Оборотный случай

В городе больше никто не кричал.

– Смотрите, вот деньги, - погрустневшему Карио пришлось дать нужную сумму жабе.
– За всех троих. Кстати, а если я приплачу еще столько же, вы нас будете проверять?

– Еще тысячу вирнов! И если ты будешь искать деньги столько же, сколько эти, то я их не приму и обыщу два раза, - поморщился привратник с готовностью в голосе проверить нас даже изнутри, не растет ли шерсть на другой стороне кожи.

– Да нету у меня столько, - обиделся сердеонец.

– Тогда давай проверять, - Жаба потянулся длинными лапами к девушке. Спасая его жизнь или целостность, я подпрыгнул вперед, оттолкнул друга и стал между проверяющим и Ктори.

– Хочешь конфликта? Я быстро доложу куда надо, - набычился Жаба.

"Скажи ему все, что о нем думаешь", - предложила Совесть.

"Что же? Что его лапки в поджаренном виде напоминают курицу"?

– Оборотень, - вяло протянул Карио, стараясь возобновить попытку саботажа.

– Да ладно тебе, уже никто не поверит, - я хлопнул друга по плечу.

Сделав это, я повернулся к нему лицом. Смотрящий на меня Жаба тоже увидел то, куда смотрел сердеонец, а затем и я, и даже Ктори.

– Оборотень?
– Опешил я.

– Кричали правду?
– Промямлил один из проверяющих.

Ктори промолчала. Она сохраняла свою гримасу болезненной обиды, но теперь в ее глазах читался и ужас. Ох, как я ее понимал! Ведь до этого момента думал, что в этой части леса и этом городе мы - единственные оборотни.

Загрохотали колокола.

Подвела только луна. Лурлен должна была сегодня взойти, но часа через два, так бы образ оборотня был идеальным.

На поляне, не так уж и далеко от нас (прыжков шесть-семь), сидел волк. Оборотень-волк: по размерам и пропорциям легко было узнать человека, обращенного в монстра. Его карие глаза злобно сверкнули, когда его взгляд поравнялся с моим. Сильные лапы рыли землю в предвкушении поживы. Наверно, он вышел на охоту.

За несколько ничтожных секунд крик "Оборотень!!!" подхватили все, кто был рядом. Кроме, как ни странно, не растерявшегося Карио. Он схватил Жабу за плечи и принялся его трясти:

– Теперь вы видите, что мы не оборотни? Пускайте быстрее, я не хочу стать дичью! Он ведь тут неспроста!

– Проходите, конечно!
– Жаба немедленно открыл дверь, постаравшись пролезть в город первым, потом пропустил своих товарищей.

Крики надоели чудовищу, и он понесся к нам. Вбежал в город Карио...

Один прыжок, два, три, четыре...

Стрелы сверху усеяли землю вокруг монстра, две попало в него, но он продолжил свой бег, понимая, что его заметили и назад уже нет пути.

Я втолкнул Ктори, не желающую входить в город самостоятельно.

Пять прыжков, шесть прыжков.

Вбежал сам, но дверь закрыть окончательно не успел.

Седьмой прыжок, восьмой, последний, с когтями наперевес.

Волкоподобное чудище с такой силой врезалось в тяжеленную полуприкрытую дверь, что она захлопнулась, как легкая березовая ставня. Не долго думая, я поспешил опустить засов, что сделал на лету, и приземлился прямиком на пятую точку.

Глаза мои были выпучены, все тело тряслось от ужаса. Ктори есть Ктори, но я привык к ней, я представляю, что от нее можно ожидать, и она никогда еще не превращалась без моего ведома. А этот... это чудовище... Кто знает, что у него на уме! Но ничего хорошего точно.

Зато проникновение в Веору получилось как нельзя лучше.

Карио помог мне встать:

– Знаю, Редви, ты думаешь, что он - подставное лицо. Но это не входило в мои планы. Я и не думал...

Тишину нарушил далекий, но громкий волчий вой, от которого мое сердце перестало стучать и, судя по ощущениям, покрылось холодным потом. Металлический, резкий голос и очень злой настрой.

"Вой голода", - сообщила Совесть, у которой, судя по голосу, на сердце тоже была испарина.

– Давай просто пойдем к тебе в гостиницу и ты поищешь номера с упоминаниями Нигиза, - напомнил сердеонцу я.

– Давай, мне тоже хочется побыстрее зайти в помещение.

– Ктори, ты ничего не знаешь об этом сюрпризе?
– Решился заговорить с ней я.

– Не знаю. Ох, Ред, как больно...

Не хватало мне еще чего-то.

– Что с тобой?

– Живот болит. Сильно дюже.

Живот болит? Прямо как у меня. Только про это вспомнил, и у самого внутри все заныло. Слишком неприятное и точное совпадение, чтобы быть совпадением.

– У меня он тоже болит, - поведал я.

Значит, она злилась не на меня, а просто кривилась из-за боли в животе? Это все объясняет! И так хорошо! Конечно, и плохо тоже, но значит, девушка на меня не сердится!

"Всегда приятно, когда одному - боль, а другому - облегчение", - сказала Совесть. Правда, ее тон был неуверенным из-за того, что у меня живот тоже был не в самом спокойном состоянии. Что же такое, мы заразились вампиризмом оба?

– Что мы вместе делали в последнее время?
– Ужаснулась Ктори.
– Вампиризм смертелен для оборотней!

Карио кашлянул, обращая на себя внимание. Мы нехотя повернули головы к нему, ведь были дела поважнее, чем слушать странного сердеонца, например, в красках обсуждать грозящую скорой расправой мучительную смерть.

– Вампиризм - это ведь отрава? Редви, ты мне рассказывал про лесника, с которым познакомился недельку назад. Он может помочь с противоядием.

"Эх, а они бы сработались. Велуд же тоже называл тебя полным именем", - сказала Совесть.