Обещанная демону, похищенная драконом

Филин говорил дело, но играть роль невесты и играть с чувствами любимого человека – это разные вещи. На первое я уже подписалась, на второе меня пытался уговорить Сильвер. И почти ведь уговорил!

Но сейчас, глядя в глаза дракона, я не могла продолжать начатое. Но и просто так уйти было бы странно, некрасиво и подозрительно, так что пришлось остаться, но попытаться невнятно объяснить, зачем я здесь:

– Ты не подумай, я зашла… – Замявшись, стала срочно вспоминать, какую причину придумала, покидая свою комнату. Это было непросто: рядом с Дамианом все мысли вылетели из головы. – Я пришла, потому что… мне стало страшно…

“Вспомнила”, наконец, я и потупила взор, смущаясь прямого взгляда мужчины.

ПроклятыйСильвер со своими советами! С каждой новой его идеей я чувствовала себя всё глупее, воплощая её в жизнь.

– Страшно? – переспросил Дамиан с удивлением и волнением.

Наверно, предположил что-то ужасное: вторжение Айрика или появление ещё каких-нибудь врагов. Но у меня была глупейшая причина, которая могла лишь показать мужчине, насколько я нервная и неадекватная.

– Там висит картина на стене, - принялась сбивчиво объяснять я, и чем дольше говорила, тем яснее понимала, что придумала полную чушь. – И она… Ну, мне кажется, что она… смотрит на меня!

Он выдохнул. Смотрящая на меня картина – это было не столь пугающе, как ему поначалу показалось. Ещё бы: я притащилась к нему ночью, в этом одеяле, да ещё и смотрела округлившимися глазами. Мне правда было страшно, но только от того, что приходилось врать, находясь так близко к Дамиану.

– Кто смотрит? – устало спросил дракон.

– Картина, говорю ж! – начала обретать уверенность я.

– Это пейзаж, - скептически глянув на меня, напомнил он. – Как может на тебя смотреть пейзаж?

И правда, как-то не очень правдоподобно звучит…

Я подобрала одеяло, перехватывая его поудобнее и вновь укутываясь в него, тем самым демонстрируя, насколько мне вновь стало неуютно. Причём неуютно от недоверия Дамиана, а не по каким-то иным причинам.

– Не знаю, как она так может, - пожала плечами я. – Это твой мир, тебе виднее! И картина тоже твоя! Может, на ней проклятье, а у меня повышенная чувствительность? – предположила я. – Или кто-то через неё наблюдает за мной?

Ужасно, но мои наспех придуманные предположения заставили Дамиана задуматься. Он оглядел меня и, тронув за плечи, улыбнулся мягко, но по-прежнему снисходительно. И всё же я видела по его глазам, что на миг он допустил мысль, что я могу говорить правду, и картина окажется не так проста.

– Ладно, пошли, - он поправил полы длинного тёмного халата и подтянул пояс, готовясь пойти со мной.

Мне не оставалось ничего, кроме как смущённо улыбнуться в ответ и пропустить Дамиана в коридор.

Глянул на меня недоверчиво, но всё же пошёл в мою спальню. Я поплелась за ним. Меня ничуть не смутило его недоверие и пренебрежительное отношение к моей проблеме. Главное, что он встал и пошёл с ней разбираться! А уж считает ли он её выдуманной при этом или нет – его дело.

В коридоре было по-прежнему темно, лишь из окон проникал тусклый свет, который мало освещал, а только придавал особую таинственность длинному коридору.

Шаги Дамиана отдавались глухим эхом, и, учитывая, что шли мы в молчании, это производило жутковатый эффект. Но жутко мне не было: напротив, я ощущала теперь влюблённость в полной мере, и на фоне этого состояния даже пугающие вещи казались какими-то романтичными.

Дракон прекрасно видел в темноте, и глаза его тускло светились. Не отражали свет, как глаза животных, а именно источали его. Этого света было ужасно мало, и потому я шла, стараясь не отставать, чтобы потом не пробираться в темноте.

Дамиан зашёл в мою комнату, и люстры тут же зажглись, ослепляя меня ярким светом. Зажмурилась и поморщилась, но зашла вслед за драконом.

– Почему ты не включила свет? – поинтересовался Дамиан вроде бы у меня, а вроде бы и произнёс свой вопрос в пустоту. – Это ведь самое первое, что приходит в голову человеку, когда страшно в комнате в темноте…

Я нервно сглотнула и сказала мужчине правду:

– Я была с Сильвером, он не любит свет.

Дамиан задумчиво кивнул, подходя ближе к висящей на стене картине и разглядывая её пристально, но спокойно.

– И как твой филин, нормально перенёс переезд? – поинтересовался мужчина ровным тоном, но я видела, как явственно проступили желваки на его скулах.

– Да, всё в порядке… вроде… - ответила, подходя к мужчине сбоку и тоже устремляя взгляд на пейзаж.

Это и правда был просто пейзаж. Без единого персонажа – ни человека на заднем плане, ни птицы в небе, ни какого иного зверя в утреннем залитом солнцем лесу, который изображался на картине сочными цветами, какие у природы бывают лишь по весне.

Дамиан оторвался от созерцания живописи и огляделся, а потом спросил:

– И где же твой питомец сейчас? Его тоже напугала картина?

– Нет, - ответила я, поведя плечом и делая вид, что любопытство Дамиана мне неприятно. – Сильвер улетел охотиться, как и положено филину. Я открыла окно и звала его, поэтому он прилетел ко мне… Знаешь, я рада, что он не обиделся на меня за всё, что приключилось с ним. Переход в новый мир, поездка в коробке и прочее… Он всё-таки птица…

Дамиан не ответил, задумчиво потирая подбородок и всматриваясь в пейзаж.

Некоторое время мы молчали. Я разглядывала профиль Дамиана, а он не обращал на меня никакого внимания.

– На картине и правда есть магия, - пробормотал он. – Слишком явная, чтобы ни я, ни кто-то из персонала не заметили этого прежде… Вывод: заклинание наложили недавно. Либо наспех, либо неумело…

Он перевёл на меня тяжёлый взгляд, и я нервно сглотнула, от удивления спросив прямо:

– Ты хочешь сказать, что это я наложила заклинание на картину и пошла к тебе просить защиты?

– В комнате были только ты и твоя птица, - пожал плечами Дамиан. – Либо ты, либо филин начитал дурные заклятья на картину…

– Либо кто-то успел побывать здесь после того, как мы с Сильвером покинули комнату! – не подумав, возмущённо воскликнула я, пытаясь припомнить, как всё было.

Вот я собираюсь спать, вот Сильвер пытается уговорить меня пойти к Дамиану… Вот я придумываю страх картины и, воодушевившись, иду к двери. Сильвер в это время покидает комнату через окно, оставляя его распахнутым. С улицы несёт прохладой и запахом каких-то трав… Перед тем, как отправиться к Дамиану, мне приходится вернуться, подойти к распахнутой створке и закрыть её. Заодно стянуть с кровати одеяло, обмотаться им и пойти в коридор…