Обманувшие себя

— Мне кажется, ты спину уже видел.

— Видел, — усмехнулся он. — Я хочу переодеться и вместе с тем пощадить твои чувства.

Меган быстро отвернулась. И прислушалась к шелесту шелка (трусы?), тонкого батиста (рубашка?), к более грубому шуршанию (брюки?). Она проглотила слюну, так как в горле у нее внезапно запершило.

— Теперь можно смотреть, — послышался голос. — Я уже в пристойном виде.

Ха-ха! Если можно назвать пристойным вид мужчины, который сидит на двуспальной кровати и натягивает черный шелковый носок на длинную, изящную ступню!

— Сейчас завяжу галстук, и мы чего-нибудь выпьем перед ужином. — Он надел ботинки и поднялся. — Или ты хочешь сама завязать мне галстук?

— Думаю, у тебя больше опыта, — ласково возразила Меган, сознавая, что завязывать мужчине галстук — это значит оказаться ближе к нему, чем было бы разумно; да можно и не справиться с задачей, если у тебя дрожат руки.

Они оказались первыми у бассейна, где горели оранжевым и желтым светом фонарики, привязанные к ветвям деревьев блестящими зелеными ленточками.

Их свет отражался в воде, придавая бассейну что-то декадентское. Вдоль бортика бассейна горели яркие свечи.

Большой стол на террасе был накрыт на восемь персон. Фарфор, серебро, подсвечники поблескивали в приглушенном свете свечей.

— Как красиво! — вздохнула Меган.

Дэн удивился той радости, которую ему принесло ее восхищение. В ней нет ни капли пресыщенного цинизма, думал он, глядя на ее полные, подведенные малиновой помадой губы. И сама она поразительно красива. Никогда он не видел у нее яркой помады. Казалось, яркие цвета чужды ей, но Дэн не мог не признать, что новая помада преобразила Меган так, как он не мог бы и помыслить несколько дней назад.

Меган показалась ему невыносимо сексуальной.

— Давай прогуляемся, пока никого нет, — предложил Дэн и повернул голову на звук приближающихся шагов. — О, смотри, вот и Джейк!

Меган вздрогнула при виде высокого мужчины, движущегося к ним.

— Помоги! — отчаянно зашептала она. — Что я ему скажу?

— Расслабься. Будь просто собой.

— Как?

— Меган, пусть Джейк знаменитый актер, все равно он такой же человек, как ты или я.

— Эй, что вы прячетесь? — раздался мгновенно узнаваемый голос.

Джейк Хэддон быстро пересек лужайку и подошел к ним. Теперь Меган увидела своими глазами, как может выглядеть вблизи звезда Голливуда. Она удивленно моргнула: Хэддон оказался совсем не таким, каким она его себе представляла. Очень высокий, костлявый; очевидно, он не придавал никакого значения ни моде, ни торжественности момента. Мешковатые вельветовые брюки казались слишком теплыми для такого вечера, и из них сзади выбилась рубашка. Волосы у него жесткие и непослушные. Но в его глаза нельзя не взглянуть в первую очередь: они яркие, голубые, Ничего столь же голубого Меган не видела никогда в жизни.

Хэддон остановился и с интересом взглянул на Меган. Вроде бы она ему понравилась.

— Приветствую вас. Кто вы?

У него великолепное английское произношение. Мягкое, шелковое.

— Меня зовут Меган. Я — подруга Дэна, — застенчиво ответила она.

— Что ж, Меган, подруга Дэна! Я бесконечно рад с вами познакомиться!

Он поймал ее руку и поцеловал кончики пальцев. Дэн засмеялся, заметив, что Меган порозовела от удовольствия.

— Привет, Джейк! Спасибо, что включил нас в свой напряженный график.

Джейк обнял Дэна. Меган глядела на Джейка как завороженная. Он был так похож на потерявшегося маленького мальчика, что ей тут же захотелось побежать в дом и приготовить ему плотный ужин.

— Даже не упоминай о графиках. — Джейк вздохнул. — У меня только что закончились съемки в Манхэттене, а на следующей неделе меня уже отправляют в Сидней! — Он огляделся по сторонам. — А сейчас мне необходимо одно: выпить,

Значит, выпей, — решительно сказал Дэн и указал на столик возле дальнего угла бассейна. — Пошли туда. Посидим, поболтаем, пока остальные не подтянулись.

Он взял Джейка за локоть, а Меган буквально сгреб другой рукой. А она была настолько ошарашена неожиданным физическим контактом, что даже не подумала о том, что он ведет ее и Джейка Хэддона — представить только! — к столику, на котором, как в лучших отелях, их ждет в ведерке со льдом бутылка шампанского.

Все трое уселись за стол, и Дэн разлил шампанское. А Меган не могла сообразить, что ей сказать. Правда, вроде бы мужчины не обращали внимания на ее молчание. Джейк достал из мятой пачки длинную сигарету, зажег ее и закурил с выражением блаженства на лице.

— Мне казалось, ты завязал, — заметил Дэн.

— Брось, Дэн! Только не сегодня.

Дэн иронически изогнул бровь.

— Это еще почему? Какие у тебя планы на вечер?

Джейк не ответил, так как переключил свое внимание на Меган.

— А вы не такая, как я себе представлял, — неожиданно сказал он.

Меган с удивлением взглянула на него.

— Я сама не знала, что поеду сюда, — заявила она, — так каким образом вы могли что-то себе представлять?

Джейк посмотрел на Дэна, потом снова на Меган.

— Вы — первая девушка Дэна, с которой я знаком.

— Но я не…

— Ты — не чья-нибудь, — спокойно подтвердил Дэн. — Правильно, дорогая, покажи ему свою независимость. Хотя, должен заметить, что он отстаивает женское равноправие так же яростно, как и ты.

Меган бросила на него сердитый взгляд.

— Дэн, как мило с твоей стороны, что ты закончил фразу за меня!

Дэн в свою очередь послал ей испепеляющий взгляд.

— С моим удовольствием, — издевательски отозвался он.

Внезапно он понял, чего лишится вместе с ролью ее любовника, и властно положил руку на ее колено. Джейк поднял брови.

— Если вам не терпится остаться вдвоем, я могу удалиться, — пропел он, смакуя ситуацию. — Так да или нет?

— Нет, — твердо сказала Меган.

— И где же вы встретились? — спросил Джейк.

— Мы… хм… мы вместе работаем, — неохотно ответил Дэн. — Меган — моя…

Джейк с интересом смотрел на него.

— Твоя — что?

Дэн насупился. Истина, в каких бы словах она ни была высказана, унизит ее. А быть униженной — не по ней.