Обраслечена поневоле, или Чешуйчатая подстава - 2

– Милорд. Прежде, чем отвергать выводы ирда Гадольта, почему не попробовать? Ведь наша затея с отборами в некоторых случаях работает! Гадольт исследовал этот феномен и в каждой паре, спасшейся от безумия оказывалось, что дракон и женщина совместимы. Она действовала на него как заклинательница драконов!

– Если все так, милый друг, пара дракон-дракон станет невозможной, и мы столкнемся с другой проблемой: с вырождением по естественным причинам! Невозможно обеспечить все пары артефактом, гарантирующим рождение дракона в разнорасных союзах.

– Прочитайте внимательно! Секс дает временный положительный эффект. Никто не говорит, что девушка должна обязательно становиться женой. Можно нацепить на нее сердце дракона и использовать по назначению, когда понадобится. И при этом жениться по любви. Подумайте, какие перспективы перед нами открываются!

Поморщился от перспективы, выбрав другой вариант.

– Мы можем хорошо платить им за работу, а нужных девиц выявлять на отборах. Если это будет отбор для работы на драконов, многие отзовутся охотнее. Официальный договор, высокое жалование... И Ариана утратит для драконов такую ценность.

Бридж недоуменно задрал бровь.

– Вариант: сердце дракона, короткая цепь и безоговорочная преданность нам не подходит?

– Ты посадишь любимую на цепь? Наденешь сердце дракона своей Элаизе? Той, что трогает твое сердце?

– Да вы что?
– он даже отшатнулся.
– Сердце создано для примитивных рас! Для меня это почти оскорбление, - он замолчал, осознавая ситуацию.

– Боюсь, милый друг, посади женщину на цепь, и она тронет тебе что угодно, только не сердце. В него она рано или поздно всадит нож. Здесь есть о чем подумать. Мы в любом случае ничего не потеряем. Только мне интересно, откуда пришла идея работать с кровью?

Бридж бросил настороженный взгляд на топтавшихся неподалеку драконов и изнывающую от нетерпения принцессу, которая нервно обмахивалась веером, сидя на козетке.

– Ирд Гадольт исследовал феномен изумрудных, как известно, у них безумных меньше всего, а из новорожденных вообще почти никого. Он услышал от мужа своей сестры, что им дают человеческую кровь, замешанную на какой-то магии. Это был бы во всех отношениях удобный вариант, но изумрудные не делятся технологией! Они держат ее в строжайшей тайне, а на официальные запросы Гадольта и вовсе пришли ответы, что никакого лечения кровью нет, все это выдумки и провокации.

– Изумрудные, кажется, сегодня здесь? Если увидишь Вайцека - договорись о встрече, я выясню, что у них происходит. До меня тоже доходили слухи о каком-то способе. К тому же, он слишком интересовался моей аэлитой, словно знал, что она шайри и только Шаамни помешала ему ее забрать.

Бридж понятливо кивнул.

Рейнхарт

– Кстати, в пещеру Тайных озер совершено проникновение. Гром-птицы и боевые драконы не пострадали, лазутчику дали уйти. Все произошло, как вы и говорили.

– Найдите Нэйтана и задержите в гнезде до моего прихода, но без лишнего шума, чтобы он ничего не заподозрил. Дайте ему какое-нибудь незначительное, но внешне важное поручение.

– Боюсь, милорд, он сбежал! Не смотрите на меня так, не я его охранял!

Скрежетнул зубами:

– Всех, кто был к нему приставлен - арестовать и допросить, не выпускать до моего возвращения. Нэйтана немедленно найти и доставить в гнездо дипломатическим способом. Он не должен понять, что раскрыт. Сейчас он знает, что я в нем сомневаюсь, но не более. Не спугните его, мы должны выйти на настоящих исполнителей.

– Но разве Нора...

– Бридж, их птицы еще не встали на крыло, но чьи-то встали и напали. Мы должны знать чьи.

– Хорошо...

Он поджал губы и отвел взгляд, не решаясь задать вопрос.

– Говори! Ее высочество уже теряет терпение, а я не выдержу еще одного круга.

– Здесь изумрудные... они тоже почувствовали, что вы сняли с Арианы кулон...

– И?

– Но... как же...

– Бридж, давай честно. Ты считаешь меня идиотом?

– Нет, милорд, что вы, - у него затрясся подбородок.
– Но вы сняли кулон, и...

– Напомни, для какой цели создано сердце дракона?

– Именно для этой! Чтобы сажать на короткий поводок строптивых человеческих женщин. С ними всегда проблемы! Поэтому при всем уважении, я вас не понимаю, милорд. После соития вы бы получили покорную и на все готовую рабыню, единственная цель которой - продолжать ваш род! Ради вас она бы простилась со своей свободой и исцеляла бы безумных драконов до исступления. Теперь мы лишились шайри, а ваша аэлита - защиты!

Он тяжело дышал, выговорившись на эмоциях. На щеках проступили чешуйки, что для Бриджа, в общем-то, не свойственно.

– Верно - моя аэлита, - произнес стальным голосом.
– Мне не нужна бездумная рабыня. Я не поступлю так со своей... женщиной. Но ей давно следовало щелкнуть по носу!

– Вы полагаете, ее светлость вернется?
– робко предположил он, успокаиваясь.

Усмехнулся.

– Я не полагаю, Бридж. Я гарантирую, что миледи вернется. Райра права. Если хочешь удержать женщину - отпусти ее. Теперь Ариана мучается угрызениями совести. К тому же - еще и ревнует к принцессе. Если эта гремучая смесь не заставит ее сделать верные выводы, то она не оставит мне выбора. Я унесу ее в гнездо и уже там приручу.

– По-моему, вы зря играете в эти игры. Унесите в гнездо сейчас и приручайте на здоровье!
– он поднял ладони, в знак примирения.

– Видишь ли в чем особенность. Если женщина отдает тебе свободу сама - она счастлива. Если ты берешь эту свободу силой - она несчастна.

– Парадокс, - он почесал затылок.

– Парадокс, но бабушка полагает,что это так, и я склонен ей верить.

– И все же без защиты ее светлость в большой опасности.

– Прекрати называть мою жену ее светлостью!

– Но сердце... оно же...

– Она не отказалась от меня.

Бридж снова почесал затылок, наводя на нехорошие мысли.

– Думаешь, я не способен защитить свою женщину?

– Думаю, что я совсем не понимаю этих баб... эм, то есть, миледев, миледей... ай. Мы обеспечим ее защиту.

– Не сомневаюсь, - улыбнулся уголками губ и, сняв купол, направился к ее высочеству.
– Простите, что заставил ждать - срочное донесение из гнезда.

– Надеюсь, хорошее?

– Очень обнадеживающее, но вынуждающее меня форсировать события. Его величество готов к аудиенции?