Облепиха для мажора

Во мне растёт протест. Я снова специально громко стучу каблуками и уверенно двигаюсь в его сторону по большому проходу между столиками. Пусть все присутствующие сегодня меня хорошо рассмотрят. Почему-то мне так хочется. Наверное, бабочки виноваты.

Снова дежавю. Он поднимает голову, но его взгляд пока абсолютно ничего не выражает. Анализирует. Вот же, Дубина моя, ну давай, думай. Наконец, улыбается, но не довольной, а скорее виноватой улыбкой.

– Дамы, попрошу дать мне пройти, - старательно лыблюсь во все свои тридцать два зуба, как в прошлый раз, а в его глазах пляшут озорные огоньки.

Девочки с фырканьем и недовольством исчезают, а мы продолжаем стоять и пялиться друг на друга.

Глаза в глаза. Мороз по коже. Думаю, что и у него тоже. На спине, в районе позвоночника, отделяется капелька пота. Нет – это грубо и некрасиво. Капелька жидкости, которая возникает то ли от жары, то ли от холода, или от радости. Да, от безоблачной радости. И ползёт предательски вниз, а за ней устремляются толпы нервных импульсов. И мы больше не улыбаемся.

– Лер, - тихо зовёт он.
– Они сами ко мне прицепились. Прости.

– Так построже надо быть, Макс. Построже.

– Я не успел сообразить. Целый день о тебе думаю.

– В следующий раз можешь не успеть меня удержать.

– Я знаю, - неторопливо обводит моё лицо глазами и задерживается на губах.

Гордо поднимаю подбородок и делаю шаг в сторону, как будто собираюсь пройти мимо него. Он не выдерживает и хватает меня за руку.

В этот раз обводит глазами моё платье и улыбается. Переваривает, как и в прошлый раз. Наверное, опять не знает, как к этому отнестись. И снова этому причина - мой идеальный вид. Уверена, то, что он увидел, ему также нравится.

– Один вопрос. Я передал вечернее платье. Оно совсем не понравилось тебе?

– Ну что ты, Максим. Оно очень даже ничего. На следующей твоей презентации обязательно буду в твоём платье. Просто сегодня нужно другое.

– Спасибо.

– За что?

– За то, что так великолепно выглядишь. Правильно. Твоё платье лучше. Я не решился такое заказать.

Улыбка снова исчезает с его лица. Он резко опускает голову вниз.

– У тебя расстегнулся ремешок.

– Да, а я и не заметила.

Он приседает и сам ставит мою ногу на невысокий выступ у стены. Я нервно оглядываюсь по сторонам, нет ли собравшихся зевак на наше завораживающее представление. В округе всё спокойно. Люди ужинают и ведут непринуждённые разговоры после рабочего дня за своими столиками в зале с приглушённым светом.

Его горячие пальцы на моей лодыжке заставляют перевести взгляд на него.

– У меня получилось, - говорит он с многозначительным взглядом и проводит большим пальцем по моей косточке.

– Я очень этому рада, - стараюсь отвечать твердо, но голос начинает уплывать в другую тональность, когда он обводит косточку по кругу. – Может, ты встанешь, наконец?

Он кивает и тут же поднимается.

– Будь моя воля, я сейчас бы увёз тебя отсюда.

– Не время, Максим. У нас есть разговор.

– Я понял, Заяц. Спасибо, что хоть так. Я готовился к худшему, - отодвигает стул и помогает мне занять место за столом.

На столе уже стояли салаты. Поэтому, чтобы унять дрожь в теле и привести мысли в порядок, я начинаю быстро жевать.

– Посмотри меню, пожалуйста. Я не решился сам заказать.

– Хорошо, - стараюсь как можно спокойнее отвечать ему.

– Кстати, - он немного отклоняется назад и откуда-то со стороны окна достает небольшой букетик из ромашек.

– Спасибо, - не выдерживаю и улыбаюсь ему в ответ. – Максим, так нельзя.

– Что опять не так? – удивляется он. – Цветы не те?

– Нет, нет. Сегодня всё так, - протягиваю руку и глажу его пальцы.
– Ты должен был мне позвонить.

Он в ответ переплетает наши пальцы и нежно поглаживает ладонь.

– Лера, послушай. Поверь, я из тех людей, которые для своих родных сделают всё. И даже больше. В данном случае моё отсутствие могло вызвать много вопросов. И вот это, действительно, могло стать небезопасным для нас всех.

– Но…

– Лера, я виноват в том, что плохо разъяснил Лёхе, что и как делать. Я предвидел такой вариант развития дел. Надеялся, что всё-таки данная встреча пройдёт быстрее.

– Как всё прошло? – спохватившись, уточняю у него.

– Хорошо. Теперь всё хорошо. Не волнуйся. Научись, пожалуйста, мне доверять.

– Я была бы очень рада это сделать. Но, честно, не умею. Привыкла всегда полагаться только на себя.

– Придётся, Заяц. Придётся научиться. Со мной по-другому нельзя. Мир? – по-детски спрашивает он.

– Мир, - улыбаюсь я. – Проехали, Макс.

– Я рад. Не волнуйся. Это не признание твоей слабости. Это наша жизненная необходимость, - серьёзно отвечает он, и тут же добавляет.
– Я готов и тебе идти навстречу. Следующих девчонок, например, сразу пошлю куда подальше. Лишь бы ты лобик не морщила, Заяц, и чаще улыбалась.

Внезапно Макс меняется в лице, как будто-то он заметил то, что ему не очень нравится.

– Добрый день, разрешите присоединиться?

Глава 43

– Что ты тут делаешь? Не видишь, я занят, - проговорил Макс в повышенном тоне.

Я повернулась и растерялась. Передо мной стоял… Макс. Только выглядел постарше, и стрижка у него была совсем другая. Почти ёжик.

– Здравствуй, красавица! Валерия? – он протянул мне руку.

Мне ничего не оставалось, как протянуть свою в ответ. Макс номер два тут же поцеловал в знак приветствия мою ладонь.

– А меня Леонид Сергеевич зовут. Быстров Леонид Сергеевич. Я папа этого молодого человека.

– Очень приятно, - ответила я.

Не скажу, что испытала большую симпатию, зная, что пришлось пережить Максиму, но внешне и по манерам он меня никак не оттолкнул. Скорее, наоборот, был вежлив и также непринуждённо шутил, как и Макс.

– А мне как приятно, Лерочка. Я очень рад встретиться с тобой. А то, как ты там его называешь, Лосиная Дубина не собирался меня с тобой знакомить.

Я испуганно посмотрела на Макса.