Образцовый брак

— Молчи, балбес, — устало и обреченно выдохнул Мал. — Хочешь, чтобы она сделала то же самое с Шари?

Иллидан послушно умолк. Мал был прав. Единственная плата, которую примут демоница и ее супруг — это информация о защите Кареша. А там Шариэль. Вайши. Фел. Тысячи эльфов, наг, людей и демонов, доверившихся ему.

Моэг, поняв, что продолжения переговоров не будет, пожала плечами. Она раздала еще несколько указаний по поводу издевательств над Малом, спросила у него самого, не желает ли он получить щупальца или сексуальный демонический хвост. Потом стала вслух разглагольствовать, какое же место определить для второго глаза Малфуриона.

Тот уставился в пол и не реагировал на ее слова. Он даже не успел увернуться, шарахнуться в сторону, когда Моэг стремительно шагнула к нему, положила руку ему на затылок, а пальцами другой руки резко вырвала ему глаз.

Мал заорал от боли, и едва ли не громче него взвыл Иллидан. Как и брату, ему хотелось зажать ладонями пустую глазницу, но мешали оковы. Ему казалось, что он вернулся во времени в тот момент, когда Саргерас выжигал ему глаза Скверной. Еще не зная, что взамен получит невероятно щедрый и полезный дар, Иллидан тогда был в ужасе от грядущей беспомощности. А боль была столь велика, что не оставляла места даже сожалениям. Были только мука и осознание, что ошибся, проиграл, растратил себя впустую.

В тот раз на смену обреченности вскоре пришло ощущение переполняющей тело силы, которая была так огромна, что не могла удерживаться в теле — прорывалась наружу, оставляя следы на коже. И сейчас Иллидан ощутил, как с болью и гневом стремится прочь из него магическая энергия. Скверна или аркана — он не знал.

Все эти дни он не тратил ману из-за невозможности колдовать, и теперь скопившаяся магия забурлила, теряя стабильность. В висках застучало, казалось, голова вот-вот взорвется от боли в глазнице и напряжения магических потоков.

— Ой, раздавила, — расстроено вздохнула суккуба. — А другой можно будет ему пришить?

Лопнули, обратившись в пепел, оковы. Иллидан, не ожидавший, что вышедшая из-под контроля магия разрушит их, чуть не свалился носом в пол. Выставил ногу, удерживая равновесие, а потом рванулся вперед и отшвырнул суккубу от скорчившегося брата. Она завизжала, и этот звук немного отрезвил его. Вместо того чтобы бестолково хлопотать над страдающим Малом, Иллидан попытался атаковать ее. Чары погасли, столкнувшись с прочной поверхностью арканного щита: Архимонд успел прикрыть свою жену от удара.

Иллидан отскочил в сторону, чтобы не оказаться на одной линии с братом и иметь возможность уворачиваться. Он закрылся от одной атаки Архимонда, ускользнул от другой. Хлыст Моэг ожег его плечо, но это было ерундой по сравнению с пульсирующей в глазнице болью. Ужасно не хватало пропитанных Скверной клинков, один из которых сейчас можно было бы швырнуть в противника.

Набрав в заклинание как можно больше силы, Иллидан отправил светящийся зеленый комок вперед, пробивая щит Архимонда. Создал вокруг себя кокон из маны, принял полностью демоническую форму и ударил по площади концентрированной Скверной, направляя ее вниз. Может, зеленая субстанция, которая помогла пленить его, была нечувствительна к магии, зато механизмы, выпускающие ее, будь они магическими или инженерными, наверняка можно было разрушить. Если бы он догадался об этом сразу, возможно, удалось бы сбежать, пока стоял портал.

Иллидан взмахнул крыльями, поднимаясь выше и пропуская под собой мощное заклинание Огня, выпущенное Архимондом. Генерал Легиона предпочел увеличиться в размерах, и теперь почти доставал макушкой до потолка. Его рука резко вытянулась вперед, сократив расстояние между ним и противником сразу на треть. Иллидан попытался создать прямо под братом, на уровне пола портал, но ничего не вышло. Архимонд каким-то образом мешал ему, словно не насильно захватил эту планету, а являлся одним из ее хранителей, назначенным самими титанами. Как он, саргерас его задери, это делал?

Следующие атаки Архимонда были сложными заклинаниями на основе арканных энергий. Благодаря урокам Фел Иллидан распознал одно, которое при попадании должно было превратить его в какое-то другое живое существо — точнее определить не сумел, не до деталей было. Иллидан увернулся и атаковал «Сверхновой» — чарами на основе изученной Каэлем энергии Пустоты. Заклинание уничтожало все в определенной плоскости, и Иллидан установил ее уровень выше головы скрючившегося от боли Мала.

Новый щит, выставленный Архимондом, не выдержал. Суккубу с глухим ударом отбросило к стене, а сам генерал Легиона покачнулся, но устоял на ногах.

В демонической форме Иллидан получал преимущество в скорости, а потому успевал уворачиваться, атаковать и проверять, не пострадал ли брат. Однако долго так продолжаться не могло. В момент начала схватки магический резерв Иллидана был полон, даже скорее переполнен, но в плетения приходилось вкладывать максимум силы, не думая об экономии. С Архимондом Иллидану не справиться, а скоро тот позовет стражу. Да одна только пропущенная атака будет означать поражение Иллидана — силы у этого типа было побольше, чем у Кил’Джедена на Квель’Данасе. Убегать, бросая брата, не хотелось, но если скрыться где-то на планете, можно будет попытаться вытащить его, когда Архимонд уберется по своим делам.

Иллидан сплел арканное заклинание, заставив пол в зале заколыхаться, как поверхность моря. А сам набросил на себя чары невидимости. Это ненадежная магия, исчезающая через несколько мгновений после начала движения, но добраться до выхода хватит. Однако что-то Иллидан в своем плане не учел. Сосредоточенность на лице Архимонда сменилась кровожадной торжествующей ухмылкой, а потом мир вокруг потух.

В сознание Иллидан пришел через несколько часов. Он чувствовал себя на удивление неплохо для того, кто попытался напасть на генерала Легиона. Попытался — хорошее слово. Архимонд разделался с ним, даже не запыхавшись. Если бы Иллидан не ослаб от скудной кормежки и долгой неподвижности, сумел бы он продержаться подольше? Как знать…

Что было с Малом, он не знал. Пустая глазница не болела, а это с равной вероятностью могло означать, что брат далеко от него, мертв, без сознания или исцелен.

Охрипшим голосом он позвал стражу, и через несколько минут в темницу вошла суккуба — не Моэг, другая. Она была так любезна, что принесла ему воды, но на вопросы ответить не смогла: не знала или притворялась. Она вскоре ушла, оставив Иллидана наедине с мыслями и беспокойством.

Представлять себе Мала в виде такого же, как тот друид, живого мешка, сшитого из вывернутой наизнанку плоти, было страшно и мерзко. Думать о том, что такая же судьба может ждать и его самого, не хотелось совсем. Иллидан пытался убедить самого себя, что это не более чем обычная пытка Легиона, просто боль, увечья и близкая смерть. И плевать, что это существо наверняка будет гнить заживо.

Мал не боялся боли и смерти — и Иллидан тоже. Но бывают ситуации, когда смелость уже не помогает. Даже умереть не выйдет — Моэг непременно позаботится, чтобы пленникам доставалось достаточно магической подпитки. Иллидан не знал, что делать, чтобы избежать такой участи и спасти Мала.

Потом к камере приблизилась демоница, но и это была не Моэг. Дверь открылась, и Иллидан узнал эредарку Нирими, другую жену Архимонда. Мелькнула слабая надежда, что ей надоела возня супругов с пленниками, или что она решила напакостить Моэг, своей сопернице, отпустив или убив ее новые игрушки. Но нет, эредарка была абсолютно спокойна.