О традициях не спорят!

– Нет, это просто безобразие какое-то, - устало ответила я, прикрыв глаза рукой.
– Вначале серьги, теперь подвеска... Что дальше? Не снимающиеся железные панталоны?

– Какие серьги?
– с недоумением спросил принц.

Я отмахнулась, спрыгнула со стола и, буркнув: "Развлекайтесь", вышла из кухни в полумрак харчевни. Все гуляли на улице, поэтому она пустовала. Точнее я так думала, но приглядевшись, увидела сидящую фигуру за одним из столов. Единственная свеча, горевшая на стойке, казалось, не освещала комнату, а наоборот хотела её еще больше скрыть во тьме, поэтому разглядеть существо мне не удалось.

Мысленно пожав плечами (может ему просто охота посидеть в одиночестве?), я уж хотела покинуть харчевню и оставить постояльца сам на сам, как услышала голос:

– Хейса Эджерай?

Этот голос был одним из самых красивых голосов, которые мне когда-либо доводилось слышать. Нежно-бархатный, словно сама ночь манила в объятья шелковой постели.

Если бы этот день не принес мне столько нервотрепки, то я могла бы ответить кокетливо, но так как настроения на флирт у меня не было, раздраженно буркнула:

– Вы что-то хотели? У меня сейчас нет настроения вести беседы!

– О, не волнуйтесь!
– Я хоть и не видела обладателя этого голоса, но понять, что он смотрит прямо на меня и улыбаться манящей улыбкой, было не трудно.
– Я хотел только убедиться в своих мыслях.

Его ответ удивил и почему-то по спине пробежался холодок.

– Убедились?
– требовательно поинтересовалась я.

Фигура поднялась. Послышались приближающиеся шаги, и вот в кругу света показался эльф.

Я его раньше не видела. Хотя за эти два дня, казалось, познакомилась со всеми постояльцами "Ровной Хаты".

Внешность у мужчины имелась самая, что ни на есть эльфийская. Но вот одежда была странной. Слишком изысканной и дорогой.

Белая рубашка с треугольными серебряными пуговицами. Длинный в желто-голубые ромбы камзол с серебристым позументом. В цвет камзола штаны и высокие черные ботфорты на небольшом каблуке. И еще он благоухал каким-то непонятным сладко-цветочным запахом. Так одеваются на прием к королям, а не на обычную пьянку. И вдобавок эльфы так попросту не одеваются.

Ослепительно улыбнувшись, мужчина продолжил все тем же манящим голос:

– К сожалению нет.
– Он театрально вздохнул и, окинув меня взглядом, слегка покачал головой, прицыкнув языком.
– Может, Вы мне поможете решить этот вопрос, госпожа Хейса Эджерай.

Хоть он и говорил вежливо, но мне почему-то захотелось с ним фамильярничать и даже нагрубить. Пересилив этот порыв, я учтиво ответила:

– Если у меня имеются знания для решения вашего вопроса, то я с удовольствием Вам помогу, господин...?
– мой голос стал вопросительным, а брови приподнялись.

– Это лишнее, - осклабился эльф и вдруг шагнул ко мне, оказавшись своими глазами очень близко к моим.
– Лучше ответить на вопрос, госпожа Хейса Эджерай.
– Казалось, что произношение моего имени таким маняще-соблазнительным голосом доставляет ему неописуемое удовольствие.
– Почему он выбрал Вас? Почему скрывал Вас все это время? И почему именно от меня?
– Его рука провела по пряди моих волос у виска.
– И ведь он не просто не хотел Вас использовать, как хранителя, - продолжал он, а я с нарастающим ужасом понимала, что не могу не шевелиться, не говорить.
– Нет, госпожа Хейса Эджерай, поверьте моему опыту, тут что-то другое. Он Вас даже не пробовал, - его губы слегка прикоснулись к моим, а в ласково-спокойном голосе проскользнула насмешка.
– Хотя это очень легко сделать. Тогда в чем причина? Будьте любезны ответить мне, пожалуйста, госпожа Хейса Эджерай.

– Я не понимаю, о ком Вы говорите?
– Голос вернулся, но вот власть над телом нет.

– Вы имеете в виду Эйроса?

– Кого?
– Тонкая бровь эльфа в непонимании изогнулась, а потом он с пониманием протянул: - Ааа... Вы имеете в виду того светлого принца? Я не могу не признать, что он забавный мальчуган, вкусил Вас раньше Илиса, не задумываясь о последствиях. Да и Вам должно быть стыдно, - в голосе отчетливо послышался упрек.

– А причем тут Илис?
– поражено спросила я, чувствуя, что контроль моего тела вновь переходит ко мне.

– Извините?
– в голосе эльфа послышалось недоумение, а тонки брови съехали к переносице.
– Вы что ли ничего не знаете?
– с недоверием уточнил он.
– Он Вам не о чем не рассказал? Совсем не о чем?

– Так причем тут Илис?
– повторила я, сделав шаг назад и оказавшись на границе света и тьмы.

Я-то думала, что этот эльф говорит об Эйросе, а оказалось светлым там и не пахнет.

– Теперь я в полнейшем недоумении, - признался эльф, раздраженно сложив руки на груди.
– Он ничего Вам не рассказал. Не использовал Вас как хранителя.
– Он оценивающе посмотрел на меня немного сощуренными глазами.
– Даже как женщину не использовал!
– Казалось, что этот факт удивляет его больше всего.
– Тогда почему он Вас скрывал от меня?
– Он посмотрел мне прямо в глаза пристальным взглядом и задумчиво спросил: - Неужели он Вас любит?
– Неловко отведя взгляд от моего лица, мужчина грустно вздохнул и печально вымолвил: - Это очень прискорбно и мне будет потом совестно смотреть Илису в глаза, но отказаться от этого я не могу. Простите меня, госпожа Хейса Эджерай.

Взяв мою руку, эльф галантно ее поцеловал, проговорил: "До скорой встречи"... и растворился в воздухе! Именно взял и растворился, словно облачко пара, вырвавшееся из котелка. При этом магию я не чувствовала!

Я ошалело поводила перед собой руками и аккуратно прикоснулась ногой к тому месту, где он стоял. Потом решившись, сделала шаг, встав на место исчезновения эльфа.

На полу не было никаких фактов печатей. Так же в воздухе не осталось запаха его духом. И энергии не было. Последнее удивляло больше всего. Невозможно просто взять и исчезнуть, ничего при этом не используя!

И тут мне вспомнился Мивальдо. Он ведь тогда просто исчез... Хотя нет. Это не он исчез - это его время изменилось, а с ним и отношение ко времени других. А могут ли безликие возвращаться назад во времени, при этом не изменяя свое будущее время? Или это невозможно, так как тогда они могли бы себе в прошлом рассказывать о своем будущем... Да и если они возвращаются в прошлое, то они и так знаю его. А могут ли они вообще встречаться с собой в прошлом. Светлый! Я так только себя запутаю. Но одно я знаю, точно: я помню его и наш разговор, следовательно, он был тут и сейчас. Если бы он был безликим и вернулся бы в прошлое, я бы забыла наш разговор... Хотя в таверне "Кости", когда Мивальдо вернулся назад, я помнила все... О, Госпожа Смерть, у меня сейчас голова лопнет! И мне однозначно нужно встретиться с Мивальдо и побольше узнать о безликих.

***

– Растворился в воздухе? Ты уверена, что не чувствовала магию? Или других следов телепортации?

– Аз, я кто, по-твоему? Хранитель, или недоделанный боевой маг?!
– разозлено ответила я, сердито сбивая не в чем неповинную перину.

Я рассказала подруге только о странном эльфе, который растворился в воздухе у меня на глазах. О его словах об Илисе, я так не сказала... просто не смогла сказать.