Обещание

Глаза медленно закрывались, но я успел остановить этот процесс, тряхнул головой и зевнул.

«Когда же там мой сменщик?» — думал я, проклиная данную ситуацию, как только мог, но про себя. Веки снова полезли на глаза, и теперь от царства Морфея меня могло спасти лишь чудо. И оно произошло. Ял, неожиданно показавшийся мне в момент, когда я в борьбе со сном снова приоткрыл глаза, заставил меня вздрогнуть.

— ...лийская работа! — сказал он, увидев в моих руках кинжал. Мне же до него уже и дела не было, но слова Роулла добудили меня окончательно. Как только я обратил на кинжал внимание, потом на яла, а потом снова на кинжал, мне почему-то сразу показалось странным, что он не стал отбирать оружие. Ведь, наверняка сразу догадался, откуда он у меня.

Впрочем, моё мнение о принадлежности кинжала вполне чёткое — это плата за моральный ущерб и вред здоровью, который ялы мне нанесли. Возможно, Роулл думал так же, а, может, ему просто всё равно.

— Заступай, а я — всё.

С ним шутки шутить не очень хотелось. Сегодня как раз был один из тех дней, когда мы ругались. Роулл лишь кивнул, не поворачивая в мою сторону головы. Ну и отлично!

Заснуть мне удалось сразу же.

***

Прямо надо мной шелестело листьями дерево, под которым я лёг. Оно заставило мой ещё сонный мозг вспомнить, что я видел во сне. Кажется, я стал там деревом — грушей у себя на даче. Должен сказать, необычное ощущение, и не двинешься, и ветру всецело подвластен.

Приподнявшись, я потёр руками лицо, а затем, встав на ноги, подошёл к кострищу. Видим и Роулл сидели около него, друг напротив друга, и оба смотрели в одну точку — потухший очаг, медленно пускающий в воздух тонкую струйку дыма. Ладно бы ещё о чём-то разговаривали, но они ни слова не проронили.

«Может, хоть сегодня у нас будет спокойный день?» — подумал я, когда взгляды направились на меня.

— Это вряд ли, — ответил Видим вслух. Меня это почему-то не удивило. Напряжение в воздухе, пусть и не такое, как вчера, но достаточно чувствительное, немного рассеялось.

— Для приличия мог бы и промолчать, — ответил я безразлично. Видим лишь пожал плечами, а Роулл, который, похоже, не понял, в чём дело, махнул рукой. Возможно, это прозвучало несколько лицемерно, но у меня это получалось спонтанно, хочу я этого или нет.

Съев всё оставшееся со вчерашнего дня мясо, я и Видим быстро собрались. Ял тоже не заставил себя долго ждать, и мы втроём пошли дальше. Ноги меня несли довольно бодро, не собираясь болеть, а ведь прошагали мы вчера прилично. Палка, которую давеча сделал, мне, даже, помогала. С ней дорога казалась куда легче. Для греческой или какой-то там ходьбы не хватало ещё одной, но и мы тут не спортом занимаемся.

Впередиидущим снова выступал шпион, но я недоумевал: как он находит дорогу без особых ориентиров? По запаху, что ли? Ведь, ни деревьев приметных, ни скал поблизости. Даже местность относительно ровная. А может, научен он с детства путь находить? Чёрт его знает, но такой человек незаменим, если я, к примеру, задумаю куда-нибудь далеко в поход отправиться. Более того, мы успели пересечь нормальную дорогу дважды или даже трижды, но Видим уверенно заявил, что напрямик получится быстрее даже по лесу. Ял с ним не спорил, но, видя его спокойное лицо, я сам успокаивался. В общем, Видим казался мне хорошим проводником, вот только вряд ли он так же просто найдёт путь между мирами.

Впрочем, даже он спустя какое-то время решил изменить себе, выведя нас на довольно старую и широкую грунтовую дорогу, где могла бы поместиться не то что телега, но даже карета. Он сказал:

— Думаю, нам остался один указатель. За ним только до города дойти.

— Ты уверен?

— Раньше я жил в Обинусе и не раз бывал в Норгдусе.

— Ещё одно незнакомое слово, — вздохнул я, заметив его печальный тон. — Ладно, доверюсь твоему чутью.

Он странно на меня посмотрел, но повернулся и, сойдя на траву, двинулся дальше по ней. Солнце жарко светило, земля на дороге высохла и превратилась в муку. Если бы пошли по ней, грязные штаны нам были бы обеспечены. Видимо, поэтому эту тропинку тут и протоптали.

Видим, как и до этого, шёл впереди и, даже, не оглядывался в нашу сторону посмотреть, не отстаём ли мы. А мы, то есть, я, честно говоря, отставал и приходилось немного ускоряться, чтобы догнать шпиона. Ещё через пяток километров таких вот коротких перебежек мы действительно увидели указатель, и Видим поспешил к нему. Мне там ловить было нечего, так как местная письменность — загадка для меня, да и в грязь лезть не очень хотелось, поэтому я остался на месте, ожидая хороших новостей.

— Андрей, тебе в Норгдусе делать нечего, — сказал ял, от чего я медленно поднял голову и хмуро повернулся к нему.

— Слушай, ял, ты на грубость нарываешься, — процедил я сквозь зубы, готовясь к новому конфликту, но Роулл удивил меня:

— Подожди, я хочу сказать, у нас есть возможность научиться всему, чему ты хочешь.

— Например, — насмешливо бросил я.

— Тебе не чужд бой, но в том городе тебе придётся вступить в армию и служить обороты, чтобы чему-то научиться. С магией ещё хуже — ты принесёшь пожизненную присягу. У нас же обучают индивидуально и гораздо быстрее.

— И что ты предлагаешь? Прямо сейчас развернуться и топать обратно? На твоих сухарях мы долго не протянем.

— Нет. — Он, очевидно, готовился к такому вопросу. — Мы дойдём до столицы, но потом отправимся обратно.

Не сказать, чтобы я сильно успокоился, но, похоже, сегодняшний наш разговор не окажется началом очередного конфликта, который смогут услышать даже в Норгдусе. Ответил я ему сдержанно:

— Не обещаю, что соглашусь.

Мысленно же я думал, что, возможно, ял не врёт, и они в самом деле готовы научить меня чему-то. Иначе послали бы не одного Роулла, а целую группу. К слову, открытым остаётся ещё один вопрос.

— Между прочим, как ты меня нашёл там у тоннеля?

— Я — опытный следопыт, — уклончиво ответил он, но потом пристально посмотрел на меня и спросил: — Почему ты не доверяешь?

Глубоко вздохнув, я сказал:

— Ты не договариваешь.

Роулл приоткрыл рот, чтобы что-то ответить, но осёкся, а я лишний раз убедился в своём суждении.

Из недолгих раздумий меня вывел голос шпиона:

— Всё, можем идти, — сказал он, потирая глаза.

Мы снова начали движение.

— Что-то ты долго, Видим.

— У нас указатели не просто показывают направление, но и делятся последними событиями. Извини, зачитался.

Новости на указателях? Интересно придумано. Грамотные люди наверняка по ним смогут понять, стоит идти туда в этом месяце или нет.

— Что пишут? — из прозного любопытства спросил я.

— Всякое. Из самого свежего — то ли пожар, то ли взрыв на Межней три дня назад, какой-то богатый купец преставился, пара разорённых лавок и поиски «Сети», — после этого слова он даже хмыкнул. — Город живёт, как и обычно.