Оберег
Шрифт:
– Ну, Черноморд, я тебя предупредил. Следующего раза у тебя уже не будет.
– медленно произнес Руслан и принялся помогать словенину приводить Молчана в чувства.
Глава 31
Разговаривали мало. Быстро собрались, посадили Молчана на коня, которого опять пришлось возвращать в действительность добрым ударом по морде, пошли. Завтракали на ходу, все так же молча. Утро выдалось хмурое, после вчерашнего дождя тучи так и не разошлись, как бы раздумывая: а не повторить ли влажную уборку? Мухи, пичуги и прочие мелкие тварешки, тем не менее, продолжали жить своей немудреной, но насыщенной жизнью.
–
– сказал волхв на втором часу дороги.
– Давайте обмозгуем, как нам поскорее закончить все эти передряги: освободить Фатиму и добить Черноморда. Кстати, что с колдуном делать будем?
– Голову долой, и всех делов.
– пробурчал Руслан.
– Кишки ему размотать...
– процедил Рыбий Сын. Словенин был в ярости, и ему приходилось прилагать титанические усилия, чтобы не сорваться, не отыграться на ни в чем не повинных друзьях.
– А князю как докажешь, что порешил злодея?
– спросил волхв Руслана.
– Башку привезу.
– Ехать далековато, сгниет совсем.
– покачал головой Молчан.
– Слушай, а если его живьем взять? И в Киев, князю на потеху?
– Рехнулся? Ему мига хватит, чтобы с нами расправиться, едва представится такая возможность!
– А если лишить его силы?
– Как это, интересно, ты собрался лишить колдуна могущества? Или в книжке какую штуку магическую вычитал?
– Нет, - задумчиво ответил волхв, - я просто вот чего подумал: когда Рыбий Сын там, во дворце полбороды ему отхватил, у Черноморда сразу весь боевой задор пропал, и он убрался подобру-поздорову, так?
– Так.
– угрюмо подтвердил воин.
– Значит, скорее всего, сила его в бороде длинной таится. И чем длиннее борода, тем больше у него силы колдовской. Если ему бороду под корень отрезать, черта лысого он поколдует!
– Ага, а потом чуть отрастет его бороденка, и... Представляешь, что он с Киевом сделает?!
– А она не отрастет.
– Как это, интересно?
– Какое лучшее средство от роста волос, усов и бороды?
– ответил Молчан вопросом на вопрос.
– Отрубание от тела вместе с головой.
– кровожадно предположил Рыбий Сын.
– Нет. Когда я совсем молодой был, ну, голос только грубеть когда начал, полезла у меня борода. Так, пушок. Некрасиво, ужас. А каженный день бриться это ж проще сразу же удавиться. Я тогда к наставнику своему: мол, как от бороды навеки избавиться? Ну, он меня сначала выбранил, что такими пустяками интересуюсь, а потом и рассказал, что, ежели набрать молодых, зеленых еще желудей дубовых, сделать из них особый отвар, и им помазать лицо, борода три года расти не будет.
– И что?
– спросил Руслан уже гораздо более заинтересованно.
– Тогда же на себе испробовал. Не только лицо, всю голову, дурень, натер...
– И что?
– повторил вопрос богатырь, когда Молчан надолго умолк.
– Что-что, - передразнил волхв, - три года ходил лысый, как коленка!
– Да ну?!
– хором усомнились воины.
– Видят боги, правду говорю!
– Пока через дубраву едем, может, и желудей наберем?
– предложил Руслан.
– Так я про то разговор и завел.
Остановились, набрали целую кучу зеленых желудей, ссыпали их к волхву в мешок.
Двинулись дальше, на ходу продолжили военный совет.– Мы медленно идем.
– мрачно изрек Рыбий Сын.
– Пешком слишком медленно получается. Надо коней добыть.
– Полностью согласен.
– подтвердил Молчан.
– И заодно пора нам с тракта левее сворачивать. Пороги мы посуху миновали, самое время на тот берег Днепра переправляться. А то потом морем идти, а там придется целиком на волю богов надеяться. Унесет еще к грекам каким, а то и куда похуже...
– Так и поступим.
– кивнул Руслан.
– А коней где добывать станем?
– Лучше на том берегу. Возни с переправой меньше будет, да и степняков там - что песка в пустыне. А где степняки, там и кони.
– Из-за чего я только со степняками не дрался, - произнес Руслан, - в основном, конечно, рубежи защищал, было такое дело. Но сходиться с ними только ради того, чтоб коней их забрать - нет, такого пока не приходилось...
После полудня свернули на тропку, убегающую влево от тракта. Небо так и не очистилось, снова заморосил мелкий занудный дождь. Вкруг тропы то и дело смыкались многовековые дубы и дубки помладше, шли гуськом, иногда продираясь сквозь особенно густые заросли.
– Запущен лесок-то.
– пробормотал Молчан.
– Лентяи местные лешие, как я погляжу. У одного сухостоя полно, второй такие заросли развел...
– А ты, милок, погодь других хулить-то.
– послышался впереди скрипучий голос.
– Придержи, придержи язычок-то свой. А то до скончания века из моего леса не выйдешь.
На тропке стоял леший. Молодой совсем, зеленый.
– Везет нам в последнее время на встречи с лесными обитателями. пробормотал Руслан.
– Исполать тебе, леший. Что, тоже будешь рассказывать, что мясо кушать нехорошо?
– С чего бы то мне вас уму-разуму учить?
– удивился леший.
– Не, мне от вас много не надо. Отгадаете загадочку, и дальше себе пойдете...
– он криво улыбнулся, и друзья сразу заподозрили неладное.
– А если не отгадаем, то что?
– угрожающе спросил Рыбий Сын.
– То придется вам тут маленько поплутать... Годик, али два, это уж как мне захочется. Причем, вояка, отгадывать придется с одной попытки.
– Скажи мне, Руслан, - обратился Рыбий Сын к богатырю, - а как у нас принято леших изводить? Огнем, холодным железом или колдовством каким? А то я что-то запамятовал...
– У нас леших изводить вообще не принято.
– сухо ответил Руслан.
– Потому как леший в лесном хозяйстве фигура весьма полезная. Этот, что нам попался, молодой еще да глупый, в бирюльки никак не наиграется. Слышь ты, зеленый, давай свою загадку, да не тяни, а то времени у нас мало. Иначе сами пройдем, а про тебя больше и не вспомнит никто.
– И-иэх, - вздохнул леший, - и так вы обращаетесь с хозяином леса?
– Сам виноват, нечего грубить. Загадку давай, говорю!
– Ну, уговорили.
– в голосе лешего послышались нотки злорадства.
– Будет вам загадочка. Всем загадкам загадка, самая что ни на есть заковыристая. Отгадайте, что это такое: маленькая, полосатая, пожужжит-пожужжит, а потом как укусит! А вообще-то, их много.
– подумав, добавил он.
– Спорим, не отгадаете?