совсем и не до конца, — поморщился я. — Кое-что мне остаётся непонятным. Кстати, можете называть меня ПУТНИКОМ.

— Да нет, Сир. Пусть будет всё так, как оно есть. Вы — законный, всемогущий и великий Император, а я Ваш подданный, — офицер Гвардии Его Величества.

— Ну, законный я Император или нет, — это совершенно отдельная тема, — ухмыльнулся я. — А вообще-то, вы правы. Пускай всё остаётся на своих местах. Пока… До поры до времени.

— Ну, и хорошо, Ваше Величество.

— У вас есть титул?

— Да, Сир, как и у любого офицера Гвардии. Я — Барон.

— Ах, да… — я задумчиво посмотрел на пещеру. — Ну, значит, отныне будете Графом и Капитаном. Назначаю вас Начальником моей Личной Охраны. Эх, вместе мы столько дел наворочаем! Только бы разобраться с этим загадочным Белым Оракулом!