Обещанная демону, похищенная драконом

Велес вздохнул, и я поняла, что он и правда подошёл и заговорил со мной только для того, чтобы предостеречь. Это в любом случае было приятно, поскольку забота радовала и дарила ощущение, что я не одинока. В этом мире есть не только Сильвер и Дамиан, но и другие люди, которым есть до меня дело.

– Не пойми меня неправильно… - Замялся Велес. – Полюбить тебя – это очень просто: ты красивая, сильная… – Он заметил, что смущает меня комплиментами, и прекратил их говорить: - Но дело не в тебе. Дело в нём. Дамиан не способен любить…

У меня перехватило дыхание от возмущения. Да, Велес мудр, это общепризнанно, но он не может быть знатоком чужой души! И не может знать, на какие чувства способен или не способен Дамиан, ведь зачастую люди и сами не знают своего потенциала, так откуда это знать кому-то другому!

– Кем бы ты ни был, ты не можешь говорить так, - высказала своё мнение сквозь зубы, и Велес, почувствовав, что разозлил меня, посмотрел в глаза и спросил:

– Про Агату он ничего тебе не рассказывал?

– Рассказывал, - ответила я раздражённо. – Но, знаешь, никто не виноват, если не может ответить взаимностью. И тем более не виноват, если в него влюбляются те, кто не нужен.

Велес смотрел на меня с интересом, и я замолкла, понимая, что мои слова не действуют на собеседника должным образом. Он не только не устыдился своего вердикта о неумении Дамиана любить, но и, казалось, нашёл в моих словах подтверждение своей правоты.

Голубые глаза погрустнели, и мужчина неодобрительно качнул головой:

– Интересно даже, что за историю он рассказал тебе?

От этого вопроса ощутила себя глупышкой, которую ничего не стоит обмануть.

– Я не стану сплетничать с тобой о его прошлом, - сухо ответила я.

Велес улыбнулся мне уголками губ, открыто глядя в глаза. Моё стремление остаться на стороне Дамиана забавляла его, но он явно считал такую позицию правильной.

Сама не знаю, почему вдруг захотелось быть на стороне Дамиана. Ещё недавно я мечтала достучаться до Сильвера, заставив его подозревать Дамиана в чём только можно, а теперь, встретив того, кто мог бы поддержать все мои сомнения, я не желала говорить ни о чём таком.

Велес попытался оправдать своё любопытство:

– Очевидно, мы знаем разные версии его отношений с Агатой, и мне не столько нужно услышать твой рассказ, сколько хочу рассказать свой…

– Что ж я тебя в первый день не встретила, - усмехнулась в ответ с горечью: сейчас совсем не хотелось слушать ничего, порочащего Дамиана, а вот в первый день такой рассказ был бы мне просто необходим!

Велес прекрасно понял, что не лучшее время для рассказа, и спросил:

– Он хоть объяснил, зачем ему этот брак?

– Да, конечно, - ответила я с напускной уверенностью. Впрочем, навязанный брак – это всегда плохо, так что у меня не было причин расспрашивать о более глубинных причинах. – Он не намерен связывать свою жизнь с Кариной…

– Но намерен связать её с тобой, - Велес своей манерой говорить напоминал мне и Сильвера, и Дамиана одновременно, но при этом отличался тоном. В отличии от филина, Велес не потешался надо мной и, в отличии от Дамиана, пытался вывести меня на правильные мысли, а не разобраться самому.

– Ну… - пробормотала я растерянно. – Со мной-то можно потом расстаться, к тому же я не претендую ни на что, со мной не надо делить ни власть, ни постель…

– Постель он бы разделил с тобой с удовольствием, насколько я его знаю, - произнёс Велес скорее печально, чем пытаясь подколоть.

В этот момент я поверила ему. В то, что он мудр и прозорлив, так что стоит поговорить с ним о своих опасениях, раз он их разделяет. Велес хорошо знал Дамиана и был его приятелем, так что идти простив него ради меня – это довольно противоречивый поступок. Но, наверно, для дракона важнее высшая справедливость, а не преданность другу, который решил поиграть с девчонкой из другого мира.

– Хорошо, рассказывай, - сдалась я. – Рассказывай всё, что знаешь! И ещё всё, о чём догадываешься!

Велес немного задумался, решая, с чего начать, а потом заговорил:

– Дамиан сможет стать драконом, но пока он лишь посредственный маг…

– Посредственный? – переспросила я.
– Он говорил, что он сильный маг! – сказала громче, чем рассчитывала: сказывалось возмущение и страх. Посредственный маг точно не выстоит, если вдруг заявится демон.

– Для тебя – да, он сильный маг, - почему-то начал выгораживать его Велес, крепче обхватывая меня за талию.
– Для вашего мира – пожалуй, тоже сильный. Но здесь – нет. Он посредственный маг, который не мог принести никакой пользы своей семье, кроме как создать выгодный союз. Это не его решение. Решение его матери…. мачехи, вернее… это решение высшего общества, к которому он, как бы ни хотел не относиться, всё же относится. И теперь у него не так много вариантов: жениться на Карине или уйти и начать новую жизнь… Оба эти варианта очень плохи для него.

Музыка убыстрилась, и Велес закружил меня в танце, замолкнув. Кажется, он давал мне время подумать над вопросом «почему?». Почему оба варианта плохи для Дамиана? Он смог бы начать новую жизнь, раз не любил общество, балы, гостей и раз жил в старом замке, который был почти заброшен… почему он не выбрал этот путь, а решил устроить свадьбу со мной?

Решила ответить, отбросив чувства и эмоции, как если б речь шла не о Дамиане, а о постороннем для меня человеке:

– По каким-нибудь вашим законам он бы остался ни с чем, если б просто ушёл. А так, женившись на мне, он останется при статусе и деньгах… Между свободой и безбедной жизнью он выбрал второе. Статус и деньги победили.

Это было таким логичным, что стало страшно: неужели я просто до этого не замечала очевидных недостатков Дамиана?

– Рад, что ты видишь, насколько эти два фактора важны для него, но тут дело не в них… - Велес словно боролся с желанием всё мне рассказать и нежеланием выдавать все тайны своего приятеля.
– Он рассказал, как я стал драконом?

– Да… - с каждым своим ответом я всё больше была не уверена в том, что говорю.
– Сказал, что ты был справедливым и мудрым не по годам, и потому тебе была дарована вторая ипостась… - Осеклась, не став продолжать.

По выражению лица Велеса стало понятно, что он думает о моём рассказе.

– Красивая история, - грустно улыбнулся он. – К сожалению, всё было немного не так высокопарно. Вторая ипостась не даруется просто так, она проявляется во время первой ночи с девушкой…

– В каком смысле? – настороженно спросила я.

– В том самом. – Ответил дракон, пожав плечами.
– Первая ночь с девушкой пробуждает эту древнюю магическую силу – силу обращаться в дракона…. Но есть одна проблема…

Понятно, что есть. Иначе бы Дамиан не стал сдерживаться. Да и не стал бы вообще связываться со мной – ему бы подошла любая… Или всё же не любая?