Об истине

– Уйди!
– заорал бывший вольный. Его крик эхом прокатился по залу, и мужчина замер, ощущая, что ещё немного, и его гнев, обида и боль вырвутся наружу.

– Подожди, давай поговорим, - Риалаш подтянул хвост чуть ближе.
– Если хочешь, то кричи, я всё выслушаю. Я...

Он не успел договорить. Низкан откинулся назад и, перекатившись через плечо, оказался за пределами его хвоста. Риалаш совершил молниеносное хватательное движение конечностью, но бывший вольный в два скачка оказался вне пределов его досягаемости.

– Вы мне врали!
– выплюнул Низкан.
– Утверждали, что я вам здесь нужен! А я поверил, как идиот!

– Что?!
– возмущённо зарычал Риалаш.
– Тебе никто не врал, глупый мальчишка! О том, кем ты являешься для нашей семьи, мы узнали уже только в конце. А нашим другом ты стал ещё раньше. Да мы тебе не сказали только потому, что боялись, что ты испугаешься и сбежишь! Миссэ и Дарилла бы тогда с ума сошли от переживаний!

– И ты думаешь, я поверю?
– Низкан издевательски расхохотался.

Риалаш постарался взять себя в руки и успокоиться.

– Низкан, я понимаю, что в тебе сейчас говорят эмоции, - вкрадчиво начал он.
– Когда ты успокоишься, то поймёшь, что был неправ. Поверь, я больше всех сочувствую тебе. Быть членом нашей семьи - не самая большая удача. С нами порой сложно ладить, а твой... а Вайриш вообще невыносим! Но этого уже не изменить. Поверь, даже если бы ты не был мне родственником, в наших отношениях ничего бы не изменилось.

– Заткнись!
– с ненавистью выплюнул Низкан.

Именно в этот момент дверь распахнулась, и на пороге возник наагашейд. Услышав последнее слово Низкана, он скептически изогнул брови и снисходительно посмотрел на сына.

– Я сообщу ему всё в лучшем виде, - передразнил он.

– Отец, не сейчас!
– огрызнулся Риалаш.
– Оставь нас, пожалуйста. Нам нужно поговорить.

Дейш смерил оценивающим взглядом Низкана и сокрушённо прицокнул.

– Он сейчас не хочет тебя слышать. Я ведь прав, мальчик?
– Дейш уставился на Низкана.

«Мальчик» зарычал от ярости и схватил стоящий рядом тяжёлый золотой канделябр. Он видел за спиной наагашейда тонкую фигурку наагашейдисы, а чуть в стороне беспокойно мнущуюся Дариллу. Неужели она... Нет, Дарилла не могла! Хотя она женщина, а женщины могут всё!

– Ему нужно выплеснуть гнев, - со знанием дела заявил Дейширолеш.

– Я не оставлю его одного!
– категорично заявил Риалаш.

– И не нужно. Гнев нужно выплёскивать на кого-то, - философски заметил повелитель.
– Дарилла, Тейс, подождите пока за дверью. Вайриш, а вот ты можешь заползти. Мальчику стоит увидеть причину своих бед.

Дейш чуть посторонился, и обернувшийся Риалаш увидел оцепеневшего Вайриша, за плечом которого маячил обеспокоенный Шашеолошу. Племянник был бел как мел и смотрел на Низкана не моргая. Деда он, вероятнее всего, даже не слышал. Нарождающиеся отцовские инстинкты слепо метались, не в состоянии определиться с тем, чего они хотят, и Вайриш с ужасом осознавал, что не знает, что делать.

Низкан окончательно взбесился, увидев знакомую-незнакомую хвостатую фигуру. Разум отключился полностью. Ему не нужен отец! Ему не нужны никакие родственники! Ему не нужна семья! Заорав, он метнул в Риалаша канделябр. Наагасах с лёгкостью увернулся от тяжеловесного снаряда, и тот врезался в стену. Рожки, сделанные из мягкого золота, мгновенно погнулись, и с оглушительным грохотом канделябр сверзился на пол.

– Низкан, пожалуйста, успокойся!
– Риалаш всё ещё не терял надежды докричаться до разума мужчины.

Подхватив очередной тяжеленный канделябр, Низкан, зарычав, как копьё метнул его в наагашейда. Изумлённый Дейш с лёгкостью уклонился от снаряда и на всякий случай задвинул за свою спину Тейс, которая, как и Дарилла, даже не подумала покинуть зал.

– Низкан!
– почти плача закричала Дарилла.
– Пожалуйста, успокойся!

Бесполезно. Бывший вольный не слышал никого. Но крик Дариллы услышал Вайриш. Вздрогнув, он перевёл взгляд на отчаявшееся лицо девушки и как-то отстранённо подумал, что нужно что-то сделать. Инстинкты никак не могли определить, за кого им переживать: за мальчика или за девушку. Вайриш тряхнул головой и попытался подумать. Ему определённо нужно поговорить с этим ребёнком. И нужно поговорить сейчас, пока он не навредил себе и окружающим.

Определившись со своими действиями, Вайриш пригнулся к полу и стремительно бросился вперёд. Проскользнув между Риалашем и дедом, он метнулся чуть в сторону и оказался за спиной Низкана так быстро, что никто не ожидал, что тот успеет отреагировать. Но он успел не только отреагировать, но и хватить со стены копьё и замахнуться широким наконечником на Вайриша. Тот, почти уверенный в успехе своей атаки, едва успел увернуться.

У Низкана всё кружилось перед глазами от ярости. Золотые линии, казалось, обрели особую яркость, а фигуры стали подобны огню. От взгляда на них жгло глаза, и они наливались предательской влагой. Его обманули! Заманили в это логово! А он доверился, поверил, решил, что наконец-то обрёл друзей! В груди всё задрожало от зарождающегося рыка. Ярость смешалась с отчаянием и тоской. Сердце терзала такая боль, словно оно было пронзено длинной тонкой иглой.

Один взмах рукой, и по ближайшей колонне пошла сеточка трещин. Раздался чей-то испуганный вскрик, а Низкан на мгновение замер, поражённый сотворённым. Этого мгновения Вайришу хватило. Одним ударом хвоста он выбил из рук Низкана копьё, а затем хвостом же ловко подсёк ему ноги. Низкан, падая, успел вывернуться, чтобы приземлиться на колени и тут же вскочить, но его накрыло сверху тяжелое тело нага, а в следующий момент Вайриш схватил его за руки и заломил их за спину. Низкану только и оставалось, что рычать в бессильной ярости, уткнувшись лбом в пол.

– Не делайте ему больно!
– завопила Дарилла.

– Да он сам себе больно делает, - прорычал Вайриш, пытаясь удержать выворачивающегося мужчину в наиболее удобном для того положении.
– Боги, как ты можешь быть таким сильным и хрупким одновременно, - в ужасе прошептал он.

– Низкан, успокойся и давай поговорим, - Риалаш всё ещё не отчаялся дозваться до бывшего вольного.

– Не успокоится, - со знанием дела заметил Дейширолеш, задумчиво осматривая беспорядок, учинённый Низканом.
– В меня характером пошёл.

Тейсдариласа задумчиво посмотрела на мужа, потом на пытающегося вывернуться из хватки Вайриша Низкана и спокойно направилась к борющимся мужчинам.

– Тейс!
– Дейш посмотрел ей вслед с возмущением и даже было пополз следом, но потом всё же переборол себя и остался на месте, недовольно постукивая по полу хвостом.

Тейсдариласа знаком велела Вайришу отпустить Низкана.

– Ты с ума сошла?
– не выдержал внук.

Наагашейдиса слегка нахмурила брови, и Вайриш, тихо выругавшись, выпустил Низкана и быстро отполз в сторону.