Оазис

Провоцируя драку, преследовал несколько целей. Проверить, насколько мои люди готовы пойти за мной в мутной ситуации. Оказалось, вполне. Получил хороший прогресс Кулачного бойца, повысил выносливость и Толстокожего, а по итогам еще и регенерация поработает. Пока непонятно, получится ли таким образом отвадить хитрожопых просителей. Вот, Булат, меня распекал во все корки, а в глазах читалось, что одобряет мой поступок.

— Ты меня понял, Борис?

— Так точно!

Закончив со мной, он отошел к своим подчиненным, напоследок распорядившись:

— Алия, помоги ему!

Во время начальственного внушения девушка кокетничала с амбалистым Кузьмой, а темой для разговора служил арбалетный болт, две недели назад пропахавший драчуну ягодицу. Бывают совершенно не героические ранения, да.

Под мечущим молнии взором Булата Кузьма резко пожух, а Вильгельм, кряхтя, поднялся. Принимать свою порцию начальственной критики. «Ожил, мудила!». Ладошки Алии слегка засветились.

— Ух-х! — в этот раз магичка-медичка была менее деликатна и старательна. Прежде, чем боль пошла на спад, довелось пережить неприятную минуту. Глаза полезли из орбит.

Чары убрали неприятные ощущения не полностью. В голове прояснилось и простые движения не заставляли сжимать зубы, но и только. Непонятно, Алия пожалела сил на полное исцеление или это ее личный вклад в наказание агрессора?

— «Красотку» у Баталера ведь ты разменял? — поинтересовалась женщина, остановив лечение совсем. Отбитое мясо пекло и дергало, с каждой секундой все сильнее. Но я улыбался, заливая Регенерацию маной.

— Было такое.

— Принеси мне такую же и мы в расчете.

— Милая, это что еще за новости?

— Тут так принято. Правила хорошего тона. Слышал о таких?

Услуга хорошего врача стоит немало, что и говорить. И жлобствовать с полным кошельком — последнее дело.

— Уважаемая, возьмите серебром или могу предложить оберег. Дефицитный товар, народ просто в драку за него!

Но девушка отказалась, настаивая на уже озвученном гонораре. На мой довод, что сейчас себе не принадлежу, ответила, что не спешит. Получив от меня обещание, аккуратно закончила свою работу. Стало намного легче жить.

Моя Регенерация под воздействием целительницы получила взрывной рост. А еще я перенял заклинание Исцеляющие руки. Да за такой подарок «Красучку» совсем не жалко!

Отряд терпеливо дожидался окончания процедур в сторонке, дружно наплевав на мою просьбу идти отдыхать.

— Так, народ. Объясняю, как есть. Меня два дня хитрожопые негодяи прессовали чарами, чтобы выжулить амулеты бесплатно. Признаю, вспылил. Завтра попрошу Николая Петровича всем передать Убеждение. Иначе история с Носорогом нам покажется забавным анекдотом.

Ребята-девчата переглянулись.

— Хренассе, здесь порядочки! — буркнул Влад.

— А я почувствовала за столом, — призналась Маша, — Не поняла, правда, что именно.

— То, что подсевший мужик втирал, тебе казалось правильным.

— Да! Почему ты отказался?

Михаил снисходительно улыбнулся, а Артем заразительно зевнул. День получился насыщенный. По пути к общаге объяснил отряду непростую ситуацию, в которой оказался.

— Дефицит амулетов создан специально. Новичкам заливают в уши страшилки и люди в страхе перед скверной жилы рвут и отдают последнее ради «Щита веры». Хороший бизнес, а тут я влез. Этот массовый наезд должен выбить меня из рабочего настроя. Вчера же мне не давали работать, чуть до драки не дошло! Игнатьев помог мне в трудную минуту и поможет нам еще. Но даже раздавай я амулеты даром, всех обеспечить нереально.

Про черный пиар, с помощью которого меня превратили в антигероя, говорить не стал.

— Одному подари из лучших побуждений и набежит сотня скандалить, почему ему и бесплатно?! — Артем развил мысль со знанием человеческой природы, — Нахер-нахер, не отмашешься.

— О чем и речь. По одному больше не ходите.

Выигранную кольчугу на завтрашний день отдал Михаилу. Парень питал склонность к ближнему бою. Ему нужнее.

Глава 11

По утру в башне толклось шумное многолюдье и своей очереди приобщиться мудрости Тысячеликого бога пришлось немного обождать на лестнице. В числе приглашенных присутствовали новые лица: бронники Тимур и Жан, будущий кузнец Тигран, незнакомая мне помощница Алии. А в основном преобладали вояки разного уровня развития.

Мои потемневшие «фонари» и сбитые костяшки приковывали всеобщее внимание. Это было неприятно и вместе с тем хотелось всем объяснить, как мне плевать на их никчемное мнение обо мне. Некая сволочь, ловко манипулируя общественным мнением, назначила Бориса изгоем. А они и рады осудить коллективно. Чтобы поразмыслить над истоками ситуации, нужно иметь память не как у рыбки. Почему это вдруг артефактор, за которым отправляли специальную экспедицию, внезапно оказался негодяем? А точно он негодяй, а не идиотские решения верхушки? Будет ли мой вопль отчаяния услышан и понят начальством время покажет.

В состоянии легкого волнения, разломал смягченную маной камнесталь и положил в жертвенную чашу перед алтарем Тысячеликого жемчужину с «Осквернителем». Полусонный Матвей резво подпрыгнул с испуганным воплем, едва увидел мое подношение. При этом пятерня хапуги рванулась в сторону грязно-серой жемчужины, остановившись в самый последний момент. На лице хорошо читалось желание завладеть ей. Но зачем?

— Еще есть? Продай?! — управляющий легко переступил через свою гордость.

— Больше нет, — честно ответил, испытывая огромное желание послать попрошайку в пеший эротический тур. Продай, как же! Я с того беса такой стресс поимел, никакими деньгами не покрыть. Сам сходи за барьер и добудь!

Алтарь наградил меня по-королевски — Пространственным карманом. Своевременно! Оброс имуществом, в том числе слишком ценным, чтобы постоянно держать при себе. Матвей считал информацию с божественного артефакта и восхитился вслух:

— Ни хера себе ты везунчик!

Прояснилось, почему он так вожделел мой трофей.

Выполняя договор, отдал ему два бронзовых оберега и вернул разговор в деловое русло:

— Серебро и песок для амулетов приготовил?

Увы, продолжились вчерашние манипуляции, мол ты сделай, а я рассчитаюсь. Потом. Когда-нибудь. Получить рабочие материалы у этого бюрократа оказалось намного сложнее, чем сдать драгметаллы в пользу общины. Очевидно, Жмотя вставлял мне палки в колеса не из личной неприязни, а по настоятельной просьбе хорошего человека и своего кошелька. Кое-как вытребовал медный лом и немного серебра. Развивая успех, озвучил давний замысел:

— Мне для повышения качества амулетов необходимо изучать другие артефакты. Буду весьма признателен за доступ к коллекции. Тут ведь есть спецхран или типа того?

Управляющий к моей просьбе отнесся резко отрицательно. Сослался на «страшную военную тайну», а по факту или обиделся на отказ и мою удачу или не хотел потерять монополию на свои «помогаторы». Совершенно очевидно, Мотя сознательно саботировал прямое указание Искандера, а придет время объясняться с начальством — переведет стрелки на меня.