Облепиховое пламя

Тяжко вздохнув, я кивнула головой.

Развернувшись, она отошла от меня и продолжила:

— Специально, — куратор выделила это слово, — повторяю для Волженской: курс, на котором будет обучаться ваша группа, называется вводным. Так сказать, базовая подготовка. Поскольку вы не обучались в россонтийских школах, то не знаете ни истории, ни языка, не умеете на нём писать, а писать вам предстоит много, те же конспекты вести. Не обладая всеми этими навыками, вы, соответственно, не сможете продолжить обучение по своей специализации. Вам ведь уже известно, почему отсутствует барьер в понимании и общении между иномирянами и россотийцами? Иначе говоря: почему мы понимаем вас, а вы понимаете нас?

Да, об этом мне, как и остальным, поведали ещё в министерстве.

Куратор, точно командир, расхаживала по кабинету, заложив руки за спину.

— Всё это магия, — повторила она. — Но магия временная. И пока она действует, ваша задача — научиться владеть языком в полной мере как можно скорее.

То, о чём вещала куратор, я слушала одним ухом, погружённая в размышления. Мной снова овладело желание оказаться дома, обнять маму, по которой за всё это время я безмерно соскучилась. Она не выходила на связь со мной, и неизвестно, как скоро у неё получится это.

Сердце сдавливало тяжестью от беспокойства за неё. Мне вспомнился чрезвычайно странный молодой мужчина с дикими, такими же янтарными, как у меня, глазами. Незнакомец, прикосновение которого помогло мне успокоиться, после чего я чувствовала себя опустошённой. Он забежал в лифт так же стремительно, как и выбежал из него с явными намерениями кого-то найти или догнать.

— Игнат Георгиевич — так зовут декана вашего факультета, а по совместительству и единственного преподавателя, который будет вести у вас все лекции первый год обучения в МагИнституте, — голос куратора звучал для меня приглушённо, будто издалека.

Почувствовала лёгкий, осторожный толчок локтём в бок.

— Нора, в каких облаках ты витаешь? — вопросительно прошептал Вася.

Опомнившись, я встряхнулась и тихо ответила:

— Да так, задумалась просто.

— Официально учебный день для всех начнётся завтра, сегодня только заселение. Вам необходимо получить литературу, листок с расписанием лекций — это в библиотеке, у кастелянши получите постельное бельё и форму. Кстати, о форме. Она у вас нейтральная, без отличительных знаков какой-либо специализации. Обычно форма соответствует факультету и специализации. К примеру, у некромантов это мантии, у боевых магов — мундиры.

«Некроманты, — подумала я. — Роза, Кирилл, Демьян и тот, который с каштановыми волосами… Все они некроманты, судя по тёмно-синим мантиям».

— В МагИнституте действуют определённые правила, обязательные для исполнения. Ознакомиться с ними вы можете в уставе, возьмёте свой экземпляр в библиотеке, — куратор всё говорила и говорила. — Если кратко: комендантский час, ношение формы, посещение занятий, дежурство и многое другое. За нарушение правил — наказание. Чаще принудительные работы.

Возвела глаза к потолку и чуть ли не застонала. Боже, куда я попала!

— Волженская, вас что-то не устраивает?

Да сколько же можно?! Прицепилась именно ко мне!

— Что вы, — отмахнулась. — Просто…э-э…потолок красивый.

Куратор сощурила глаза.

— Правда, правда, — подтвердила я. — Очень красивый.

Дженнифер закатила глаза, куратор только головой покачала так, будто со мной всё потеряно. Единственный, кто оценил шутку, — Вася.

— Солнышко, — шепнул он мне на ухо после, — поделись тем, что курила, ну или принимала.

Я хихикнула.

— Это ты у нас алхимик, — напомнила.

— Не специализируюсь на наркотиках, — заявил Василёк.

— Как насчёт успокоительного? Думаю, оно нам понадобится. Мне, по крайней мере, точно. Чувство такое, словно мы попали в тюрьму.

— В какой-то мере так оно и есть, — его лицо посерьёзнело. — Видела ограждения по всей территории института? Сверху невидимой пеленой ещё защитный купол, который не выпустит тебя без разрешения ректора. Магия зеркал тоже блокируется, открыть портал не получится. Ты же у нас ведунья. Позже, как мне удалось подслушать, явятся заклинатели и поставят на нас метки, вот тогда, возможно, нам разрешат беспрепятственно покидать территорию МагИнститута.

— Ты мне этого не говорил, — к разговору подключилась и Дженнифер, лицо её нахмурилось. — В чём вообще проблема? Почему не поставили метки ещё до заселения в институт?

— Этого я не знаю, — пожал плечами алхимик. — Но если бы всё было так просто, как я думаю, то на нас бы уже давно стояли метки.

— Откуда ты знаешь? Вдруг они уже у нас есть? — вопрос, поднятый мной, прозвучал резонно. — Пока мы спали, к примеру. Никто не замечал на себе подозрительных следов? Или вдруг метка вообще невидима, как купол?

Нам троим стало не по себе.

— Занятия в МагИнституте для всех, — эти слова куратор выделила, произнесла твёрдым голосом, — начинаются в полдесятого. Старайтесь не опаздывать, ибо опоздание есть наказание.

— Кто бы сомневался, — пробубнила я.

Хоть и пробубнила, но, тем не менее, была услышана.

— Что, простите? — передо мной молниеносно возникла куратор.

— Вам, наверное, опять послышалось, — я миленько так улыбнулась. Точнее – натянуто.

— Хотите сказать, что у меня проблемы со слухом? — она, казалось, сверлила дыру во мне своим взглядом или мечтала задушить. Склоняюсь ко второму варианту.

— Заметьте, это не я сказала.

М-да, наше знакомство не задалось как-то с самого начала.

Куратор, возвышаясь надо мной, наклонилась прямо к моему лицу и, оскалившись, спросила:

— Знаете, как я наказываю своих студентов?

Я сухо сглотнула.

— Пять ударов розгами по рукам, — продолжила женщина. — Очень способствует укрощению гонора. И, будьте уверены, Волженская, я оставлю за собой право порекомендовать декану вашего факультета не пренебрегать таким методом наказания.

— Как хорошо, — на моём лице расплылась холодная улыбка, — что я не ваша студентка.

Куратор, выпрямившись, внезапно одобрительно усмехнулась, глядя на меня с высоты собственного роста.

— У вас есть характер, Волженская. И вместо того, чтобы растрачивать силу и потенциал своего характера на словесные дуэли со мной, лучше вам направить свои возможности в нужное, полезное русло. Не соглашусь с вами: мне как раз-таки очень жаль, что вы не моя студентка.

Этого я, признаюсь, никак не ожидала.