Обещание сердца

– Кай… я не смогу поехать.

Я напрягся.

– О чем ты? Если проблема в деньгах, не волнуйся. Я все оплачу.

– Нет, дело не в этом. Киану не сможет полететь. Чтобы взять собаку в Австралию, требуется куча бумаг. И анализ крови на бешенство, сделанный не ранее, чем за полгода.

Я непонимающе уставился на нее.

– И… что это значит? Ты не поедешь? Не придешь на мою игру?

– Мне хотелось бы, Кай. – Дейзи прикусила губу. – Но…

– Но что? Ты не можешь взять собаку, и поэтому никуда не едешь?

От моих резких слов она вздрогнула и отступила назад. Радость и приятные чувства разом испарились, сменившись злостью, которая с легкостью появлялась всякий раз, когда в подсознании мелькали намеки на возможную боль.

– Все не так просто, – пояснила Дейзи. – Он мне нужен.

– А ты нужна мне. Неужели меня тебе недостаточно? Ты не чувствуешь себя рядом со мной в безопасности?

– Я не могу с ходу принять такое решение, Кай. Посттравматический стресс довольно сложная…

– Кого это волнует? – рявкнул я, чувствуя себя странно. Я словно со стороны наблюдал, как какой-то козел бросает в лицо небезразличной ему женщине ужасные слова.

– Кого волнует? – вскричала Дейзи. – Ты серьезно?

Я резко втянул ртом воздух, стараясь сохранять спокойствие.

– Прости, я не то имел в виду. Но я стараюсь стать лучше. Ради тебя. А ты даже не хочешь попробовать?

– Я хочу…

– Недостаточно сильно.

– Ну да, это ведь так просто, – проговорила Дейзи со слезами на глазах. – Будто мне для исцеления нужна лишь любовь хорошего парня. Неужели ты думаешь, что с помощью волшебного члена сможешь решить все мои проблемы? Боюсь тебя разочаровать, но с травмами это не работает.

– Волшебный член? Да мы ни разу не переспали, – парировал я. – И я не жду моментального излечения. Но хотел бы, чтобы ты приложила усилия.

– Я пытаюсь, – ответила она. – Но мне плохо от одной только мысли, что Киану не будет рядом. Я не могу спать одна. Вдруг я лягу с тобой в постель и ночные кошмары вернутся? Что тогда?

В невероятных глазах Дейзи горел неподдельный страх. Воспоминания о той ночи нисколько не потускнели в ее памяти, и я почувствовал, как тает злость, оставляя после себя лишь беспокойство. Больше всего на свете мне хотелось, чтобы Дейзи была в порядке. Я мечтал сделать ее счастливой. Она этого заслуживала.

– Я помогу тебе справиться, – уже мягче произнес я и придвинулся ближе. – Дейзи, я хочу помочь…

Она покачала головой, в ее глазах стояли слезы.

– Лучше не рисковать. Ради твоего же блага. Мне страшно, Кай, по-настоящему жутко. А тебе нужен сон и отдых, чтобы полностью выложиться на игре. Не хватало еще, чтобы во время самого важного турнира ты разбирался с моими проблемами посреди ночи.

– Не так уж он и важен…

– Разве? На этом турнире ты должен показать всему миру, на что способен, когда на тебя не давят гнев и боль. Для этого я тебе не нужна. Я не твой врач. И не талисман на удачу. Играй, потому что это заложено в тебе с самого рождения. А я здесь ни при чем.

– Еще как при чем. – Я коснулся рукой ее щеки. – Позволь мне помочь. Хотя бы попытаться.

Дейзи покачала головой и смахнула с глаз слезы, так что они упали мне на руку.

– Я не хочу мешать твоему триумфу, – прошептала она. – Не сейчас, когда ты подобрался так близко. – Дейзи отступила назад, и я безвольно опустил руку.

– Значит, вот так.

– Я стараюсь изо всех сил, – проговорила она. – И на большее сейчас не способна. Как и любой на моем месте. Прости.

Дейзи вышла из комнаты и прикрыла за собой дверь. Я так и стоял с опущенными руками, глядя ей вслед.

Глава 13 Кай

Мельбурн, Австралия

Арена Рода Лейвера [43]

– Ты по-прежнему готов? – поинтересовался Джейсон, прежде чем я успел выйти в коридор, ведущий из раздевалки к главному корту. Именно там проходили все матчи Открытого чемпионата Австралии. По правилам игрок должен был пройти этот путь в одиночку, неся собственное снаряжение без посторонней помощи.

43

Один из величайших теннисистов Австралии.

Голос агента звучал уже не так уверенно, как на Гавайях.

Перед мысленным взором – наверное, в сто первый раз после приземления в Мельбурне – промелькнул образ Дейзи.

«Она должна быть тут».

Но она не приехала. Я был сам по себе. Конечно, мама и Джейсон, как и всегда, займут места в моей ложе и будут наблюдать за игрой, но отведенное для Дейзи кресло останется пустым. Как и то, где мог бы сидеть отец.

«Ну и черт с ним. Какая разница? Все та же привычная история».

Вот только эта мысль не вызвала энтузиазма. Никогда в жизни я не скучал по женщине так, как сейчас тосковал по Дейзи. Я вспоминал ее мягкие ладони, касавшиеся моей руки. Нежность и сострадание, оставившие свой след внутри меня. Эта девушка проникла мне в душу, и гнев, столько времени подпитывающий меня, теперь будто бы утратил всю силу.

Надолго ли?

– Конечно. – Я выдавил улыбку для Джейсона. – Все отлично.

Согласно правилам турнира, всех игроков поделили случайным образом на две группы, участники в которых должны были сражаться между собой. Тот, кто победит, сыграет в финале со столь же удачливым соперником из другой группы.

Разумеется, мы с гребаным Брэдом Финном оказались в разных командах, а значит, вполне могли сойтись на корте в борьбе за кубок. Без поддержки Дейзи мои шансы сохранить хладнокровие рядом с этим расистским придурком равнялись почти нулю. Оставалось только надеяться, что мне чертовски повезет и он вылетит из турнира раньше, чем дойдет до финала.

В первой игре мне достался довольно легкий соперник. Игрок, не имеющий рейтинга. Он, казалось, впервые участвовал в подобном чемпионате.

«Вот так, действуй не спеша. По игроку зараз».

– Эй! – Джейсон положил руку мне на плечо, выдергивая из раздумий. – Она бы приехала, если бы смогла.

– Знаю, – усмехнулся я, как будто это совершенно не волновало меня.

В это мгновение пришло уведомление на мой смартфон, надежно спрятанный в кармане Джейсона. Он протянул мне телефон, и я прочитал сообщение от Дейзи:

Привет из прошлого ? (Здесь еще пять вечера вчерашнего дня). Надеюсь, в будущем все хорошо. Сыграй сегодня как следует. Я буду за тебя болеть. ?