О традициях не спорят!

Я от такой наглости просто оторопела.

– Слушай сюда, вампир не доделанный...
– начала я угрожающе, но принц откинул край пледа с головы и раздраженно меня перебил:

– Кто еще из нас вампир не доделанный? Ты первая меня укусила! И вообще, если бы ты не пришла, ничего этого не было!
– Он вновь укрылся пледом и добавил: - Имей советь, дай поспать. Я, между прочим, из-за кого-то всю ночь не спал, а теперь из-за этого кого-то и днем не могу выспаться!

В комнате был полумрак из-за занавешенных тяжелыми портьерами окон. Сдернув портьер с окна, расположенного напротив кровати, я уселась на подоконник и сказала:

– Нам нужно серьезно с тобой поговорить.

Эйрос откинул плед с головы, раздражено вздохнул и приподнялся на локтях.

– А нельзя об этом поговорить попозже? Я ужасно устал, а нам завтра еще жениться...

– Именно о свадьбе и пойдет дело, - нетерпеливо перебила я его, а затем добавила: - Точнее от твоего ответа зависит, будет она или нет.

Принц тут же нахмурился и угрожающе протянул:

– Нас скомпрометировать. И ты должна понимать, какой позор может упасть на наши головы, если мы не поженимся.

Окинув принца насмешливым взглядом, я раздраженно ответила:

– Можешь мне не угрожать, я приняла твое предложение не из-за страха перед так называемым позором. У меня были на то свои причины, так же как у тебя свои.

– Тогда, что ты от меня хочешь?
– спросил он с недоумением.

Я смерили принца внимательным, оценивающим взглядом.

А если он с самого начала знал, что я принцесса? И если он оставил меня для запасного варианта? Чтоб в случаи чего заключить со мной фиктивный брак?

– Почему ты выбрал именно мой замок?

Эйрос явно не ожидал такого вопроса. Удивленно подняв бровь, он с непониманием спросил:

– Как понять выбрал именно твой замок?

– В Темных земля мое графство не едино, и ты почему-то пришел именно в мой дом, при этом зная, что там живет некромант. Откуда ты это узнал?

Задумчиво почесав макушку, принц раздраженно ответил:

– Мне Котена рассказал, он же и привел, а ему, кажется, его учитель рассказал. Довольна?

Довольной я не была.

– А тебе случайно не Котена предложил воспользоваться мной как подставной невестой?

Что-то уж больно быстро он одобрил нашу затею, хотя по идеи после того случая с простынкой, должен был быть против моей кандидатуры.

– Как ты поняла?
– смутился Эйрос.

– Интуиция, - со вздохом ответила я.

Значит все же он. А мама ведь говорила, что за принцем кто-то стоит! Притом и она, и брат очень странно себя вели, услышав имя мага. Так кто же он такой, светлый его подери?!

– А давно ты знаком с Котеной?
– с легкой задумчивостью спросила я, непринужденно развалившись на подоконнике.

– С лет шести, - медленно ответил принц, с непониманием косясь на меня.

– Значит, с тех пор, когда ты стал первишем?

Он не ответил, только его взгляд стал надменно-холодным, а голос угрожающим:

– Тебе лучше не лесть в это дело, если не хочешь попасть в неприятность.

– Ты убьешь меня?
– с вызовом спросила я.
– А как же клятва? Неужели она липовая?

Эйрос перекинул ноги за край кровати и сел, прикрывшись пледом. Медленно, словно лаская, он провел пальцами по печатям на груди, а потом ответил:

– Моя клятва такая же настоящая, как и твоя, вот только есть один маленький нюанс.

Обмотав плед вокруг талии, принц поднялся и подошел ко мне.

Его белые волосы, казалось, сверкали в лучах солнечного цвета, а глаза смотрели на меня с легкой насмешкой. Наклонившись ко мне, Эйрос зашептал:

– Ты принесла две клятвы, а я одну. Понимаешь?

Меня обдало холодом, так как я поняла, что именно хотел сказать принц.

Я принесла клятвы от имени графини Ванден'лайн и Эш'шэр Юэнн, а принц только темной, но не дроу. И если я за него выйду то, конечно же, под именем Эш'шэр, а ее может убить какой-нибудь наемный убийца, которого принц потом может пусть в расход. Потому что если он за меня не отмстит печать "темных" изменит его ауру и каждый наделенный магией будить видеть его метку предателя. А у меня даже детей нет, к которым клятва перейти может!

– Поэтому я, - продолжал шептать мне на ухо светлый, - Эйрос Найм Дерей ан Кай Вилес, будущий король Светлых земель приношу тебе, Нэр Эш'шэр Юэнн Дерейгар, клятву беречь и защищать тебя ценой своей жизни. И клянусь дать тебя через два года развод, если ты того захочешь.

Печать в виде цветка ибирса на его груди на мгновение вспыхнула красным, зеленным и желтым светом, принимая его клятву, а потом потухла словно ничего и не было.

– Надеюсь, теперь моя невеста довольна?
– спросил принц, заглядывая мне в глаза.

Довольной я опят таки не была, но возразить мне было нечем.

***

Вот бывает в жизни моменты, когда тебе хочется трусливо спрятаться под кровать и не вылезать оттуда пару дней. Сейчас мне именно это хотелось сделать с маленькой поправкой на то, что я бы скорей закрылась с Илисом в винном погребе и не то, что пару дней - недель!
– оттуда б не выходила.

Бедный стол, который уже второй рас выступал в роли помоста, был поставлен во главе среднего ряда. На столе стояла я в белом платье, Эйрос тоже в белом костюме и хозяин этого заведения.

Евтей был прав: поминальный вечер мгновенно перешел в предсвадебный.

Но самое раздражающее и обидное было то, что каждый здесь присутствующий понимал причину нашей скоропостижной свадьбы. И как бы Евтей не пытался желать счастья и любви новобрачным, скрыть правду это не помогало.

Со стороны левого стола, где сидели светлыми, на меня смотрели оценивающе, словно я была кобылой на аукционе, а принц моим счастливым обладателем. Со среднего стола, где располагались темные, на меня кидали скорбящие, а на принца обиженные взгляды. Вчера я почти со всеми познакомилась... хотя как сказать познакомилась. Когда они узнавали, что я помимо Эш'шэр Юэнн еще и Хейса Эджерай графиня Ванден'лайн, то они сами лезли ко мне знакомиться, а двое вообще оказались моими "женишками". На третьем сидели все остальные существа. Хорошо, что кроме группки Кассиэля дроу тут больше не было. Но были эльфы, которые с пренебрежением смотрели на меня. Для них брак с человеком это огромный позор. Для нас, вообще-то, тоже, но брат я уверена меня поймет, и долго злиться не будет. Азирии не было, а Котена стоял возле нашего стола, сложив руки на груди. Поговорить я с ним так и не смогла, хотя вопросов у меня было много.