Обраслечена поневоле, или Чешуйчатая подстава - 2

– Ариана!
– раздался веселый голос принцессы. Она подскочила и задорно помахала мне ладонью. Если до этого мое лицо было кислым, то теперь и вовсе сникло, словно во рту смешался лимон с перекисшей квашеной капустой.
– Ариана, как здорово, что я тебя встретила, - она волоком тащила за собой Рейнхарта, чей дракон едва ли не испепелял принцессу своим взглядом. Да уж неслыханное счастье!

Мы с Кейларом нехотя остановились. Принц тоже не горел желанием общаться с сестрой - у него иные заботы: найти заговорщика и представить пред грозные очи его императорского величества, дай Исконная магия ему сил дожить до этого славного момента!

– Представляешь, милорд сделал мне предложение! Иди же сюда, скорей!
– ее высочество рассмеялась и обняла руку Рейнхарта.

– Предложение чего?
– спросила дракона. Он стойко сносил объятия Мерийтель и даже показалось, что они ему в какой-то степени приятны.

– Мы с милордом помолвлены, глупенькая!
– воскликнула ее высочество и у меня поплыло лицо. Вообще, это плохо контролируемое явление, когда челюсть идет вниз, а брови, наоборот - вверх. Я переводила взгляд с женщины на дракона и отказывалась понимать происходящее.
– Может перейдем на менее официальное обращение?
– негромко спросила принцесса, но, увы, я эту фразу услышала.
– Можешь звать меня по имени, просто Мерийтель.

– Благодарю, - скупо ответил дракон, прожигая во мне дыру. Точнее, не во мне, а в наших с Кейларом переплетенных пальцах. Принц еще крепче сжал мою руку и потянул на себя.

– Великолепно, сестренка. Можешь и за меня порадоваться, эта невероятная женщина согласилась стать моей женой!

– Да-а?!
– удивленно переспросили мы с Рейнхартом.

А мне помнится, что я ему отказала. Впрочем, какая разница? Я не собираюсь устраивать сцен, собственно, Кейлар попросил меня взглядом о том же.

– Рейнхарт - дракон. Он передаст другим чешуйчатым засранцам, - прошептал Кейлар.
– О нашей свадьбе должны узнать все стаи.

– У чешуйчатых засранцев, да будет вам известно, отменный слух, - ледяным тоном проскрежетал владыка. Я хихикнула, но тут же заткнулась под ядовитым взглядом своего не жениха.

Принцесса глупо моргала, понимая, как только что опозорилась, и насколько ее спас брат с новостью о своей свадьбе.

– По... поздравляю, Кейлар, - расстроенно произнесла она, отодвигаясь от Рейнхарта и наигранно вздыхая.

– Что?
– не понял дракон.

– Принцесса ждет, что ты назовешь ей свое имя, - заметила иронично и я сделала приглашающий жест. Мерийтель благодарно кивнула, поджимая губки.

– Драконы - не люди, - сухо произнес Рейн.
– Мы не так просто впускаем кого-то в свой ближний круг. Возможно, позднее, когда мы будем более близки, это произойдет.

Вот, значит, как?! Когда будем более близки? Когда, значит?

Так одной фразой дракон умудрился разозлить двух женщин! У него вообще природный талант злить нас!

– Поздравляю с помолвкой, ваше высочество, милорд ард Дарлейхасский, - натянуто улыбнулась и кивнула.

"Кто?" - прорычало в моей голове.

"Не думаю, что ошиблась с обращением. И не надо на меня рычать, мы в разводе. По вашей, кстати, инициативе".

Он хотел что-то добавить, но принцесса снова обняла руку милорда и нарочито по-детски хихикнула.

– Ариана, а ты станешь подружкой невесты?

Да я лучше вернусь в дом матери для вечного позора! Лучше я убьюсь подушкой! Лучше сдамся изумрудным на декокты!

– Думаю, вы найдете более достойную кандидатуру, чем девушка, исключенная из рода, - протянула с самой приторной улыбкой.

– Да, это неприятный факт. Мы слышали, ты сбежала из дома и твоей матери пришлось это сделать, чтобы избежать позора! Твои родители слишком важны для империи, их репутация должна быть кристально чиста, - с деланной заботой проворковала женщина, едва ли не повиснув на драконе. А Рейнхарт, в отличие от Гардиана, стойко терпел. Дракон высыпал на скулы человека мелкие чешуйки.

Следовало спасать положение, пока Гардия не лишилась принцессы.

– Рейнхарт, - дракон поднял взгляд. Его имя в тишине коридора прозвучало как-то особенно остро.
– Я бы хотела поговорить без посторонних.

Принцесса скрежетнула зубами.

– Я спешу, но...

– Мы тоже спешим!
– прорычал Кейлар и потянул меня за собой.
– Невероятно спешим. Потом поговорите. Поздравляю с помолвкой...

В открытый конфликт Рейнхарт вступать не стал, но я видела, как метнулся ко мне его дракон, как прорезались чешуйки на его руках и щеках, а принцесса испуганно отпрянула.

"Это касается безумия драконов и другой шайри, - проговорила быстро. Я не знаю, на какое расстояние действует наша ментальная связь и почему мы вообще слышим друг друга без браслетов.
– Возможно, она жива. И еще... ты хоть и гад чешуйчатый, но, кажется, я тебя люблю!"

Не уверена, что последнее было необходимо. Более того, не уверена, что последнюю фразу Рейн поймает, я произнесла ее уже за поворотом, а ментальная связь обычно работает только при контакте глаз, но я это сделала: перешагнула через страх. И даже к лучшему, что он не услышал. Теперь я знаю, что от признания еще ни одна леди не умерла.

– Ты совсем сдурела?
– разъяренно прошипел Кейлар.
– Мы с твоим отцом пытаемся всеми силами уберечь тебя от драконов, а ты с ним поговорить захотела? О чем, интересно бы знать?

Он бешено толкнул двери и входящие в замок леди испуганно отшатнулись, чуть не получив тяжелыми деревянными створками по носу.

– Прошу прощения, - гневно бросил принц. Леди испуганно поклонились и убежали.

– Успокойся, Кейлар. Я не считаю, что Рейнхарт причинит мне вред и хочу напрямую спросить его о матери.

– Дура, - выругался он, едва ли не зашвыривая меня в карету, замершую у подножия служебного входа во дворец. Уткнувшись носом в бархатное сиденье, я поняла, что больше не могу терпеть и сдерживаться. Повернулась и, ласково улыбнувшись, потянула принца на себя.

– Что же ты злишься, любимый? Разве ты не этого хотел? Меня в своей власти? Теперь я твоя...

Он разомлел, успокоился и, закрыв дверцу, притянул меня к себе. Сознание разъяренного человека сложнее поддается контролю: тогда приходится руководить не только своими чувствами, но и справляться с его. Куда проще влиять на расслабленного мужчину, он и сам с радостью поддастся любому внушению.