Обмануть смерть

А обращаться с ножом Виктор умел. Вот и сейчас он взял удобнее свое «стеклышко» и крадучись пошел в коридор.

«Надо найти парней, а потом…» – мысли оборвались на середине. Виктор вздрогнул – что-то холодное уперлось в затылок.

— Без глупостей, — прошептал незнакомец. — Руки подними.

Виктор повиновался.

– Нож на пол брось.

Звякнула сталь о кафель.

«Черт! Черт-черт-черт! Как упустил? как смог проглядеть?!»

– Чего надо? — хмуро спросил Виктор.

А незнакомцу действительно было что-то нужно от него, раз сразу не убил. Только вот знать бы что именно.

Виктор оценил свои шансы. Можно уйти в бок, нырнуть под руку противника, ударить локтем в ребро. Попробовать стоит. Засунуть этому уроду его пукалку куда подальше, чтобы знал как целиться в затылок.

И словно прочитав его мысли, незнакомец достал второй пистолет и ткнул в спину парня.

— Я шутить не люблю. Сразу изрешечу. Усек?

— Усек.

— Вот и хорошо. А теперь полезай в вирт-камеру.

– Зачем?! – удивился парень и даже попытался обернуться, чтоб

– Не дергайся! – зарычал незнакомец. Ствол пистолета еще сильнее уперся в затылок. – Вопросы здесь я задаю. Хочешь жить – выполняй.

– Хорошо, – не весело ответил Виктор и не спеша направился к камере.

– Давай-давай, – поторопил его незнакомец. – Полезай.

Виктор залез на место. Только теперь он смог разглядеть лицо незнакомца – узкое скуластое лицо, загоревшее на солнце до грязной коричневатости, узкие с прищуром глаза, тонкие тараканьи усики.

– Чего вылупился? – оскалился незнакомец, махнув перед лицом оружием, словно отгоняя муху.

– Мне просто надо залезть в вирт-камеру? В чем смысл? – спросил Виктор, не отводя взгляда от противника.

– В игру сейчас пойдешь.

– Зачем?

– Охоту на лис устраивать! – сипло рассмеялся незнакомец и нажал на кнопку запуска. Крышка камеры опустилась, отсекая Виктора от стоящего. Заработали датчики погружения в онлайн, сразу же навалилась дремота.

«Что это значит – охота на лис?» – подумал Виктор, уже тяжело соображая – перед глазами бегали цифры и буквы, сознание стремительно таяло.

Потом тьма сомкнулась над парнем, погружая того в могильную тишину.

Глава 6

1

— R-475 говоришь тебя зовут?

Я пристально поглядел на робота. Идея взять его с собой мне теперь казалось не такой блестящей — все запасы ракет и патронов у него кончились еще в битве со «шкуродерами», и в плане телохранителя он годился разве что, если бы вступил с неприятелем в кулачный бой, — но отправлять его назад я не стал. Еще пригодится. Да и расчищает дорогу очень хорошо, кусты и деревца так и подминаются под его мощью. Может, оседлать железного коня, чтобы силы не тратить? Хоть какую-то пользу принесет.

— R-472, — поправил меня тот, широко шагая вперед.

— Ну-да, верно, – кивнул я, едва поспевая за ним. – Будешь значит Рокки, для удобства.

– Изменение логина принято, – пробасил робот даже не обернувшись.

— Да постой ты! Еле поспеваю за тобой!

Крепыш послушно остановился.

— Мы куда вообще зашли? — спросил я, оглядывая пустынную местность. – У тебя карта есть?

– Есть, — покачал тот маленькой головой.

— Скинуть сможешь?

Робот задумался, потом произнес:

— Данная функция возможна.

— Ну так скидывай скорее! – я уже стал терять терпение.

В голове неприятно щелкнуло и перед глазами выплыло сообщение:

Внимание! Получены обновления: карта

Так глянем куда нас нелегкая занесла.

Долго искать свое местоположение не пришлось – на карте мы были обозначены как два зеленых кружка. Почти у самого края. Город слепых почти в центре, база отступников чуть южнее. Если идти напрямки получается километров двести будет. Но это путь через непроходимые леса, свалки, радиоактивные территории, дикие местности и прочие «прелести» постап мира. А если проложить маршрут? Это заняло некоторое время. Получившийся результат не обрадовал. Тридцать километров пути. По дорогам и тропам. С учетом того, что по дороге не будет попадаться ни мутантов, ни бандитов, ни прочих опасностей. Нет, тут смело еще пару дней к общему времени можно прибавлять.

А пары дней у меня нет. Сколько протянет вирт-камера в поддержании моей жизни, там, в реале? Точного ответа я не знал, но не думал, что оно навряд ли исчисляется неделями. В лучше случае суток трое. Тогда что делать?

– Рокки, ты случаем в машину превращаться не умеешь? Ну, как трансформер?

– Данная функция отсутствует, – ответил робот и будь я проклят если не услышал в его интонациях надменную усмешку. Железяка! Прикажу тебе сейчас в болото нырнуть, вот тогда посмотрим, кто посмеется последним.

– А транспорт сможешь найти?

Робот задумался. Светодиодная лампочка на голове начала лихорадочно мигать, и я уже подумал, что здоровяк перегрелся.

– В пяти километрах южнее находится база дальнобойщиков. Присутствует автотранспорт грузовой в количестве пяти единиц. Координаты: 6041-6328-7112.

– Рабочая техника?

– Информация отсутствует.

– Ладно, – нехотя согласился я. Да и был ли другой выбор? – Пошли туда. Попробуем что-нибудь придумать.

2

Судя по карте до стоянки дальнобойщиков был не менее восьми километров, но Рокки, на мой вопрос, сообщил, что знает короткую дорогу и повел меня через подозрительные заросли. Едва робот вошел в кусты, как оттуда с диким уханьем шмыгнула тень, еще одна и еще. Что-то в глубине зарослей затрещало, протяжно мяукнуло, начало рычать.

– Рокки, мне кажется это не самая лучшая идея, – сказал я, с опаской поглядывая на каких-то странных сумчатых грызунов, побеспокоенных незваными гостями и вылезших из нор. Вид у животных был не самый милый – хомячьи мордочки испещрены рубцами и язвами, изо рта торчат непропорционально большие и кривые клыки. Да эти твари небось еще и заразные! Цапнут за ногу – и гангрена обеспечена!

– Тут безопасно! – ответил робот откуда-то из глубины кустов.

– Ты уверен? Да подожди меня!

Держа на прицеле грызунов, я пошел следом за Рокки. По первым же надгробным плитам, торчащим из земли, понял, что мы пошли через старое заброшенное кладбище. Энтузиазма мне эта догадка не прибавила. Наоборот, я с еще большим подозрением стал смотреть на грызунов, все вылезающих и вылезающих из своих нор, чтобы взглянуть на нас.

– Чего уставились? – не вытерпел я, с прищуром поглядывая на самого жирного хомяка.